На пороге стоял Моррис Гордон Кафферти. Весь в белом, на груди надпись: «ОСТАВИМ БЕДНОСТЬ В ПРОШЛОМ». Руки в карманах. Он медленно вынул их, повернул ладонями вверх, демонстрируя Ребусу, что они пусты. Гладко выбритая, сияющая, как боулинговый шар, голова. Глаза маленькие, глубоко сидящие. Блестящие губы. Шеи нет. Ребус хотел захлопнуть дверь, но Кафферти придержал ее рукой:
— Так-то ты встречаешь старого друга?
— Пошел к черту.
— Что у тебя за вид? Рубашку с пугала, что ли, снял!
— А кто тебя так прикинул — Тринни и Сюзанна?[8]
Кафферти самодовольно хмыкнул:
— Я с ними недавно встречался — за завтраком после телешоу… Мы душевно поболтали.
Ребус оставил попытки закрыть дверь:
— Какого черта тебе надо, Кафферти?
Кафферти изобразил, будто стряхивает с упиравшейся в дверную панель ладони воображаемую грязь.
— Ребус, сколько времени ты здесь живешь? Лет, наверно, тридцать?
— И что?
— Ты ведь никогда не пытался улучшить своего положения — вот уж этого мне никак не понять.
— Может, мне стоит написать об этом книгу.
Кафферти оскалился в улыбке:
— А я вот подумываю написать продолжение своей, про еще кое-какие из наших «разногласий».
— Так вот зачем ты пришел! Захотелось освежить память?
Лицо Кафферти помрачнело.
— Я здесь из-за своего парня, Сирила.
— Что именно тебя интересует?
— Я слышал, расследование немного продвинулось. Я хочу знать насколько.
— Кто тебе доложил?
— Значит, это правда?
— Так я тебе и сказал!
С диким рыком Кафферти втолкнул Ребуса в прихожую, отбросив к дальней стене. Потом он сграбастал его в охапку, но Ребус, изловчившись, схватил противника за грудки. Они стали крутиться по прихожей и в конце концов оказались на пороге гостиной. Вдруг Кафферти, кинув взгляд в комнату, словно окаменел. Воспользовавшись моментом, Ребус высвободился из его рук.
— Господи, боже мой… — Кафферти не сводил глаз с двух стоящих на диване коробок, которые Ребус вчера вечером принес из участка домой. Поверх одной лежало фото, сделанное при вскрытии, а из- под него выглядывала архивная фотография самого Кафферти. — За каким чертом ты все это притащил? — спросил Кафферти, едва справляясь с дыханием.
— Какое твое собачье дело?
— Значит, ты все еще стараешься повесить это на меня…
— Тут и стараться особо не приходится, — отозвался Ребус. Подойдя к камину, он взял бутылку, поднял с полу стакан и плеснул в него виски. — Скоро это станет известно публике, — добавил он и, сделав паузу, выпил то, что было в стакане. — Мы думаем, что Коллер не единственная жертва.
Кафферти сощурил глаза, словно пытаясь понять смысл только что сказанного.
— А кто еще?
Ребус покачал головой:
— Проваливай-ка отсюда, да поскорее.
— Я могу помочь, — предложил Кафферти. — Я знаю кое-кого…
— Неужели? Может, Тревор Гест тебе знаком?
Кафферти секунду подумал, прежде чем признать себя побежденным.
— А как насчет автомастерской Кьоу?
Кафферти набычился:
— Ребус, ведь я могу многое выяснить. У меня есть контакты в таких местах, о которых тебе и подумать-то страшно.
— Меня пугает все, что связано с тобой, Кафферти: страх замараться, наверное. А что ты так разволновался из-за Коллера?
Кафферти не мог отвести глаз от бутылки.
— У тебя найдется еще стакан? — наконец спросил он.
Ребус пошел на кухню за стаканом, а вернувшись, обнаружил, что Кафферти читает записку, которую Мейри приложила к пакету.
— Вижу, мисс Хендерсон оказывает тебе помощь, — с холодной улыбкой произнес Кафферти. — Я сразу узнал ее почерк.
Ребус молча плеснул немного виски в стакан.
— Лично я предпочитаю солодовые сорта, — поморщился Кафферти, поднося стакан к носу. — А чем тебя заинтересовала «Пеннен Индастриз»?
Ребус пропустил вопрос мимо ушей.
— Ты собирался рассказать мне про Сирила Коллера, — Кафферти осмотрелся, ища глазами, куда сесть.
— Не смей садиться, — рыкнул Ребус. — Ты здесь не надолго.
Кафферти проглотил виски и поставил стакан на стол.
— Вообще-то Сирил интересует меня не так уж сильно, — признался он. — Но когда такое случается… ты же понимаешь, начинают ползти слухи. Кругом уже болтают, что мне объявили вендетту. А это всегда плохо влияет на бизнес. Кто-кто, а ты-то, Ребус, знаешь, что в прошлом у меня были враги…
— Странно, что я никого из них больше не вижу.
— Слишком много развелось шакалов, точащих зубы на добычу…
— Стареешь, Кафферти, стареешь.
— Да и ты, Ребус, тоже. Только мой бизнес не предусматривает пенсионного обеспечения.
— А шакалы становятся все моложе и голоднее, так? — язвительно заметил Ребус. — И тебе нужно постоянно показывать, что ты еще в силе.
— Я еще ни разу не уходил с поля боя побежденным. И никогда не уйду.
— Скоро все само собой прояснится. Если ты никак не связан с двумя другими жертвами, то ни у кого не будет оснований считать, что убийца Коллера замышляет свести счеты с тобой.
— Но ведь…
— Ведь что?
Кафферти подмигнул:
— Автомастерская Кьоу и Тревор Гест.
— Кафферти, предоставь это нам.
— Ребус, кто знает, а вдруг окажется, что я смогу прояснить ситуацию с «Пеннен Индастриз»? — Кафферти направился к двери гостиной. — Спасибо за выпивку и легкую физическую разминку. Думаю, еще успею пристроиться в хвосте марша. Я всегда считал нищету одной из основных бед. — Задержавшись, он оглядел прихожую. — Хотя никогда не подозревал, до чего может дойти убожество, — резюмировал Кафферти, выходя на лестничную площадку.
5
