том числе и Янтарная комната, не могли быть эвакуированы из Кёнигсберга, поскольку советские войска вели стремительное наступление и город находился под постоянным артиллерийским огнем. Скорее всего, они были спрятаны в надежном убежище, еще не обнаруженном специалистами.
25 апреля 1945 года в Кёнигсбергском замке-музее при осмотре помещений советскими представителями были обнаружены великолепные находки:
«20 кресел из Царскосельских дворцов, имеющих на внутренней стороне русские наклейки со штампом… и инвентаризационным номером. Рядом с ярлыками… наклеены инвентаризационные номера Кёнигсбергского замка…
В этой же комнате обнаружено 12 рам картинной галереи Киевского музея… одна из рам принадлежит полотну Айвазовского «У Константинополя».
Все помещение, в котором найдены вышеуказанные предметы… засыпано щебнем и битым кирпичом, что не дает возможности точно установить наличие имущества.
В одной из сравнительно сохранившихся комнат первого этажа в южной части замка обнаружена дарственная книга художественного отдела замка-музея, содержащая инвентарную опись различных предметов, принадлежащих к собраниям музея.
На странице 141 под номером 200 от 5 декабря 1941 года в дарственную книгу занесена Янтарная комната из Царского Села… насчитывающая 143 предмета. Зеркала, консольные столики, стенные панели, а также 3 ящика с янтарем…
Кроме того, в книге имеется специальный вкладыш, отпечатанный на пишущей машинке и представляющий собой акт на прием Янтарной комнаты от Государственного управления по делам музеев… Подпись принявшего сделана чернилами и неразборчива.
Другие следы похищенной немцами Янтарной комнаты установить не удалось…».
Однако поиски Янтарной комнаты продолжались. Были обследованы все замки, где могла быть спрятана комната: замок Бельга, замок Нойхаузен, имение Коха, развалины Имперского банка. И повсюду советские исследователи наталкивались на смертельно опасные находки — боеприпасы, которые взрывались в самый неожиданный момент.
Уже ранее упомянутый доктор Роде указал на Королевский замок как на точное место, где находились ящики с демонтированной Янтарной комнатой. Но осмотр замка позволил сделать далеко не самый обнадеживающий вывод: судя по обгоревшим доскам и прочим деталям, Янтарная комната погибла во время пожара. Однако здесь были обнаружены многочисленные предметы из стекла и бронзы, цветного камня и фарфора, старинные монеты и ювелирные изделия, десятки картин, ковры мазурской работы, мундиры 1912 года и даже две небольшие скульптуры — подарок Муссолини Кёнигсбергскому замку. Среди прочего здесь были обнаружены и предметы, явно вывезенные из советских музеев: большая фарфоровая ваза с изображением сцены «Урок музыки» и фирменным знаком Российского Императорского фарфорового завода, вывезенная гитлеровцами из Киева; три живописных полотна из Днепропетровского художественного музея и разломанный шкафчик (или столик) XIX века с бронзовым литьем и перламутровой инкрустацией с инвентарным номером Гатчинского дворца-музея.
Последнее сообщение о Янтарной комнате, официально известное на сегодняшний день, было отправлено Альфредом Роде в 1945 году, когда Советская армия уже стояла у ворот восточно-прусской столицы. Это сообщение поступило в ведомство по вопросам культуры, Роде доложил следующее: «Я занимаюсь упаковкой Янтарной комнаты в ящики». Дальнейшая судьба двухсот панелей и фигур легендарного сокровища осталась неизвестна.
Эрих Кох, находившийся в положении гаулейтера Восточной Пруссии и имперского комиссара обороны фашистской Германии, принимал самое активное участие в сборе шедевров мировой культуры, хотя старался он исключительно для составления собственной коллекции. После нескольких лет молчания в 1967 году он наконец заговорил. Приговоренный польским судом к смертной казни и доживающий остаток дней в тюрьме, он едва приоткрыл тайну грабежа ценностей культуры. В частности, он заявил, что «Янтарная комната, которую ищут более двадцати лет, спрятана в Калиниграде» (Кёнигсберге). Он сам отдал приказ вывезти эту комнату из Пушкина в Кёнигсберг, она находилась в его личном распоряжении вплоть до 1944 года. Когда советская авиация начала проводить массированные налеты на город, он приказал все произведения искусства, в том числе и Янтарную комнату, упаковать в ящики и спрятать в подвалах Королевского замка. Когда советские войска обступили город, Кох приказал спрятать награбленные богатства с особой тщательностью.
По указанию Коха в самом городе и его окрестностях были созданы надежные и тщательно замаскированные тайники, куда и свозились громадные ценности, награбленные нацистами на оккупированных территориях. В одном из этих тайников была спрятана и Янтарная комната. Поиски продолжались, но не принесли никаких результатов. Фашисты умели не только варварски грабить, но и надежно прятать награбленное. Печально, что многие произведения искусства погибли во время бомбежек или сгорели в пожаре, теперь они потеряны для человечества навеки. Но возможно, что часть бесценных сокровищ была вывезена из Германии уже спустя десятки лет после войны, и теперь отдельные предметы искусства украшают частную коллекцию какого-нибудь бежавшего от суда в Южную Америку нациста. Более чем пятьсот военных преступников избежали наказания и скрылись за границей, причем большинство побегов устраивал один из героев Третьего рейха, Скорцени.
После своего бегства в Италию он сумел создать специальную организацию, которая снабжала нацистов и поддельными документами, и средствами для побега. Вот только откуда черпались эти средства и почему бывший рьяный нацист преспокойно доживал остаток дней под своим именем, наслаждаясь свободой и нисколько не опасаясь преследований закона?
Агенты спецслужб и Востока, и Запада пытались раскрыть тайну Янтарной комнаты в течение многих десятилетий. Этот вопрос и по сей день волнует воображение охотников за сокровищами и частных детективов. Но вплоть до сегодняшнего дня так ничего и не было выяснено. Уже безрезультатно обследовано 130 возможных мест, где могла бы находиться Янтарная комната, начиная от Тюрингии и шахт Виттекинда под Фольприхаузеном и кончая соляными копями Бад Аусзее, не говоря уже о самом Кёнигсберге и его окрестностях. Любопытно, что нередко поиски сокровища сопровождались прямо-таки мистическими случаями. Янтарная комната превратилась в легенду XX века. До сих пор встречаются энтузиасты, которые надеются ее найти.
Немало сокровищ было вывезено гитлеровцами и из Северной Африки. «Мы не должны упустить такой великолепный шанс», — говорил рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер Гейдриху, считавшемуся в РСХА большим спецом по культуре. Тот ответил: «Да, там можно найти много интересного». Таким образом, сокровища, вывезенные из Северной Африки, стали еще одной легендой XX века.
После победы над войсками союзников эсэсовцы начали проводить заранее спланированную операцию по ограблению музеев, банков и частных коллекций. Не забыли они и библиотеки, а также пополняли запасы награбленного ценностями в захваченных населенных пунктах Северной Африки. Конечно, их интересовали в первую очередь золото, валюта, антиквариат и художественные ценности, которые имели высокую стоимость на международных аукционах. В каждом населенном пункте они в первую очередь грабили хранилища банков, ювелирные магазины, затем художественные галереи, музейные запасники и выставочные залы. Нацисты не щадили тех, кто пытался оказать сопротивление, судьба многих богатых владельцев частных коллекций была печальна. Караван грузовиков с награбленным добром увеличивался от одного населенного пункта к другому. Боевые действия не входили в планы эсэсовцев, зато грузовики с ценностями охранялись с особой тщательностью.
Глава команды грабителей, оберштурмбаннфюрер Шмидт, периодически отправлял донесения лично Гиммлеру. Тот давал указания к дальнейшим действиям. Количество ящиков с золотыми слитками, драгоценностями, валютой и произведениями искусства из музеев росло, часть награбленного нацисты успели переправить в Германию по морю и воздушным путем. Но вскоре корпус Роммеля начал терпеть поражения, немцы были вынуждены отступать, тогда Гитлер перебросил в Северную Африку по воздуху подкрепление, но это не спасло положения немецких войск. Весной 1943 года эсэсовцы Шмидта и немецкие войска были вытеснены армиями союзников к мысу Бон-Пенинсула. Сокровища, награбленные нацистами,
