– По-моему, насчет разговорчиков и Круглов, и Рафаэлич давали чуть-чуть другие инструкции, – Максим не выдержал, и в голосе его зазвенел металл.
– Ну, хорошо, – Сергей сбавил обороты, – я буду тебя слушать. Ты только работать не мешай. Я ведь тоже думать умею. И считаю: документы они кому-то продали в Москве за нехилые деньги. А сейчас выкручиваются, и надо их дожать! Знаешь, в разведке только так: пока не добудешь нужной информации – не выпускай врага из рук! А эти малолетки просто ещё не поняли, с кем связались. Ну, ничего, скоро поймут…
– «Вы меня еще не знаете, но вы меня еще узнаете», – пробормотал Максим, вспомнив подпоручика Дуба из «Похождений Швейка».
– Чего-чего? – переспросил Булаев.
– Да я говорю, вряд ли они продали документы, – с сомнением произнёс Максим. – Не такие они люди. Этих ребят надо забрать с собой в Москву и там спокойно во всем разобраться.
– Знаешь, что? – Сергей даже остановился. – Место схватки они выбрали сами. А у меня есть приказ – вернуть «Фаэтон», разузнать про документы и дальше действовать по обстоятельствам, вплоть до ликвидации самовольных путешественников во времени. Я этот приказ выполняю, а ты – мой подчиненный. Давай завтра поговорим, когда молокососы увидят свою подругу во всей красе и сами к нам прибегут. Всё расскажут, как миленькие! А я им антидота всё равно не дам. Пусть подыхают.
И он подозрительно покосился на Максима.
– Лишнего только не говори. Ладно? – проговорил Максим мрачно, и лицо его в дрожащем свете факела казалось даже грозным. – Пошли, поздно уже.
– Нет, постой! – взъелся Сергей. – Ты почему их всё время оправдываешь? Они сказали, что не знают, где документы, и ты им сразу поверил. Я тебе вот что скажу – никому нельзя доверять. Понял? Особенно тем, на кого охотишься.
– Я тебе тоже кое-что скажу, – едва ли не по слогам произнес Максим. – Эти молодые люди – не шпионы-диверсанты, которых готовили годами, которых учили убивать и не бояться смерти. Они – обыкновенные ребята, попавшие в переплет, и смерти, особенно мучительной они, наверняка, боятся. Они бы уже давно рассказали про документы, если б знали. А завтра, в ужасе и панике они расскажут тебе такое, чего вообще не знали никогда. Зачем тебе это? Не понимаю. С ними надо вести диалог, а не давить на них. Ребята достаточно разумны. Сергей, нам пора в Москву вместе с ними. Сегодня это еще легко сделать, и там от них будет больше пользы.
Сергей нахмурился и надолго замолчал. Ему очень не нравилось, когда Соколов спорил с ним, и аргументы более образованного товарища оказывались сильнее.
– Главный здесь я, – сказал он, наконец, жёстко. – Я тебя выслушал, но решения буду принимать сам. И запомни: мы все-таки не на курорте – мы на войне. А в бою именно сильный всегда прав. Кто у нас сильный? Я. И по должности, и по званию, и по всему остальному.
Максим пожал плечами, имея ввиду «всё остальное», но больше до самого дома не проронил ни слова.
Глава 46
ЛУЧШИЙ СПОСОБ ЗАЩИТЫ – ЭТО НАПАДЕНИЕ
«Вдруг с ними что-то случилось? Вдруг им помощь нужна? – Джедхору становилось все тревожнее с каждою минутой. – Всё-таки надо было вместе с Апуи послать еще людей». – Он встал с кресла и прошёлся по комнате. Дурные мысли так и не отпускали его. – «Может, вместе со слугами пойти сейчас к разрушенному храму?» – Он вышел во двор и направился по дорожке к воротам. «Если они тотчас же не появятся, я скажу привратнику, чтоб собирал людей и…»
Но он не успел додумать свою мысль, потому что ворота открылись и во двор вошли Аня, Саша и Ваня. Вид у них был расстроенный. Джедхор сразу понял, что получить назад волшебную шкатулку не удалось.
Все прошли в дом, и хозяин распорядился, чтобы принесли поесть.
– Значит, она осталась у похитителей, – задумчиво произнёс Джедхор.
– Эти похитители из нашего мира, – Саша счел нужным сообщить правду.
Ведь было просто необходимо рассказать Джедхору в подробностях и про цели врагов, и про смертоносные духи?, и про то, как флакон попал во дворец. В заключение Саша печально добавил:
– Если мы не найдем способа отнять у них шкатулку, мы никогда не сможем вернуться в свой мир.
– Забрать у них волшебную шкатулку, я думаю, не так уж трудно, – немного поразмыслив, сказал Джедхор. – Пока ваши враги уверены, что отравили Анну, они будут спокойно разгуливать по городу, ничего не опасаясь. Они же считают, что держат вас в своих руках.
– Совершенно верно, – кивнул Саша.
– На самом же деле вы свободны в своих действиях, – продолжал Джедхор. – Значит, надо поторопиться. Апуи выяснит, где живут эти двое, и мои люди выкрадут у них волшебную шкатулку. Сегодня же ночью.
Саша перевёл слова Джедхора ребятам, и те чуть не закричали от радости. Особенно Аня. Она готова была броситься на шею Джедхору и расцеловать его, но, вовремя сдержала свой порыв. «Все-таки тут Фивы, а не Москва, у них, наверно, так не принято, – подумала девушка. – Но Джедхор – настоящий друг. Он же сам предложил похитить „Фаэтон“, не дожидаясь, пока мы его попросим!»
Ваня, будто услышав эти мысли, многозначительно произнёс:
– Правильно сказал один мудрый человек: «Друг – тот, кто всякий раз, когда ты в нём нуждаешься, догадывается об этом».
В комнату вошёл Апуи:
– Похитители живут у торговца, который приносил духи, – заговорил он прямо с порога. – Я следил за
