был бал, и мы с Магмой почти весь Град оббежали. Столько денег потратили! Прорву! Когда доплелись до своей комнаты (а нам до нее пришлось подниматься раз в пять выше, чем мы сейчас поднялись), уже не знали, что делать: сразу лечь на кровать, пойти умыться или отправиться на обед!
— Кстати, насчет еды! Скоро чьи-то подруги придут! — сказал Тиара.
— Точно! — Мианра вскочила и побежала к стене.
Как теперь поняла Алекса, там была небольшая кухонька, отгороженная от мира шторами, принятыми Алексой за драпировку стен.
— Они придут с минуты на минуту, а я еще даже стол не накрыла! — Мианра носилась из комнаты в комнату.
— А что, собственно, нужно сделать? — спросила Алекса.
— Нужно накрыть на стол! А продукты все в подполе! Это туда-сюда лазить замучаешься.
— Ничего не замучаешься. Где у вас тут подпол? — спросила Алекса.
— На кухне рядом с бадьей, — махнула рукой Тиара, помогая сестре расстилать скатерть на непонятно откуда взявшемся столе посреди комнаты.
— Объясните-ка мне, что оттуда нужно достать, — Алекса подошла к округлой крышке в полу и открыла ее.
— Видишь на дне блюда?
— Секунду, — Алекса снова стала эльфийкой и теперь узрела в темноте множество блюд.
— Ого! Вижу!
— Вот их и нужно вытащить! — сказала Мианра, подходя к Алексе.
— У нас тут батальон соберется? Куда столько еды? — ужаснулась Алекса.
— Часть — для свадьбы, смотри вон туда. Видишь?
Алекса увидела небольшую часть блюд, отделенную от остальных.
— А, поняла. Сейчас достанем! Гравитис блюдо! — скомандовала Алекса, и крайнее блюдо поплыло к ней в руки.
— Ух ты! Здорово ты с магией обращаешься!
— В школе и не такому научишься, — улыбнулась Алекса, доставая второе блюдо.
— И лазить не надо! — поразилась подошедшая Тиара.
— Так, стоять тоже некогда!
Вскоре все блюда были вытащены и поставлены на стол. Так же были вытащены тарелки, ложки и фужеры.
— Ну, все! Успели, — облегченно вздохнула Мианра.
Послышался стук в дверь.
— Еле-еле!
Дом вскоре наполнился эльфийками, хотя незнакомых было всего три. Пришли и Вейза с Мирамэ, чему Алекса несказанно обрадовалась. И вечер начался. Звонкие голоса эльфиек, смех, песни, яркий свет горицветов, легкая музыка. Алекса перезнакомилась с кучей новых для нее девушек, подруг Мианры, услышала много интересных песен-легенд и узнала еще немного о традициях эльфов. Во-первых, свадьба проходит на вечерней заре. Во-вторых, невеста не может выходить из своего домика в день свадьбы до самого вечера, когда за ней придет друг жениха, единственный мужчина, допускающийся в дом невесты, как поверенный жениха, и вынесет невесту, передавая из рук в руки жениху, который несет ее от самого дома до места бракосочетания, то есть до храма. В-третьих, подарки невесте и жениху их друзья дарят уже на девичнике (мальчишнике), а остальные высокие гости (иных у эльфов не бывает) одаривают новобрачных после заключения союза. И вот теперь пришло время подарков. Мианру буквально задарили. Дарили все, начиная от пучков трав и вещей, необходимых в домашнем обиходе, и заканчивая духами и нижним бельем. Впоследствии Алекса узнала, что именно нижнее белье является традиционным подарком невесте со стороны ее подружек, и без него не проходит ни одной свадьбы. Алекса сидела в уголке и старательно решала, как выкрутиться и положения — подарок она, конечно же, не приготовила, не зная, что его дарить нужно накануне. Однако когда подошла ее очередь дарить подарок, ее выручила сама невеста.
— С тобой, Алекса, я познакомилась только сегодня, но без тебя бы ничего не успела! Все эти повешенные ленты и быстро накрытый стол! Столько чудес за день! Может быть, ты сотворишь еще какое- нибудь чудо, как подарок?
— Да без проблем. Что мне наколдовать? — тут же согласилась Алекса.
— Не знаю, что сможешь, то и наколдуй, — растерялась Миа.
Алекса припомнила, что самым зрелищным и одновременно самым бесполезным разделом магии являются иллюзии. Элементарные иллюзии были довольно простым разделом магии, их изучали на первом курсе, так что Алекса могла наколдовать любой морок. Для более сложных иллюзий требовалось большая концентрация мыслей, так как требовалось удержать и влить в заклинание образы всех чувств. Алекса улыбнулась, потушила все горицветы и пробормотала формулу иллюзии. Эльфийки притихли.
Блеснула одна искра, другая, третья, покружившись в воздухе, они поднялись выше, соединились и осветили равномерным голубым светом всю комнату. Алекса вытянула вперед руку, и стол, за которым сидели эльфийки, увили лианы, на которых на глаза у удивленных девушек распустились красивые цветы. Восхищенные ахи и охи посыпались со всех сторон. Одна из эльфиек протянула руку и коснулась цветка, тот тут же лопнул, разлетевшись сотней маленьких искорок, а на его месте вырос еще один. Алекса оттолкнула от себя воздух, будто выпуская на волю, и тут же с ее пальцев сорвались крошечные светлячки, которые мигом разлетелись по комнате, распространяя свой зеленоватый свет. Алекса подняла глаза, свет голубых искр померк и тут же снова зажегся с новой силой. Эльфийки по-прежнему сидели за столом, но теперь он стоял на берегу океана, в который медленно погружалось солнце. Это был любимый пляж Алексы на Гилианде.
— Как красиво, — поразилась Мирамэ. — Где мы?
— В моем мире. Это остров Гилианд, на нем находится моя школа, — ответила Алекса.
— Ты перенесла нас в свой мир? — удивленно вскинула брови Мирамэ.
— Нет, это просто иллюзия.
— Иллюзия? Но зато какая! Красота…
Тут солнце погрузилось под воду, свет померк, и когда он снова загорелся, эльфийки обнаружили себя дома.
— Ну и напоследок, — Алекса провела рукой над углом стола.
На нем тут же появилась хрустальная роза. Алекса видела ее в какой-то книге, она была у невесты в волосах.
— Хрустальная роза, — обомлела Мианра. — Это же… Она давно утеряна, и воссоздать ее не удавалось, как тебе удалось?
— Это просто иллюзия, но довольно качественная. Ты можешь взять ее в руки, — сказала Алекса.
— Да? — Мианра бережно взяла в руки хрустальную розу. — Но откуда?
— Я видела ее в какой-то книге, и подумала, что тебе понравится.
— Да это самый лучший подарок из всех, что мне когда-нибудь дарили. Пусть и иллюзорный… Это же символ вечной любви и верности!
— Да, кажется, там что-то такое было написано, — кивнула Алекса.
— Магия воистину творит чудеса! Хрустальная роза, — прошептала Мирамэ, не сводя глаз с цветка. — С этим цветком в волосах выходила замуж прекрасная Эльмиравен, хозяйка Заоблачных палат.
N14 'Что-то маловат букетик!'
Девичник завершился только под утро, когда дальше затягивать с завершением было нельзя. Алекса вместе с Мирамэ и Вейзой кратчайшим путем добрались до своих комнат и поскорее улеглись спать.
Утро следующего дня началось поздно, впрочем, Алекса снова уснула в облике эльфийки и особых неудобств в связи с непродолжительным сном не испытывала. Наскоро умывшись и надев первое, что попалось под руку (а из чего собственно выбирать: из удивительно красивого платья или чудесного платья с легкой накидкой?), девушка вышла из комнаты и отправилась навестить уснувшую подругу. Алису она
