Но Кэрол меньше всего хотелось бы обсуждать характер и преимущества их совместной деятельности, особенно в присутствии такой проницательной аудитории. Пропустив мимо ушей его слова, она заговорила про поджоги, знакомя Леона, Кэй и Саймона с последней теорией Тони, что поджигатель – пожарный с неполной занятостью, которым движет вполне обычный преступный мотив.
– Но
– Если это обычное преступление, всегда нужно узнать, кому оно выгодно, – назидательно произнес Леон. – А поскольку тут отсутствует общая собственность или страховка, то, возможно, следует искать кого-то в самых верхах пожарной службы, кому надоели бесконечные сокращения.
Тони поднял глаза от названий файлов, список которых он просматривал.
– Интересная идея, – сказал он, – хотя слишком уж хитроумная. А я, как приверженец «оккамовой бритвы», готов предложить более простое объяснение. Долги, – с этими словами он снова перевел взгляд на экран.
– Долги? – в голосе Кэрол звучало явное сомнение.
– Вот именно, – он повернулся и посмотрел на нее. – Кто-то, кто задолжал всем и каждому, кто-то, чей кредит исчерпан. Дом конфискован за неуплату или вот-вот будет конфискован, постановлений суда скопилась целая кипа, и он грабит Питера, чтобы заплатить Полу.
– Но Сколько им платят за ночной вызов? Пятьдесят, ну максимум сотню фунтов, в зависимости от потраченного времени? Не думаете же вы всерьез, что ради таких денег кто-то решит рисковать своей свободой, жизнями товарищей! – горячо возразил Саймон.
Тони пожал плечами:
– Если вас приперли к стене, если вас одолели кредиторы, лишняя сотня фунтов в неделю может спасти вас от переезда в однокомнатную трущобу, драк с кредиторами, конфискации машины, вырубания электричества и объявления вас банкротом. Вы платите двадцать фунтов по одной расписке, пятьдесят по другой, десять фунтов там, пять здесь. Демонстрируете свое желание расплатиться. И никто не приставит вам ноне к горлу. Суд неохотно идет на крайние меры, если видит, что вы прилагаете все усилия. Всякий разумный человек понимает, что так вы только откладываете неизбежный исход, но когда вы по уши в долгах, то перестаете мыслить логически. Вы поддаетесь самообману, говоря себе, что вам бы только выкарабкаться из ямы, а там уж дела пойдут в гору. Никто не умеет дурачить себя лучше, чем несостоятельные должники. Мне случалось видеть жалких идиотов, которые, оставаясь должны до двадцати тысяч самым отпетым ростовщикам, продолжали держать садовника и горничную, потому что избавиться от них значило бы признать собственный крах. Искать, Кэрол, нужно кого-то, кто завис над пропастью банкротства и вот-вот сорвется.
И уже вернувшись обратно к экрану, пробормотал:
– Так, поглядим… Вот; «ИСЧЕЗН. ДЕВ. 001». Это скорее всего и будет ее сообщение на семинаре – вам так не кажется?
– Похоже на то. А тогда «ИСЧЕЗН. ДЕВ. ДЖ. В001» может содержать ее материалы по Джеко Вэнсу.
– Давайте взглянем, – Тони открыл файл. Слова Шэз заполнили экран, и у него возникло странное чувство, будто он разговаривает с мертвой. Словно те самые ее неповторимые синие глаза уставились сейчас ему в затылок, припечатывая к компьютеру силой неумолимого взгляда.
– Боже мой, – прошептал он, – да она не в игрушки играла.
Леон через его плечо наклонился к экрану.
– Мать твою, – выдохнул он, – ну ты чертова ведьма, Шэззи.
Его слова выразили чувства всех, следивших за брифингом, который Шэз устроила для них, стоя по ту сторону могилы.
ПЕРЕЧЕНЬ ЧЕРТ ПРЕСТУПНИКА
Джеко Вэнс
Re: группа ИСЧЕЗН. ДЕВ.
Обеспеченная семья. Единственный ребенок.
Устойчивое материальное положение отца. Строитель, в частых и продолжительных командировках по контрактам.
Отсутствие отца. См. выше.
Воспитание в семье – урывками.
См. выше. Также: мать, очевидно, страдавшая послеродовой депрессией, не принимала ДЖ. В., позднее же обращалась с ним крайне строго.
Уровень интеллекта выше среднего.
Учителя отмечали его способности, но он учился хуже, чем можно было ожидать. Не умел сдавать экзамены.
Профессия, трудовая биография неровная.
Сначала – чемпион по метанию копья, потом – ведущий на телевидении. Перфекционист, подверженный приступам раздражительности и придиравшийся к младшим в команде. Если бы не умение завоевывать медали (тж. популярность у телезрителей), с течением лет растерял бы многие контракты из-за надменной и властной манеры себя держать.
Социально адаптирован. Может быть общительным и красноречивым, но не способен к эмоциональному контакту.
См. выше. Очень хорошо устанавливает связь с аудиторией и незнакомыми людьми на поверхностном уровне. Тем не менее одной из причин, почему его брак считается удачным, является то, что вне семьи
