Между нашими двумя мирами не много разницы: только в том, что у нас прогресс и технологии, а у них магия. И в этом плане мне больше нравиться не Земля. Хотя, если бы был выбор, где родиться, не знаю, что бы я выбрала. Слишком сложный вопрос. Вопрос мировоззрения и привычки. Вопрос, который никто не задает.
Я остановилась от неожиданности: впереди неподвижно стоял Лорд Капитан. Он стоял ко мне полу боком и неотрывно смотрел в одну точку. Я проследила за его взглядом. Метрах в двух от него, пошатываясь, стояла большая птица. Она медленно перебирала лапами, и, словно под гипнозом, подходила все ближе и ближе. Профиль капитана был немного необычным, невозможно объяснить, что-то в нем было не так. Не понятно что, возможно это просто тень от дерева так легла на его кожу, что сделало его немного зловещим.
Птица была уже на расстоянии вытянутой руки. Рука, в которой был зажат меч, поднялась и резко опустилась. Обезглавленная птица упала к его ногам. Но до этого, за секунду до этого, птица была уже мертва. Меч отсек голову неживому существу.
Я отступила за дерево. Не хотелось с ним сейчас встречаться. Мне было страшно. Только когда стих звук удаляющихся шагов, я поняла, что задерживала дыхание. Воздух с шумом ворвался в мои легкие, я сползла вниз по стволу, карябая корой кожу. Что он за человек? Кто он?
Когда я вернулась назад, добыча была уже разделана и посажена на импровизированный вертел. Все трое сидели вокруг костра, обсуждая план дальнейших действий.
— Ты где так долго была? — возмутился целитель. — Я уже собирался идти за тобой.
— Ягоды решила поискать, — я пожала плечами.
— И как?
— Как видишь.
Плюхнувшись на землю, я стала перебирать содержимое своего рюкзака.
— Чего такая хмурая, одуванчик? — бросил через плечо Великан.
— Я не хмурая, я усталая, — немного соврала, ну и ладно, не объяснять же сейчас, что была свидетелем странной сцены. Даже не столько странной, сколько страшной.
— Надо было отдыхать, а не бродить по лесу в поисках неизвестно чего, — пробурчал Лорд Капитан.
Я бросила взгляд на его спину. Как хотелось сказать, что это не его дело. Что это совсем не его дело. Но я промолчала.
Даран метался по двору рядом с казармами, словно тигр в клетке.
— Как это могло произойти! — кричал он. — Они разворотили пол стены! Как это могло произойти?!
— Мы не проверили девушку, похоже она с собой что-то принесла. — Гвардеец пытался держать себя в руках, но это давалось ему с большим трудом.
— Почему не проверили!?
Гвардейцы молчали, вытянувшись по струнке. Они понимали, что допустили серьезную ошибку и предпочитали молчать, чтобы не навлечь на себя еще больший гнев.
— Кто привел эту девчонку?!
Курт выступил из строя, плечо его было перевязано после ночной схватки.
— А, так это вы еще и упустили моего пленника! — прошипел Даран. — Потрудитесь объяснить, как это могло случиться?
— Я почти одолел его…
— Почти?! Но что же произошло?
Обманчивое спокойствие в голосе Дарана не смогло обмануть Курта, он хорошо понимал, что это затишье перед бурей. Он продолжил набрав в грудь побольше воздуха.
— У девушки оказался кинжал, она отдала его…
— Кинжал! — взвился Даран. — Вы не проверили даже этого!
Гвардейцы опустили головы. Даран злобно рассмеялся.
— Похоже, всю мою гвардию обставила какая-то девчонка.
Он развернулся, бросив на прощанье презрительный взгляд, и ушел.
Курт до боли в суставах сжимал кулаки. Это позор! Это просто позор! Он этого так не оставит!
Я чувствовала себя очень нехорошо. Сегодня я отчетливо поняла, насколько сильно боюсь капитана. Я совершила столько ошибок, воспринимая его как обычного человека. Нет, я совершила только одну ошибку: мне не нужно было искать его. Теперь бы понять, во что я ввязалась.
Столько вопросов, на которые мне не у кого просить ответы. Каким образом Роккуэл загипнотизировал птицу? Как он это сделал? Разве возможно такое? Хотя кажется змеи могут гипнотизировать свою добычу. Что же, он змея? Вполне возможно, есть в нем что-то змеиное. Угу, характер. Хотя нет, характер скорее звериный.
Я ворочалась на твердой земле, пытаясь заснуть, пока мои спутники решали, кто из них в каком порядке будет караулить: как никак это лес, да и кто знает, возможно гвардейцы Дарана уже близко. Мое скромное предложение, что я тоже могу покараулить какое-то время, было высокомерно отвергнуто Лордом Капитаном. Ни и черт с ним, мне же лучше. Я ужасно устала и решила не тратить свои силы на бесполезный спор. Выкинула из головы все мысли и благополучно задремала.
Разбудил меня порыв ветра, скинувший с плеча плащ.
— Даран живет только одной целью: уничтожить драконов как вид, — Рок говорил шепотом, судя по всему, чтобы не разбудить только меня, остальные бодрствовали.
— А как он вообще узнал о тебе? — спросил Великан.
— Не знаю.
— Хочешь сказать, что шторм его рук дело? — задал вопрос целитель.
— То, что он к этому руку приложил, я не исключаю.
— Столько усилий, чтобы поймать очередного дракона, — зевнул Великан.
— Похоже, не просто очередного, а одного конкретного дракона.
— Рок, а ты знаешь, где он? — Лим говорил так, словно произносил богохульство при священнике, казалось еще чуть-чуть и он начнет заикаться.
— Не знаю, и знать не хочу.
— Понятно.
Кажется и мне многое понятно. Нужно было догадаться еще на корабле: не может человек делать такое со своими глазами. И Звезда тоже хорош, неужели он не понимал на что меня толкает? А если понимал? И тот и другой вариант одинаково плохи для меня. Похоже все очень сильно усложняется.
— Что ты смотришь на нее так, будто убить собираешься? — мне не нужно было поворачивать голову, чтобы понять к кому обращается Великан.
— А тебе самому не кажется это странным?
— Что?
— Да все. Сначала она неизвестно откуда появляется в море рядом с нашим кораблем. Случайно. Потом снова каким-то чудесным образом оказывается в Криане, и не абы где, а в подземельях Дарана, причем именно с нами. А о том, как она добралась до материка одна на неуправляемом корабле или тем более без него, я вообще молчу.
— Ты думаешь она как-то связана со всем происходящим?
— Я в этом почти уверен.
— Нет, ерунда, — усомнился целитель. — Ты еще скажи, что это она вызвала шторм.
— Ну, такого я утверждать не стану, хотя…
— Рок, ну подумай хорошо, для чего Дарану все так усложнять. Зачем он тогда забрал нас с корабля, если у него был там шпион? И почему оставил ее, а не забрал вместе с нами? Неужели он решил, что у нас не вызовет подозрений ее неожиданное появление в подземельях? Нет, не похожа она на шпиона, — продолжал настаивать целитель.
— Я сам уже думал об этом много раз. Я не знаю. Может быть он просто устал ждать и решил таким
