Выбор отнюдь не был случайным. С самого начала расследования стало ясно, что люди, задействованные в краже, принадлежат к числу тех, которым было прекрасно известно о существовании и местонахождении того, что они украли, поскольку это хранилось в запаснике и никогда не выставлялось в экспозиции. Данная мера применялась в целях сохранности предметов старины, поскольку не было средств на установление сигнализации. К тому же эта кража была не первой: в 1994 году прямо из витрин музея были украдены старинные клинки. Предварительно грабители отключили сигнализацию, тогда еще работавшую. Хранилище, правда, в тот раз не было тронуто, и на раритетные ценности преступники тогда не покусились. Старинные клинки так и не были найдены.
Последним грабителям повезло меньше. Впрочем, действовали они по всем правилам, совсем как настоящие взрослые преступники. Как выяснилось, кражу совершили дети, хотя ее размер и стоимость украденного детской шалостью никак не назовешь.
Поначалу оперативниками проверялись сотрудники музея, которые всегда в первую очередь попадают под подозрение. Отрабатывалась версия о заказной краже, ведь преступные группировки специализируются как раз на добыче икон из небольших районных музеев. Выяснялись возможные связи между преступными группировками и немногочисленным персоналом музея.
Но вскоре была получена информация, что немалую часть местных коллекционеров составляют школьники. Именно они активно обмениваются монетами и медалями, в числе которых вскоре были обнаружены и разыскиваемые. Выяснилось, что при музее существует исторический кружок, работающий все время его существования. Имея на руках такие факты, следователям не составило большого труда вычислить горе-похитителей.
Юные преступники стали посещать кружок за год до совершения кражи. Из показаний подростков стало известно, что они пришли помогать директору перед выходными, а незадолго до закрытия спрятались там, куда, как они знали, Соколов заглядывает редко. А потом, выбравшись из своего укрытия, спокойно проникли в запасник и взяли то, что и было целью их кражи. Наружу они выбрались по пожарной лестнице, пробравшись на нее через окно второго этажа. Когда стал известен факт пропажи, вся четверка малолетних музейных грабителей не постыдилась прийти в музей, чтобы помочь восстановить порядок хранилища и составить опись украденных предметов старины. Хитрые школьники надеялись таким образом отвести от себя подозрения.
Но, как они ни старались, ничего не вышло. Ошибка, которую они допустили, оказалась самой что ни на есть детской. После следствия Сергей Сучков, Алексей Цханский, Андрей Степанов, Антон Конаков (участники скандального происшествия) были выпущены под подписку о невыезде. Ввиду их возраста уголовная ответственность им вряд ли угрожает, ведь подростки еще не достигли положенных 16 лет. Именно с этого возраста гражданин нашей страны начинает нести ответственность за всякого рода преступления.
В Северной столице России была раскрыта одна из самых громких музейных краж. И времени для ее раскрытия питерским сыщикам понадобилось немало — целых восемь лет! Правда, весной 2002 года следствие по этому делу еще не было доведено до конца.
Итак, в феврале 1994 года из Эрмитажа, из знаменитой Золотой кладовой, исчезли три римские монеты. Одна из них датировалась 37–41 годами, а две медали — 177–192 годами. Нель-зя сказать, что Золотая кладовая плохо охранялась. Каждая из ее многочисленных витрин находилась под сигнализацией. Однако сотрудники, пришедшие в музей ранним утром, увидели, что витрина вскрыта, а количество ее содержимого заметно поубавилось. Как потом было установлено, вскрывали ее при помощи обыкновенной отвертки, а похищенное — вовсе не самое ценное, что в ней находилось. Отсюда последовал вывод, что здесь действовал явно дилетант.
Почти сразу же оперативники вычислили тех, кто был причастен к этому делу. Преступниками оказались Дмитрий Долгих и Ильхам Самихов — охранники Эрмитажа.
В ночь кражи они часто заходили погреться к другим охранникам в помещение, хотя дежурили на музейной территории снаружи. В ходе следствия оба подозреваемых все отрицали, не признаваясь ни в краже, ни в частом посещении охранного помещения. Они заявили, что время их пребывания в Эрмитаже сводилось к нескольким минутам, да и заходили-то они всего пару раз за ночь. Недалеко от этого помещения имеется коридор, ведущий к кладовой.
Несмотря на эти факты, доказать их причастность к преступлению не удалось. Версии не подтвердились, и дело было положено на полку, но не забыто.
Истинная картина преступления прояснилась, когда расследовали покушение на достаточно известного бизнесмена. В ходе следствия оперативники вышли на перекупщика краденого, от которого они и услышали о Дмитрии Долгих. В своем рассказе перекупщик перечислял людей, от которых получал товар, подробно все объясняя. Вот тут-то и всплыли монеты и медали, пропавшие из Золотой кладовой. При вопросе, кто их ему принес, перекупщик долго вспоминал, напрягая память, и наконец назвал фамилию Долгих. Однако это был не Дмитрий, а его родственник. Сам Дмитрий к тому времени в милиции уже не служил, уволившись из органов еще несколько лет назад. Теперь он занимался бизнесом. Изменился не только род занятий Дмитрия, но и его характер. Теперь он стал довольно резким, скрытным и раздражительным.
Разыскать Дмитрия было довольно сложно, он испарился из Питера, никому ничего не сказав. Кроме того, невыясненным оставался вопрос, по какой причине он скрывался. Помимо подозрений в давней краже, у него появились проблемы личного характера.
Все эти годы его напарник, как и прежде, служил в охране одного из главных музеев страны. О событиях восьмилетней давности Ильхам Самихов и рассказал милиции. На дворе был февраль, погода жутко неприятная: мороз, пронизывающий ветер. Основательно замерзнув во время дежурства, молодые милиционеры грелись в дежурке. А потом решили посетить Золотую кладовую, в которую попасть было не так-то просто… Дальнейшие деяния преступников милиции уже были известны.
В ГУВД решили, что дело о краже из Эрмитажа можно считать закрытым, правда, сами украденные вещи найдены еще не были. Как сказал перекупщик краденого, он продал медали и монеты некоему лицу за две с половиной тысячи долларов, хотя истинная их стоимость раз в десять больше. Затем сей господин- коллекционер был убит, а обыск дачи и квартиры результатов не принес. Как язвительно заметили следователи, монеты перешли по наследству.
Заместитель начальника службы безопасности Эрмитажа, Олег Боев, после случившегося заявил, что при отборе смотрителей и охранников нужно быть более придирчивым и внимательным. Но, с другой стороны, всех проверить невозможно. А батальон охраны, представляющий службу ГУВД, все-таки заведомо внушает доверие. С другой стороны, по словам того же Боева, сотрудников музея трудно упрекнуть в пренебрежительном отношении к работе, ведь они делают все возможное для сохранности и обеспечения безопасности национальных богатств. Главная проблема, по его мнению, заключается все в той же нехватке средств, выделяемых из бюджета. Этой весьма скромной суммы никак не хватает для проведения современного оснащения музея системами сигнализации и прочими средствами защиты. Дефицит этих средств немалый, и вряд ли его можно погасить одними только добровольными взносами.
В марте 2001 года из Эрмитажа была украдена картина Жана Леона Жерома «Бассейн в гареме». Этот случай назвали из ряда вон выходящим. После того как музей был подвергнут нескольким кражам, руководство Эрмитажа приложило все усилия для усиления его охраны и защиты. Необычность данного инцидента заключалась еще и в том, что похищенная картина принадлежала кисти французского академиста XIX века. Местные же грабители, как правило, охотятся именно за шедеврами русских мастеров. Жан Леон Жером малоизвестен в нашей стране. Правда, сюжет картины невольно наводит на мысль, что кража была совершена не иначе как по заказу. Изображенные в разных ракурсах, необычайно красивые обнаженные женские тела выглядели очень соблазнительно. Возможно, именно это подвигло некоего ценителя искусства на хитроумный грабеж картины из музея.
Пропажу полотна обнаружили только спустя 16 часов с момента кражи, хотя точно установить время
