держались особняком.
— И чем так перед тобой провинился этот бедный свиток» — раздался насмешливый вопрос, над самым ухом. Я вздрогнула.
— Ни чем. — спокойно ответила я, после встречи с принцем темных эльфов, у меня о них сложилось, не очень лестное мнение, как об непробиваемых извергах, поэтому я старалась как могла, и игнорировала дроу.
— Не умеете играть в шахматы» — не отставал он меня. Гр-р-р.
— Не умею. — не стала спорить я.
— Боитесь проиграть» — я оторвала взгляд от свитка и заинтересованно глянула на эльфа.
— А Вы можете научить играть» — он улыбнулся.
— Конечно.
Поудобней устроившись в крытой повозке он достал доску, и я поняла что и вправду понятия не имела о шахматах… о местных, по крайней мере. Местные шахматы напоминали компьютерную стратегию на подобии «героев» и стандартная шахматная доска в этой игре была в раза два больше, чем в моём мире. Что уж говорить о том насколько были разнообразны возможности игроков при выборе фигур и их способностей. Всё что осталось от стандартных шахмат так это то, что при захвате фигуры короля партия завершалась. Первую и вторую партию я, конечно, проиграла, а вот третью… кто играл в «героев» столько сколько я не имел никакого морального права проигрывать в третий раз! Оставив на охрану короля пару маленьких фигур в компании раскормленной мной фигуры до состояния Redбоса, направила все свои скромные силы в молниеносную атаку на короля противника. Тот оправил отряд на моего, и я с торжествующей улыбкой смотрела как, поставив на колени военачальника противника, хрупкая фигура пешки снимает маску и предстаёт в облике королевы — моего нежно взлилеиного Redбоса. Ха, как я и думала, он взращивал короля и оправил его на захват.
И тишина… И мертвые с косами стоять!
— Еще одну партию» — предложила я застывшему дроу.
— Да. — коротко ответил тот.
И началось Великое Противостояние. Я так увлеклась разворачивающимся действом на доске, что ничего вокруг не замечала, да и эльф, судя по всему тоже. Фигуры бегали как ненормальные, исчезали и появлялись в самых разных местах доски, меняли маски и артефакты. Партия прошла в ничью, так как мой солдат захватил короля, одновременно с тем как мою королеву лишил жизни её любовник и захватил моего.
— Хм… Не думал, что этот солдат может быть вашим агентом… — задумчиво изрёк дроу. — Он же по-настоящему ненавидел королеву.
— От ненависти до любви и обратно один шаг. — фыркнула я. — К тому же ненависть к королеве не означает ненависть к своей стране.
— Вы очень интересный противник. — улыбнулся дроу.
— Надеюсь союзник из меня, то же не плохой.
— Маргарита привал, пора готовить! — влез в повозку один из близнецов и я, извинившись перед эльфом, отправилась выполнять свои обязанности. Эх, что-то в последнюю неделю пути всё слишком спокойно и радужно. Всего лишь по ночам учу некромантию светлого пламени и говорю с её авторам по душам. Никогда не думала, что некромант может быть таким нестандартным. Лемр Туон мастер Светлого Пламени оказался добрым, интеллигентным… пацифистом. Не смейтесь, среди некромантов тоже пацифисты встречаются… точнее встречались, пока учение Светлого Пламени не перешло в ту стадию когда некромантия перестала внушать ужас и собрание двенадцати мастеров Темного Пламени решило, что учение опасно. Сейчас объясню, как так это получилось.
Лемр Туон мастер Светлого Пламени родился в семье науврит в портовом городке Лерт на самом крою Империи Ночи, в то время когда ТОД и в проекте не было. Как и любой науврит империи он с детства обучался некромантии Темного Пламени, главенствующего учения Империи в то время, а сейчас единственного. Туон долго шел по пути темного пламени, пока не потерял любимую. Любовь, как известно — это временное помешательство с появлением психической зависимости, болезнь одним словом… эм…
Так вот, в жизнь молодого некроманта пришла самая невероятная любовь, он полюбил человеческую девушку. Полюбил всем сердцем и душой, но любовь между науврит и человеком в Империи Ночи каралась смертью. Долгое время некромант прятал свои чувства и старался защищать свою любимую как можно незаметней и наверно так никогда никто не узнал о его чувствах, но девушка тоже полюбила Туон. Что она предприняла для того, что быть рядом с любимым… Один спуск по дымоходу и чаек с зельем по круче пургена для соперницы чего стоят! Моего призрачного собеседника при этих воспоминаниях всегда появлялась такая теплая улыбка, что невольно хотелось улыбаться в ответ, да же зная, чем всё это кончилось.
— Знаешь, эльфенок, Раон едва не убила тогда мою Силли, и наказала её отправив к родителям, но любимая не умела проигрывать и на следующий же день Раон вся покрылась красными пятнами… — Я слушала рассказы некроманта о девушки перевернувшей всю его жизнь и мне не верилось, что такая храбрая и упрямая девушка как Силлирин погибла только из-за того, что рядом не оказалось ни одного целителя способного ей помочь!
По иронии судьбы никто не узнал о любви Туон и Силлирин, она погибла при зачистке территории одного города от нечисти, появившейся в ходе неудачного эксперимента с Темным Пламенем, эксперимента который провел Туон. Силлирин исполняя свой долг боевого мага, прикрывала отход уцелевших жителей… Только оказалось, что преобразование коснулась всех. То, что девушка шла последней, дало ей возможность вовремя среагировать и не быть растерзанной в одно мгновенье.
Когда Туон пришел на помощь, Силлирин была еще жива, но не было никого рядом, кто бы смог помочь спасти её. Некромант был готов отдать свою жизнь за неё, но не мог отдать эту жизнь ей….
Черное Пламя, вырвавшееся из некроманта, несколько дней бушевало в том городе, оставив от него только выжженную пустошь и некроманта с телом любимой на руках….
Некромант ушел из последователей Темного Пламени и стал искать способ, вернуть любимую к жизни, но когда он призвал душу любимой и смог оживить…. Первыми же её словами были: «Убей меня… прошу, пока я еще человек…».
Туон ушел из Империи Ночи и долго странствовал по миру, пытаясь понять, зачем он живёт. Ему не давало покоя то, что он мог спасти её тогда в том городе, если бы мог отдать ей свою жизнь. Однажды некромант наткнулся на упоминание о силе, сравнимой с силой пламени используемом некромантами, но совершенно другой по своим свойствам.
Несколько столетий Туон изучал таинственную силу и её взаимодействие с Темным Пламенем. Создав принципиально новое направление в некромантии, Туон вернулся в Империю, представ пред советом тринадцати сильнейших некромантов, он стал лемр Светлого Пламени. Приобретя множество союзников лемр Туон смог изменить представления о некромантии и для своих последователей ввел закон «Первой жертвы»: «Первой и последней жертвой некроманта является он сам» так гласил этот закон.
Затем на мастеров Светлого Пламени начались гонения из-за их способностей и тайных знаний не доступных другим учениям пламени. Когда в живых из всех мастеров остался только он, Туон создал пять книг из своей кожи и своей кровью, поместив туда знания о своём учении и часть души. За книгами вот уже несколько тысячелетий гонялись жрецы, в настоящее время осталась только одна из книг, целиком собравшая в себе душу некроманта.
— Готово. — попробовав произведения своего кулинарного искусства, сказала я, повернулась к изголодавшимся путникам и увидала уже ставшую привычной картину — очередь с мисками на изготовку. Я любила готовить, особенно когда моим простым, в сущности, умением делать еду вкусной и сытной, восхищались.
— Маргарита, тот, кто учил тебя готовить, однозначно был богом! — Улыбнулся некромант, уплетая уже вторую порцию.
— Можно сказать и так. — Улыбнулась я, вспоминая каких трудов, стоило маме научить меня придерживаться хоть каких-то рамок при смешивании продуктов. Некромант изумленно вскинул брови.
— Меня учила мама, а для ребенка мать самый главный бог на свете. — Пояснила я.
