будто её ночью кто-то переделал в китайца. Не без труда, но ей удалось сесть. Когда комната перестала прыгать, девушка начала искать мобильный телефон, и обнаружила, что находится в незнакомом доме. Жилище было небогатым, о чём свидетельствовала старая, потрёпанная мебель, которой старались придать божеский вид. Диван, на котором девушка сейчас сидела, больно впивался в пятую точку вылезшими пружинами. За окном, судя по солнцу и звукам, робко пробивался застенчивый рассвет.
— Очухалась, слава богу, — прозвучало в дверях.
Лина не поверила своим глазам. Она в доме у Натальи!
— Ну чего вылупилась, будто я такая страшная, как Петкун в роли Квазимоды?
— До-доброе утро, — девушка сглотнула.
— Какое оно доброе! — старуха начала возмущаться, — ходят тут всякие подозрительные особы по ночам, а ты их потом собирай по огороду вместо урожая!
И тут Лина всё вспомнила! Она пришла с кладбища, и её ударили по голове.
— Меня что, хотели похитить?
— Ой, да кому ты нужна! — скривилась Наталья, — в зеркало на себя посмотри — морда в грязи, волосы как после тифа! — и вдруг горестно вздохнула и сочувственно произнесла, — идём, умоешься, а потом кормить тебя буду, несчастье.
После процедуры умывания у Лины едва глаза на лоб не вылезли от удивления, когда Наталья усадила её за щедро накрытый стол.
— Да не смотри ты так, словно рога у меня выросли. Нормальный я человек! Просто сил нет жить рядом с этой свиньёй недорезанной!
Бабка со злости воткнула в стол нож, которым резала хлеб. Лина подпрыгнула от неожиданности.
— Да ты ешь, не стесняйся, — девушка отломила кусочек хлеба, — Ой, грехи наши тяжкие, — вздохнула Наталья, — Говорят, ты Светку пропавшую нашла?
Лина кивнула.
— А правда, что пацана какого-то на том месте убили?.. Кошмар, что делается! Прям как в сериале «Восставшие из ада»! То один восстанет, то второй пропадёт.
— Вы любите ужастики? — не поверила девушка.
— Ой, милая, — старуха снисходительно на неё посмотрела, — да после тех ужастиков, что мне свинюка эта противная устраивает, для меня любой трыллэр, что детские мультики!
— И всё же, у вас тут что-то происходит! — Лина решила вернуть ускользающую тему, — почему люди пропадают именно здесь? И, ведь это вы послали Василь Василича предупредить меня о нехорошем месте?
Наталья поджала губы и ноги.
— Всё вертится вокруг вашего частного сектора! А на кладбище вообще какие-то непонятные огромные мужики разгуливают!
Лина подумала, что майору Тулину обязательно нужно будет рассказать о ночном человеке. Хотя эмоционально девушка почему-то не могла принять мысль, что он тот самый маньяк. Но цепочка Веры! Значит, девушка у него, и нужно срочно его искать!
— Кто разгуливает? — старуха насторожилась.
— Да никто! — Лина стала злиться, — мужик какой-то ходит, строит из себя Князя Тьмы!
Девушка, наконец, окончательно пришла в себя и поняла, что просиживает здесь драгоценные минуты. Она должна зайти в стену, за которой слышалась музыка.
— Он тебе что-нибудь говорил? — Наталья побледнела.
— Нет, — Лина вспомнила, что ей почудилось, будто они с ним общались телепатически.
— А сам такой огромный, лицо как вырубленное? И ветер всё время с ним приходит?
— Откуда вы… Вы знаете, кто это?
— Разбудили, — старуха медленно перекрестилась, — Господи, за какие грехи послал ты нам испытания? Слабы мы, чтобы с этим справиться!
— Наталья, кто это? — девушка вскочила, и схватила женщину за руку.
Бабка посмотрела на неё помутневшим взглядом.
— Хранитель Печати проснулся! — она сказала это таким тоном, что у Лины мурашки по спине пробежали, — как же я сразу-то не усекла, — Наталья смотрела как бы вглубь себя и раскачивалась из стороны в сторону.
— Да в чём дело, можете объяснить?
Страуха вдруг развернулась, схватила девушку за плечи, и, жутко выпучив глаза, проговорила:
— Уезжай отсюда немедленно! Ты — следующая жертва. Я сначала не придала этому значения, но когда ты рассказала о Хранителе Печати — сразу всё поняла!
— Бабушка, успокойтесь, — Лина попыталась усадить старуху на стул.
— Да не надо меня в чувство приводить! Я здоровее, чем Арнольд во втором «Терминаторе»! На тебя же напали те, кто сломал печать! Душу хотели из тебя высосать!
Лина поняла, что Наталье пора готовить отдельную палату в психушке. Но Соловьёв научил её никогда не отмахиваться от информации, ибо даже в бреднях можно найти крупицу истины.
— И как они собирались это сделать?
— Сядь, и послушай, что я расскажу. Вы, молодые, ни во что не веруете, но то, что тебя собирались похитить, ведь не будешь отрицать?
— Нет.
— Тогда скажи, зачем им это было нужно?
— Понятия не имею, — вариантов, конечно, было море, но вот какой правильный?
— А я имею! И история эта началась не сегодня, а несколько сот лет назад.
«О-о-о!» — Лина подняла глаза к небу.
— Да ты послушай, а потом фыркать будешь! — Наталья стала очень серьёзной, и почему-то события, произошедшие так давно, её пугали, — Так вот… Давным-давно жил в этих краях ведун могущественный. Много зла приносил людям. И так он развил в себе умения тёмные, что возгордился, и захотел править миром единолично, чтобы все люди ему подчинялись. А для такого дела много энергии нужно ему было. И он — чёрное племя — нашёл способ как силу свою пополнять бесперебойно! Стал питаться людьми!
Лина поперхнулась компотом.
— Да нет, не ел он их, душу вытягивал, — старуха выпучила глаза и стала похожа на персонаж из её любимых «Восставших из ада», — человек живой оставался, но в таком состоянии, что лучше б уже был мёртвым! И вот люди, доведенные до отчаяния, перебороли страх и собрались вместе. И пошли крёстным ходом с батюшкой во главе. Окружили его, и при помощи молитв и святой воды связали силу его! И заточили они ведуна глубоко под землю, и печать наложили. Крестом. И поставил батюшка человека хранить печать. Оберегать, чтобы никакая сила злая ведуна не смогла выпустить. И с тех пор, коли появляется на старом кладбище Хранитель Печати, значит сила тёмная пытается ведуна того на свободу выпустить!
— Бабушка, — Лина, которая во время рассказа с аппетитом подкреплялась, сыто откинулась на спинку стула, — Вот вы сейчас противоречит сами себе. Люди у вас пропадают постоянно, если верить Василь Василичу, а сейчас вообще пошла серия! Ваш, так называемый, Хранитель Печати и есть тот маньяк. Только странно, что его до сих пор не поймали! Он ведь не прячется!
— Ага, поймаешь его! Хранитель показывается только тем, кого сам выберет. Так что можешь хоть десять ментовозок вызывать! Они тебе всё кладбище по кусочкам разберут, а не найдут никого! — старуха весело заржала.
— Ладно, — Лина встала, понимая, что ничего больше от Натальи не добьётся, — спасибо за ночлег и завтрак. Пойду я.
— Уезжай, девонька! — Наталья просительно на неё посмотрела, — достанет тебя ведун, на свободу выпущенный. Если первый раз не удалось, будет второй… Уезжай!
— Я подумаю, — Лина улыбнулась и вышла из дома.
