– Вряд ли вы сможете заставить меня раскошелиться, – сказал он. – Я из тех, кто твердо знает чего хочет. Ладно, попробуем.
– Хорошо, – сказал Тони. – В таком случае расслабьтесь. Закройте глаза, если вам так будет удобней. Теперь я хочу, чтобы вы погрузились в себя.
Опьяненные успехом, Кэрол и Тони ворвались в комнату следственной группы. Боб Стенсфилд стоял у окна и глядел на залитую дождем улицу, безвольно опустив плечи. В пальцах дымилась забытая сигарета. Он оглянулся, и Кэрол сказала:
– Мужайтесь, и на нашей улице будет праздник.
Стенсфилд круто повернулся и сказал с горечью:
– Вы явно еще не слышали…
– Что случилось? – спросила Кэрол.
– Стиви Макконнел покончил с собой.
Кэрол покачнулась и оперлась о стол. В ушах у нее зазвенело, ей показалось, что она теряет сознание. Тони инстинктивно бросился к ней, подвел к стулу.
– Дышите глубже, Кэрол. Глубже и медленнее, – мягко сказал он, наклоняясь и внимательно вглядываясь в ее побелевшее лицо.
Она закрыла глаза, впилась ногтями в ладони и сделала, как он велел.
– Простите, – проговорил Стенсфилд. – Меня это тоже сбило с ног.
Кэрол подняла глаза и отбросила волосы со лба, внезапно ставшего липким от пота.
– Как это случилось?
– Очевидно, вчера его избили. Судя по всему из-за сексуальной ориентации. И вот сегодня утром он разорвал рубашку и повесился. Чертовы охранники ничего не заметили, потому что сделали вид, будто устроили итальянскую забастовку, – с яростью добавил он.
– Бедняга, – прошептала Кэрол.
– С нас за это три шкуры сдерут, – предсказал Стенсфилд. – Я рад, что я тут почти ни при чем. По крайней мере, не меня будут пороть. Брендон, скажем так, пуленепробиваем, так что отвечать за все будет какой-нибудь бедолага инспектор.
Кэрол взглянула на него как на врага.
– Иногда, Боб, мне хочется послать вас подальше, – холодно сказала она. – Где Брендон?
– В комнате ХОЛМЗ. Наверное, прячется от шефа.
Брендон и Дейв Уолкотт отсиживались в комнатке инспектора рядом с главным залом.
– У нас хорошая новость, сэр, – сказала Кэрол устало. – Мы знаем, на какой машине он ездил.
Пенни Берджесс свернула с главной трассы на дорогу, находящуюся в ведении лесничества и ведущую в глубину лесного массива. Она направлялась к расположенной там автостоянке и месту для пикников. Это было одним из ее любимейших мест, откуда можно пробраться сквозь чащу и подняться на голые песчаниковые обрывы, где ветер уносит от вас всю суету, накопившуюся за неделю. Ей это было определенно необходимо, учитывая, как тяжело ей пришлось в последние дни.
Концерт по радио закончился, и диктор объявил:
–А теперь переходим к главным известиям часа.
Последовало перечисление новостей, после чего женский голос, слишком веселый для характера сообщения, произнес:
– Новости «Нозерн саунд». Человек, допрошенный полицией Брэдфилда в связи с серийными убийствами, был найден мертвым сегодня утром в своей камере в Брэдфилдской тюрьме.
Потрясенная Пенни машинально убрала ногу с акселератора, машина остановилась, и ее швырнуло вперед.
– Черт! – воскликнула она, увеличивая громкость.
– Как полагают, Стивен Макконнел совершил самоубийство, повесившись на веревке, сделанной из собственной рубашки. Макконнел, владелец гимнастического клуба в Брэдфилде, был арестован на прошлой неделе после уличной драки, в которой участвовал полицейский, работавший под прикрытием в городке геев, – продолжала диктор таким тоном, словно зачитывала результаты конкурса Евровидения по пению. – Он был выпущен под залог, но снова задержан при попытке бежать из Англии. Представитель Министерства внутренних дел заявил, что будет произведено тщательное расследование причин его смерти.
Экономика никогда еще не была в лучшем состоянии, как заявил сегодня премьер-министр…
Пенни повернула ключ зажигания, с трудом, в пять приемов, развернулась на узкой дороге и ударив по газам, ринулась обратно к трассе. Хорошо, подумалось ей, что она решила порвать с Кевином. После той статьи, которую она напишет, вряд ли он захочет ее снова видеть.
Тони барабанил пальцами по спинке сиденья машины, его охватило странное беспокойство. Нелегко было уехать с улицы Скарджилл, но он понимал, что делать ему там нечего, пока полиция работает над полученными показаниями. Меньше всего в этом водовороте неудач им было нужно его присутствие: оно напоминало бы им, что он настаивал на невиновности Стиви Макконнела.
Утешало одно: он был уверен, что Анжелика позвонит вечером. Под шуршание шин такси по мокрым мостовым Тони репетировал будущий разговор. Он ощущал новую уверенность, что сегодня у него не будет никаких осложнений, что он в конце концов одолел своего демона, заставив его подчиниться, и этим обязан ее странному лечению. Он скажет ей, что она понятия не имеет о том, что значат для него ее звонки, что она помогла ему больше, чем даже может вообразить. Довольный тем, что взял все под контроль, Тони
