пыток. – Сейчас вызову людей, они выяснят, кому досталось имущество. Работайте. Я на месте.
Эля сняла только блузку, осталась в юбке, осматривалась. Ричард готовил место для пикника, развел костер, доставал припасы.
– Мы очень далеко отъехали от города, – заметила Эля.
Как ни старалась она придать своему голосу непринужденность, он предательски дрожал. И от трассы далеко, не слышно звуков проезжающих машин, значит, Ишутин с Яшей не смогут сразу же приехать, их услышит Ричард. Хотя что он сделает ей один? Практически ничего. Не убьет же, в конце концов. Больше всего Элю беспокоило, что ни она, ни Яша, ни Ишутин даже не представляют, какую гадость приготовила ей Клара с этим парнем. Поэтому нервы ее напряжены и очень трудно было изображать беззаботность, восторгаться природой, флиртовать.
– Не переживай, я доставлю тебя домой в целости и сохранности, – будто угадал Ричард ее мысли. Захлопнув багажник, улыбнулся. – Чего ты боишься?
– Я? Боюсь? – рассмеялась Эля. Неестественно рассмеялась, не умея притворяться. – Выдумал тоже... Хорошо здесь.
В этом месте берег небольшой речки, заросшей камышом, имел открытый доступ к воде, от ребристой поверхности которой шла прохлада. Группы плакучих ив по бокам протоки опустили плети ветвей прямо в воду, а сзади стихийно расположились плотные заросли. В общем, прекрасное безлюдное место, вода, тень – все, что надо для приятного отдыха.
Но Элю этот уголок первозданной природы не настраивал на лирику, она пыталась услышать и рассмотреть в зарослях Яшу с Ишутиным. И ей показалось, что кто-то промелькнул, замер... Эля успокоилась, перевела глаза на Ричарда. Оделся он соответствующе – в футболку белого цвета, болтающуюся на далеко не мощных плечах, и короткие штаны. В этой одежде Ричард выглядел совсем мальчиком. Понаблюдав, как он нанизывает на шампуры колбаски, она предложила ему свою помощь.
– Ты лучше поплавай, – сказал он. – Сегодня я устраиваю тебе праздник.
– Вода еще холодная, а я люблю тепло.
– Ну, тогда давай выпьем. – И протянул ей стакан с вином.
Эля пригубила, он выпил половину, потом жарил колбаски, потом они их ели. Ричард решил искупаться, разделся – и вовсе стал похож на неоперившегося птенца. «Да какая от него опасность! – думала Эля, глядя на плавающего и ныряющего Ричарда. – Самонадеянный мальчишка, возомнивший себя мужчиной, а я устроила переполох».
Плавал он долго, как ребенок, которого не вытащишь из воды. Потом Ричард вытерся полотенцем, присел на покрывало, пригласил сесть Элю, снова сунул ей стакан в руки, взял второй:
– Выпьем за нас?
И тост примитивный, как он сам. Но она сделала глоток и вдруг...
Завалив ее, Ричард мокрыми губами зажал ее рот, Эля замычала, мол, остановись. Ну, да, он же приехал сюда устроить ей праздник, а заодно и себе, поэтому устраивает, как понимает. Оторвавшись от ее губ, мальчишка по-взрослому сказал:
– Я хочу тебя...
– Хотеть не вредно, – прокряхтела Эля, отстраняя его. – Но мы так не договаривались... Эй, прекрати!
У него были слишком серьезные намерения, чтобы послушаться. Ричард тискал ее за грудь, облизывая языком. Ну, тут уж Эля, не рассчитывая на помощь, вытащила руку из-под Ричарда, сжала ее в кулак... Она далеко не слабенькая. Какой-то слюнявый пацан будет лезть ей под юбку, думая, что он половой гигант, от которого все бабы тащатся, а она сложит лапки, да? Щас!
Нормально размахнуться ей не удалось – земля помешала, но кулак Эли отлично вписался в боковую часть лица Ричарда, тот просто слетел с нее. Эля села, поправляя юбку, и тоном воспитательницы сказала:
– Веди себя прилично. И вообще, пора возвращаться.
Ричард растерялся, встал на четвереньки, потрогал челюсть и озверел:
– Ты что, идиотка? Да я тебя...
Вот она – вся его культура-литература! Эля решила встать и отправиться восвояси – как-нибудь дойдет до трассы, но Ричард налетел на нее, снова повалил:
– Я тебя сейчас так отделаю, на карачках уползешь...
Эля била его по морде, по морде...
– Ребята! – закричал Ричард. – Сюда!
Зашуршали кусты, из зарослей вышли двое, тут уж Эля не на шутку перепугалась, закричала:
– Помогите! Яша!..
Взревел мотор, водитель свернул с трассы и помчался по бездорожью.
– Быстрей! – подгонял его Яша. – Я не говорил, раньше надо было...
Они слышали все, что происходило у речки, Эле пришлось туго, она кричала, явно отбивалась. Немногим ранее Ишутин с водителем бегали посмотреть, где остановится Ричард, близко не подходили, поэтому водитель точно знал, куда ехать. Услышали, как захрипела Эля. Вдруг раздался мужской голос, но не Ричарда:
– Это жучок! Красавчик, она просчитала тебя!
– Ах ты тварь, – зарычал второй голос, тоже не Ричарда.
Ишутин определил:
– Кажется, они пытаются ее изнасиловать. Жучок был под купальником, чтобы увидеть его, надо снять...
– Да гони! – взревел Яша.
– Перевернемся, – отозвался водитель. – Дороги-то нет.
Они слышали удары, словно отбивают мясо. Эля кричала, но внезапно замолкла.
– Сматываемся, – последнее, что они услышали, потом вообще прекратились какие бы то ни было звуки.
– Все, жучку амба, – догадался помощник Ишутина.
Ишутин и его помощники достали пистолеты, на ходу выпрыгнули из джипа. В это время мимо промчалась машина Ричарда, промчалась на большой скорости.
– Стреляйте по ним! – выскочил Яша.
– У нас адреса есть! – на бегу крикнул Ишутин. – Разворачивай машину! Мотор не глуши.
Приказ предназначался водителю, что тот и сделал. А Ишутин поспешил на берег. Он должен был убедиться, что Эли там нет, ее ведь могли увезти, в этом случае придется догонять гадов, заодно поднимать милицию.
Эля с обнаженной грудью лежала на покрывале среди одноразовых тарелок, стаканов и разбросанной еды. Яша побелел, увидев лицо жены в крови, кинулся к ней, приподнял за плечи и растерянно посмотрел на Ишутина. Тот пощупал пульс, вытер пот со лба:
– Да жива, жива, только без сознания. Давайте перенесем ее в машину и отвезем в больницу.
– Подонки? – скрипнул зубами Яша. – Их надо задержать.
– Задержим, теперь есть повод, – пообещал Ишутин, стряхнул покрывало, накрыл им Элю, после чего ее перенесли в машину.
В город приехали быстро, Ишутин с помощниками вышли, а Яша с водителем отвезли Элю в больницу, она так и не пришла в себя.
Валдис тряхнул головой, сбрасывая напряжение, взглянул на Нику:
– Мы заслужили небольшой отдых, верно?
– Что ты предлагаешь? – Она повернула к нему безучастное лицо.
Если честно сказать, Ника была разочарована. После тех страстных поцелуев Валдис ни намека не сделал на продолжение. Ни одного! Свинство.
– Я предлагаю... – Он забросил руку на спинку ее сиденья. – Посидеть на воздухе, поесть нормально, а?
– А нас не увезут, как в прошлый раз?
