— Где, когда? — Алекса как утопающий схватилась за любую возможность сбежать от ненавистной информации, не желающей уже третий день запихиваться в голову.
— Да хоть сейчас, у кафе, где в день знакомства сидели, — заметно было, что он был удивлен такой сговорчивостью Алексы.
— Через сорок минут, — подсчитала Алекса время, нужное ей на сборы и дорогу.
— ОК.
Сумрачная погода, навевающая сон, прохладный ветер, тучи на небе — самое подходящее время для дневных вылазок вампира. Алекса пришла точно через сорок минут после того, как положила трубку, однако Антон уже ждал ее под тем самым деревом.
— Привет! Ты меня прямо спас!
— От чего?
— От Времени!
— В каком смысле? — озадачился вампир.
— В прямом. Теория Времени — это просто убийственная тема Немагоматики. И как я буду экзамены сдавать?
— Сдашь! Ведь остальные сдали.
— Но сколько споткнулось на этом Времени. Кошмар. Но хватит о нем. Мне дома хватает об этом думать. Зачем ты меня позвал?
— Да так, просто. Прогуляться решил…
Алекса удивленно посмотрела на вампира.
— Что?
— Странно…
— Что странно?
— Не припомню такого случая.
— Я не могу соскучиться и пожелать тебя увидеть? — неподдельно изумился вампир.
— Нет, — ответила Алекса, прежде чем успела себя остановить. — Извини.
— Да, ты права.
— И? — спросила Алекса, так и не дождавшись продолжения.
— Просто так я соскучиться не могу. Только за деньги! Плати! — пояснил вампир.
— Шутить изволишь? — усмехнулась Алекса.
— Нет, вполне серьезно. Просто соскучился.
— Ты как теория Времени. Вот так-то, так-то, а если вот так, то вот так, но вообще совсем по-другому. Тут ссылка в скобочках на какую-нибудь предыдущую часть разговора. А далее еще вот так, но вернемся к сути, и все по новой.
— Как все запутано…
— Как и само время. Да, похоже, как и ты. А я гадала, кто учебник писал… Хотела придушить гада, но теперь понимаю, что это бесполезно.
— Почему?
— Да ты спокойно можешь не дышать.
— А я тут причем?
— При том, что мне ссылок, возвратов и туманных пояснений дома в книжке хватило, а ты туда же. Толком сказать не можешь, а?
— Ну, хорошо-хорошо.
Пока они шли в неизвестном направлении, вниманию Алексы была предложена новая история о самосожжении вампира путем испития крови магов. Ничего нового (исключая еще одну душераздирающую историю несложившейся жизни, используя запас которых, девушка могла написать большую серию книг) Алекса не узнала. Лишь уточнила пару фактов, только подтвердивших ее предположения. Девушка заметила, что, заболтавшись, они пришли к ее дому.
— Вот… черт, — вампир буквально рванул к дереву.
— Ты чего?
— Солнце, — Антон обеспокоено посмотрел на небо.
Алекса ничего особенного не увидела. Однако буквально через секунду туча отползла в сторону, и двор залило солнце. Девушка уже успела позабыть, что день-то кончаться и не собирался.
— Н-да… весело, — вздохнул вампир.
— Интересно, надолго хорошая погода? — озаботилась Алекса.
— Переменная облачность. Впрочем, солнце до захода не исчезнет надолго, — каким-то непостижимым образом узнал вампир.
— У метеорологов справился?
— Можно и так сказать. Чутье… на солнце!
— А раньше узнать не мог, прежде чем на улицу выйти?
— Да не было никаких предпосылок к солнцу! — воскликнул вампир.
— Сбился радар! — констатировала сей факт Алекса, наслаждаясь солнцем.
— И ничего смешного! — огрызнулся вампир, чуть ли не обнимаясь с деревом. Листья хоть и создавали тень, но просветы все же были, так что вампиру было чего опасаться.
— Да ладно, не беспокойся!
— Тебе легко говорить. От солнца ты не покроешься зажаристой корочкой.
— И ты не покроешься. Идем, вон там мой дом. Подождешь, пока солнце сядет.
— Куда?
— За горизонт, вестимо.
— Куда идти?
— В гости ко мне, — усмехнувшись, Алекса пояснила более просто.
— А… да ладно… не надо…
— Н-ца, — цокнула Алекса, — это глупо.
— Нет, ну…
— А я говорю — глупо! Пошли! Вот и солнце как раз зашло, — Алекса дернула вампира за руку.
Тот сначала упирался, но, вытащенный из укрытия, приобрел необходимую прыть.
— Проходи, — пригласила Алекса.
— Да, нет, я…
— Слушай, Антон! Ты ниоткуда не падал? — Алекса находилась в полном замешательстве.
— Я нет, а ты?
— Я тоже. Так что заходи. Я у тебя была в гостях, а тебе что мешает?
— Защита!
— Какая еще защита?
— От нечисти!
— Чего?
— На всех жилищах магов стоит защита от нежити. И ты предлагаешь мне войти?
— Да. Слушай, защиту на дома накладывают маги, я в этом доме единственный настоящий маг в полном смысле этого слова. Я, наверное, лучше знаю, можно тебе войти или нет! — Алекса не удержалась и включила нравоучительную часть в свою речь.
— У тебя нет защиты?
— От кого защищаться? Ты единственный вампир во всем городе, успешно отпугивающий всю прочую нечисть. На твой счет я не опасаюсь. Зачем тратить силы на бесполезное заклинание? К тому же если я замкну его на себе, Кириллу с бабушкой будет проблематично попасть внутрь в мое долгосрочное отсутствие, которое непременно приключится — буквально на днях я улечу в школу. А если я замкну заклинание на ком-то из них, то сила его будет настолько мала, что не будет разницы, есть оно или нет.
Антон осмотрел косяк и едва коснулся его.
