парни.
– Может, пригодятся? – играл под дурачка Андрей. – Ты погляди на них получше. Хочешь, ближе подойди.
Глаза парламентера сверкнули яростью, он сделал несколько шагов, очутился на вражеской стороне. Андрей шел рядом, надеясь, что Лиза, в случае опасности, подаст сигнал. Парламентеры остановились в ста метрах от пятерки, парень в камуфляже внимательно изучал лица заложников. Затем он повернул голову к Андрею и усмехнулся:
– С Черкесовым возьму всех.
– Э, нет, – в тон ему сказал Андрей. – Без Черкесова.
Его противник задумался.
Думал и Андрей. Если сейчас парламентер откажется, то придется выдать Черкесова, и тогда… А что будет тогда? Преследование? С Черкесовым оно будет обязательно, но и без него мужик под маской со своей командой не оставит их в покое. Раз они так круто взялись за Черкесова, да плюс кто-то убил его жену, значит, постараются уничтожить всех, кто знает, что он жив. Как бы действовал Андрей, будь он на их месте? Хотя… трудно себя представить в роли киллера. Короче, как ни крути, а положение безвыходное. Вот ведь не в добрый час свалился на их голову ходячий труп – Василий Романович!
Но есть все же один вариант… Надо сказать, паршивый вариант, ненадежный, ибо неизвестно, кто они такие, люди под масками. Андрей, конечно, заранее договорился обо всем с Гришей и Назаром, наметил план действий, но этот план вступит в силу лишь в крайнем случае. По словам Черкесова его тогда, когда он сбежал из квартиры Аллы, преследовали трое. И сейчас трое вышли из автомобиля. Григорий успеет выстрелить только в двоих, третий наверняка очухается и станет защищаться. Назар после первого выстрела должен тоже стрелять, возможно, получится уложить сразу троих. Но, может, сидит в машине кто-нибудь еще? Стекла-то тонированные, не видно ни черта! К примеру, Андрей возьмет на себя автомобиль, выдаст очередь по стеклам. А Лиза? Сообразит она упасть с девочкой на землю? А пятеро пленных? Как бы их не положили противники! Нет, этот план на самый последний случай. И называется он – убийство, а это чревато… Опять же свидетелей останется куча. План точно не годился, но Андрей все больше убеждался, что Черкесова отдавать нельзя. Одновременно он вычислял, почему так долго думает парламентер. Неужели заказчик Черкесова среди пятерых пленных? Наверняка! Просто так он бы сейчас тут не раздумывал. Это хорошо.
– Я тебе за двоих аж пятерых даю! – нарушил паузу Андрей.
– К примеру, я не соглашаюсь… – Остальную часть фразы парламентер не договорил, ее выстроил Андрей: что сделаешь с этими пятью людьми?
– В расход пущу, – блефанул Андрей. К счастью, их не слышали пленники, переговоры велись вполголоса.
Парламентер мельком взглянул на него, оценивая, хмыкнул:
– В расход? Пятерых? А ты крутой.
– Как и ты, – отпарировал Андрей.
– А почему эти? – задал резонный вопрос парламентер.
– Потому же, почему ты требуешь Черкесова, – уклонился от прямого ответа он.
– А че ты за Черкесова так надрываешься?
– Долго объяснять. Ну, меняемся?
Снова парламентер надолго задумался, вглядываясь в лица пятерки.
– Я должен посовещаться, – вдруг сказал он и пошел назад.
– Пять минут, – поставил условие окрыленный Андрей.
Он вернулся к Назару, едва заметно подмигнул ему, мол, все идет нормально. Из машины на него смотрел Черкесов, да с такой смертельной тоской, что в душе Андрея шевельнулась жалость. Но он не подал ему никаких знаков – пусть потрясется, ведь из-за него вся эта кутерьма развернулась, – только шепнул:
– За руль!
Черкесов закивал и перелез на место водителя, лихорадочно стер пот с лица и оглянулся.
В это время раздался свист с противоположной стороны мостика. Парламентеры снова сошлись на мосту, встали друг напротив друга.
– Меняемся, – выдавил парламентер в маске.
– Обмен делаем на этом месте, – сказал Андрей.
– Мужик, а я злопамятный, – предупредил тот.
– Я тоже, – не преминул заявить Андрей. Он вернулся к пленникам, заглянул каждому в лицо, надеясь отыскать хоть маленький намек – кто же из них заклятый враг Черкесова, жаждущий его смерти. Лица пятерых человек были одинаково недоуменными, испуганными и… глупыми. Осталось поставить их в известность: – Сейчас вы пойдете на ту сторону…
– Зачем? – встрепенулась Алла.
– Мы обменяем вас на женщину с ребенком, – ответил Андрей.
– Обменяете? – задохнулась Алла, вытаращив глаза. – Одни бандиты передадут нас другим?! Я не хочу к тем… Я с вами останусь… К вам я уже привыкла…
Она рванула к дверце джипа, пришлось применить к даме силу. Андрей схватил ее за локоть и отбросил от машины со словами:
– Пошла на место! Предупреждаю, граждане заложники: кто вздумает бежать или предпримет еще что-нибудь, стрелять буду, не раздумывая. Все понятно?
– Идиотизм… – пробубнил Науменко, закатив глаза к небу.
– Не вякать! – процедил Андрей. – Идиотизм начался с той стороны, когда выкрали женщину с ребенком, когда взрывали Черкесова, когда… Все, пошли!
Под конвоем Назара и Андрея группа из пяти человек двинулась к мосту.
– Ну, кино… – проговорил тихо Савичев. – У пацанов крыша съехала.
– Тихо, тихо, – зашипел на него Бубулин. – Знаете, а мне интересно, чем все это кончится. Лишь бы не перестреляли нас, а остальное… ерунда. Это приключение поднимет мой рейтинг.
– Я ничего не понимаю, – голос Волокуши дрожал. – Что происходит?
– Меня на какую-то колхозницу меняют! – зло прошипела Алла.
– Чем же колхозница хуже тебя? – слегка повернул к ней голову шедший впереди Андрей. – Граждане, кучнее, кучнее. Надеюсь, не надо предупреждать, что о вашем похищении никто не должен узнать? В противном случае вас ждут новые неприятности.
– О да, я понял, – вздохнул Савичев. – Остальные тоже… я надеюсь.
– И я надеюсь… – шагая уже по мосту, сказал Андрей.
– А моя машина? – вспомнил Волокуша. – Вы забрали ее себе?
– Машину вернем, – пообещал Андрей. – Найдешь ее у телестудии.
– Ай! – вскрикнула Алла и слегка присела. – Каблук застрял.
– Помогите ей, – приказал Андрей.
Науменко и Савичев кинулись к ней, однако Кир двумя связанными руками отстранил Юру, подошел к Алле, взялся за сапог, что-то тихо сказал ей и выдернул ногу. Науменко выпрямился, на миг замер, глядя Алле в лицо, она что-то недовольно ответила.
– Быстрей! – бросил им Андрей.
Не доходя до середины моста приблизительно с метр, обе группы остановились. Андрей, наблюдавший за тремя похитителями Лизы, понял, что те борются с искушением открыть по ним пальбу. Это плохо. Он сделал несколько знаков пальцами Назару, тот отошел от группы назад, встал у начала моста, широко расставив ноги. Андрей махнул рукой своей группе, мол, проходите, и Лиза с Вероникой тоже получили разрешение идти. Поравнявшись с Лизой, Алла презрительно фыркнула:
– Значит, из-за тебя вся эта возня? Кошмар!
Ее подтолкнул Кир Науменко, что-то процедив сквозь зубы. Но Андрей не расслышал его слов, все внимание уделял парням на противоположном берегу. На Лизу он даже не взглянул, когда она с Вероникой проходила мимо, лишь задержал ее рукой и шепнул:
– Бегите в джип и ложитесь на пол.
