на меня и улыбнулся.
— Очень вкусно! Ты по какому рецепту это готовила?
Я облегченно выдохнула и отмахнулась от вопроса:
— По собственному.
Он подозрительно посмотрел на меня и спросил:
— Ты что, на мне проверяла свою стряпню?
Ну что ответить на такой каверзный вопрос?
— Я просто боялась, что тебе не понравиться, — как можно более обворожительней улыбнулась я.
— Что-то мне в это не вериться… — Все так же буравя меня подозрительным взглядом, пробормотал он. — Скажи честно, чего ты туда намешала?
— Э-э… Мясо, яйцо, муку, соль… — честно призналась я. — И еще что-то.
— Не нравиться мне это твое «что-то»… — покачал головой он, но продолжил есть. А я наконец-то смогла вспомнить, что уже полтора дня ничего кроме чая не ела… Уу, какая я голодная…
Через пару минут мы ели вместе. Ели молча. То есть я молча, потому что не могла отвлечься от еды, а Клепс все пытался задавать мне какие-то вопросы. Не помню о чем они были, но помню, что были. Правда все мои мысли занимали две вещи: мое собственное кулинарное творение и как выпроводить ангела. Сначала первая мысль занимала большую часть моих мыслей, но потом, когда первый голод отступил, ее место заняла вторая. А ведь правда, как? Хм…
— Ты меня слышишь? — дорвался до моего сознания первый вопрос Клепса. Я чуть вздрогнула, отвлекаясь от своих мыслей, и недоуменно посмотрела на него. Он тяжело вздохнул и покачал головой.
— Прости, задумалась, — честно призналась я.
— Да я уж вижу, — усмехнулся он.
— О чем ты говорил?
— О том, что иногда надо слушать, что говорят другие. Тем более если они находятся у тебя в гостях, — насмешливым тоном оповестил он меня о теме разговора. Я скептически на него посмотрела и встала из-за стола.
— Слушай, Норфа, а как твое имя полностью?
— Зачем тебе? — вопросительно посмотрела на него я, забирая со стола тарелки.
— Просто интересно, — пожал он плечами. — Мое полное имя — Клепсафий.
— Клепсафий?! — подавилась я.
— А что? — возмущенно посмотрел он на меня, а я еле сдерживалась, чтобы не хрюкнуть от смеха.
— Нет, ничего, — еле выдавила я. Пришлось отворачивать к раковине, чтобы сдержать смех. Помнится в детстве, мне читали сказку, где вот так же называли клори.[18] Уже не помню, чем там кончилась эта история, но почему-то именно этого клора я и помнила. Так вот кого мне напоминает этот ангел!
Я тихо всхлипнула, а ангел решил не обращать на меня внимания и повторил свой вопрос. Пришлось кое-как успокаиваться и отвечать. Мое полное имя не произвело на него большого впечатления. Он только и сказал, что имя красивое. Я чуть улыбнулась и с противоречивыми чувствами посмотрела на раковину. С одной стороны, надо помыть посуду… С другой — я не люблю воду. Клепс, заметив мой выразительный взгляд, благородно предложил заняться грязной посудой. Я благодарно ему улыбнулась и, выйдя из кухни, пошла к себе в комнату. Повалившись на кровать и закрыв глаза, я поняла, что страшно устала. Все-таки восстановление резерва происходит не в один день. Глубоко вздохнув, я перевернулась на бок и под шум воды на кухне, провалилась в сон.
Разбудил меня звонок в дверь. С трудом разлепив глаза, я сползла с кровати и начала двигаться в сторону двери, попутно заметив, что Клепса тут уже нет. Вот и хорошо, не пришлось его выгонять. Кое-как разобравшись с ключами, я поняла, что дверь-то я не закрывала. Помотав головой, чтобы прогнать остаток сна, я открыла дверь. На пороге стоял Миша. А я про него совсем забыла! Улыбнувшись, я все еще сонно пробормотала:
— Привет.
— Привет, — улыбнулся он в ответ. — Я тебя разбудил?
Я кивнула:
— Есть немного.
— Прости, не хотел, — виновато глянул он на меня, проходя в квартиру.
— Пустяки, — отмахнулась я и потянулась зевая.
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. А что, ты так за меня волнуешься?
— Все-таки для беса прикосновение ангела — это серьезно.
От его слов с меня моментально слетел весь сон. Я большими глазами уставилась на него и спросила самый оригинальный в этой ситуации вопрос:
— Ты кто?
— Не волнуйся, Норфа, я бывший ангел, — слегка улыбнулся он.
— Как это, бывший? — недоуменно спросила я.
— Любой ангел или бес может отказаться от своих сил и жить в этом мире, — пожал он плечами, проходя в ту комнату, которую я нарекла кабинетом. — Правда, на самом деле всего от половины сил, это только преувеличивают.
— Как это? — продолжала я задавать ему очень оригинальные вопросы, машинально садясь рядом на диване.
— Все очень просто. Бывшие ангелы и бесы живут на земле в два раза меньше, чем у себя в мире, но все равно намного дольше, чем люди. К тому же магический резерв бесов уменьшается всего на несколько единиц. Например, если ты маг, в этом мире у тебя останется практически такой же резерв. К тому же ты сама наверняка убедилась, что магический фон этого мира просто зашкаливает, — я тупо кивнула, а он продолжил. — Вот только для того, чтобы отказаться от своего родного мира, надо иметь на это веские причины… Точнее, настоящую любовь. Только тот, кого ты по-настоящему полюбишь, сможет снять руну возврата и то, только если он сам этого захочет.
— Подожди! Ничего не понимаю… Как это? А настоящая сущность тоже остается?
— Настоящая сущность? — недоуменно переспросил он. — А! У вас же, бесов, все сложнее, чем у нас. У нас исчезают крылья, а у вас… Честно, не знаю. Наверно ваша вторая сущность тоже пропадает.
— А кого полюбил ты? Человека?
Он помрачнел, а я прикусила язык. Да, нельзя задавать такие вопросы… Он тяжело вздохнул и кивнул.
— Да, она была человеком. А я был ее хранителем… Я полюбил ее и отказался ради нее от своего мира. Вот только к ней больше не приставляли хранителя, — он отвел глаза к окну, за которым темнело небо. — Она умерла через год после нашей свадьбы. Попала в аварию…
— Сожалею, — тихо пробормотала я. Мне стало страшно жалко Михаила. Мало того, что он отказался от своего мира, так еще и потерял свою настоящую любовь…
— Не надо, — он повернулся ко мне и грустно улыбнулся. — Все равно этот мир очень красивый. Я полюбил его, когда она была в нем… И буду любить в память о ней.
Он снова отвернулся к окну, а я опустила взгляд. Ни о чем особенном я не думала, мне было просто очень грустно. Так хотелось что-нибудь сделать для этого ангела… Молчание слегка затянулось, но оно не давило. Иногда молчание значит намного больше, чем слова. Я не знаю, сколько прошло времени, когда Михаил все-таки нарушил молчание:
— Сколько тебе лет, Норфа?
— Сто восемь, — ответила я без своего обычного ехидства.
— Ты еще совсем молодая, — он улыбнулся и заправил мою рыжую прядку за ушко. — У тебя в жизни случиться еще много чего, но я прошу тебя об одном: научись прощать. К тому же тот ангел не хотел
