– Ты слышал? – спросил Лахлан, махая Кавану.
Каван не двинулся с места. Он посмотрел на жену:
– Ты уверена?
– Иди, – сказала Гонора. – Твоя мать здесь, и Зия скоро придет.
Каван неохотно ушел, пообещав скоро вернуться, чтобы проведать ее.
Артэр надеялся, что они не встретятся с Зией по пути в зал, но ему не повезло. Она поднималась по лестнице, когда мужчины спускались вниз.
– Как моя жена? – взволнованно спросил Каван.
– Хорошо, – успокоила его Зия, и Артэр знал – она ответила честно.
Только бы Каван не спросил о ребенке. К его облегчению, брат только кивнул и пошел дальше. Сейчас ему этого ответа достаточно, а завтра? – подумал Артэр.
Он стоял за спинами братьев, мечтая о встрече, хоть короткой, наедине с Зией. Протянув руку, он провел пальцами по ее руке. Она не могла ответить ему тем же, потому что несла миску с дымящимся отваром. Но он почувствовал ее ответ: чувственная дрожь пробежала по ее телу.
– Позже, – успел шепнуть Артэр, и Зия ответила энергичным кивком, невольно улыбнувшись.
Он шел за Каваном и Лахланом вниз по лестнице, а ему хотелось бы подниматься с Зией в их спальню. Он потряс головой, прогоняя эту мысль, и поспешил за братьями.
Зия вошла в спальню Гоноры, думая совсем не о том, о чем следовало бы. Артэр слишком часто занимал ее мысли. И она поняла, что ей хочется быть с ним намного чаще, чем она могла бы представить себе раньше. Она вздохнула: сейчас не время для таких мыслей. Но потом…
Она улыбнулась, приблизившись к кровати, в которой лежала Гонора.
– Скажи мне правду, – потребовала Гонора, и Эдди поднялась со стула.
Зия протянула отвар Гоноре:
– Пей медленно, потом поговорим.
Гонора сделала, как ей велели. Эдди снова уселась в кресло в ожидании.
Эти две женщины стали ей родными. Зия не могла бы сказать точно, когда это произошло. Возможно, она с самого начала почувствовала близость к ним – из-за Артэра. Какой бы ни была причина, ей хотелось успокоить их страхи, подготовив Гонору к возможным проблемам.
– Тебе нужно отдохнуть, – сказала она.
– Почему? – испуганно спросила Гонора, подозревая в этих словах какую-то недомолвку.
По опыту Зия знала, что многие женщины винят себя, если что-нибудь случалось с их ребенком, поэтому ответила осторожно:
– Самое простое объяснение – ребенок беспокойный.
Гонора расстроилась.
– К тебе это отношения не имеет, – заверила ее Зия. – Это ребенок дает знать о своих желаниях и нуждах.
– А мне что делать? – взволнованно спросила Гонора.
– Ты отдыхай и прислушивайся к тому, что говорит ребенок.
– Как? – спросила Гонора, едва не плача.
Зия взяла ее за руку.
– Ты скоро сама поймешь: как только ребенок сделает тебе больно, значит, пришло время отдыхать. Не упрямься. Веди себя осторожно, и он родится без осложнений.
Эдди поделилась своим опытом:
– Сын в отца. Каван не давал мне покоя несколько последних недель, пока не появился на свет.
– Правда? – с облегчением спросила Гонора.
– А посмотри на него теперь, – с гордостью заявила Эдди.
Женщины отдыхали, пока Гонора пила свой отвар.
– Говори мне, что надо делать, и я буду все выполнять в точности, – сказала Гонора. – А потом я поделюсь новостью с Каваном. Мне не хочется, чтобы у него были секреты от меня, и я не буду иметь секретов от него. – Она положила ладонь на свой округлившийся живот. – Это наш ребенок, и все трудности мы должны переживать вместе.
Зия удобно устроила Гонору и пообещала немедленно прислать к ней Кавана. Эдди вышла вместе с Зией. Как только они оказались за дверью, она взяла Злю за руку и отвела в сторону.
– С Гонорой все будет хорошо? – тихо спросила мать.
Зия кивнула:
– Если она будет больше отдыхать и прислушиваться к ребенку, то считаю, что все пройдет благополучно.
– Но ты беспокоишься, – сказала Эдди. – Я это чувствую.
– Я всегда волнуюсь, если ребенок слишком активен перед родами. Но мы теперь знаем это и будем присматривать за Гонорой.
Они продолжили разговор. Эдди интересовало многое, в том числе и ее отношения с мужем.
– А как у тебя с Артэром?
– Прекрасно, – искренне ответила Зия.
И правда, у них все было лучше, чем она могла себе вообразить. Несмотря на ее опасения. Их ведь тоже не спишешь со счетов.
– Похоже, ты удивлена.
– Думаю, так и есть, – призналась Зия.
– Почему?
– Мы такие разные, Артэр и я.
Эдди улыбнулась:
– Не очень.
Зия посмотрела на нее, пораженная. Они с Артэром – как день и ночь, хотя Эдди и воображает, будто это не так. Эдди остановилась, перед тем как они вошли в зал.
– И вот еще что. Я хочу знать правду о Ронане.
Зия ожидала этого вопроса. Но как ответить, не знала.
– Я уверена: в один прекрасный день мой сын вернется домой. После того, что ты рассказала семье, я в этом твердо уверена. Так что говори мне правду. Скажи, почему он еще не вернулся, хотя мог бы это сделать.
Зия взяла Эдди за руку.
– Иногда на вопрос лучше не отвечать.
В глазах Эдди появились слезы, похоже, она сейчас начнет упрекать ее в сокрытии правды.
– Пожалуйста, – попросила Зия. – Я понимаю, как вам трудно, но пока оставьте все как есть. Уже совсем скоро вы получите ответ.
Эдди вздернула подбородок.
– Каван ждет.
– Завидую вашей силе воли, – тихо сказала Зия.
– А тебе спасибо за заботу о Ронане.
Они вошли в большой зал, и Зия сразу сообщила Кавану, что Гонора зовет его. Сама она надеялась поговорить с Артэром. О чем, она пока не знала, ей просто хотелось побыть с ним наедине, пусть это будет только прогулка и они не произнесут ни слова. Она ощущала потребность быть с ним, держать его за руку, касаться его, целовать или просто быть рядом. Он чувствует то же, говорил его взгляд.
Зия шла к нему, когда дверь отворилась и в зал вошла женщина, спрашивая целительницу. Зия остановилась. На миг ей захотелось, чтобы ее оставили в покое. Она видела, что и Артэр чувствует то же.
Удивительно, но первое движение сделал Артэр. Он взял ее за руку и вышел с ней из зала. Давал ей знать, что всегда рядом и поддержит во всех делах. Его внимание тронуло ее душу и заставило хотеть его еще больше.
Как мог такой рассудительный мужчина захватить в плен ее сердце?
Возможно, было нечто, чему она могла научиться у него? Или, может быть, Эдди права? Неужели они с
