– Надеюсь.
Однако надежда слабая. Теперь Зою и в газету не возьмут в этом городе. Что делать? Не на панель же идти? Хорошо хоть деньги есть, как-нибудь она протянет до лучших времен...
Алексис Крамсу посмотрел все сюжеты за один раз, потом долго находился в состоянии анабиоза, чисто по-русски подперев щеку ладонью. Зоя подлила себе и Эльзаману, поглядывающему на часы, чая, исподволь следя за хозяином, пригубила чашку. И сколько бы так просидели в немоте – неизвестно, но Эльзаман торопился к своей финской девушке, он и поинтересовался:
– Вам не понравился наш фильм?
– По-моему, неплохо, – задумчиво произнес Крамсу.
– Так что же вы молчите? – вытаращился Эльзаман. – Нам очень важно знать ваше мнение.
– Перестань, – тихонько толкнула его ногой Зоя.
– Да нет, фильм удачный, вы хорошо поработали, – сказал Крамсу и улыбнулся. – А думал я о Лидочке. Мне трудно представить ее с ножом и пистолетом. Она была такая светлая, славная... и огненная.
– Ага, – скептически согласился Эльзаман. – Огня в ней сильно много было.
– Жестоко распорядилась судьба Лидочкой, – вздохнул Крамсу.
– Простите, вы не совсем точно выразились, – вступила Зоя. – Мне кажется, она распорядилась судьбой. К сожалению, не только своей.
– Да, конечно, – согласно кивнул Крамсу. – Так она жива?
– Жива и здорова, неплохо выглядит, – сказала Зоя, потупившись.
Она не собиралась рассказывать старику о настоящей причине создания фильма, но Крамсу догадался, что за экранными сюжетами стоит реальная цель:
– Почему ваш заказчик поднял историю Лидочки?
– Не спрашивайте. Скажу только, что тот мальчик – Арик – жив, он нашел ее. А больше я не могу сказать. Извините.
– Понятно, – закивал он. – Месть.
Пусть так. Зое действительно тяжело было бы говорить о том, что месть – попутная причина. Иначе пришлось бы рассказать, как сюжеты, показанные по телевиению, скинули мэра – сына Лидочки, как использовали и выкинули отовсюду Зою, и что вся интрига затеяна мальчиком Ариком. Нет, жаловаться на свою бестолковую судьбу нет смысла.
Вышли от Крамсу, когда вечерело, Эльзаман вдохнул воздуха и крякнул:
– Эх, весна – она и в Финляндии весна... Ой, кто это? Зойка, у меня галлюцинации от перемены климата?
Зоя вмерзла ногами в землю – неподалеку стоял Аристарх. В своем длинном дорогущем пальто, в лайковых перчатках, без головного убора. Поскольку Зоя не двигалась, он подошел к ней:
– Здравствуй, Зоя.
– Ну, мне пора, – засуетился Эльзаман.
– Не бросай меня, я его боюсь, – процедила Зоя.
– Старуха, ты даешь... – растерялся парень. – Аристарх Ильич не волк, не съест тебя... Я сморозил глупость, извините. Меня ждут. Я пошел. А вы тут сами... то да се.
И чтоб Зоя не успела схватить его и удержать, парень рванул бегом.
– Ты что, следил за мной? – набычилась она.
– Естественно, – улыбнулся Аристарх. – Ждал, когда ты остынешь.
– Меня выгнали. Это твоя работа?
– Почему так плохо обо мне думаешь? В этом доме живет Крамсу?
– В этом. Ты к нему? Так иди.
– Зоя, я приехал к тебе. Давай зайдем куда-нибудь, посидим?
– Что ты хочешь?
– Хочу, чтоб ты подобрела.
– Ха! – взмахнула руками Зоя. – После всего?
– Не будь такой нетерпимой, Зоя. Я, между прочим, мог бы нанять бандитов, они убили бы Лидочку и ее сына, а ты ничего не знала бы. Но я не сделал этого.
– Все равно твои методы... бандитские. Особенно по отношению ко мне.
– Кстати, – будто не услышал ее последние слова, – если б я не заказал фильм, мы с тобой не познакомились бы.
– Ах, какое счастье! – язвительно буркнула она.
– Зоя, ну поставь себя на мое место. Ты смогла бы забыть?
– Не знаю, – сникла она, признавшись себе, что вряд ли смогла бы забыть такое, что пережил он в детстве. Не исключено, что отплатила бы более жестоко. В этом и есть пугающая правда.
– Да пусть благодарит бога, что жива! – уже жестко сказал Аристарх. – И проживет еще лет двадцать. Неужели тебе ее жалко?
– Не знаю. Все как-то не так... Ты не такой... Я не знаю, чего ждать от тебя.
– Ничего не жди, это будет правильно. Думаешь, я удовлетворен полностью? У меня нервный тик начинается, когда думаю, что Лидочка ходит по земле и дышит тем же воздухом, которым дышу я.
– А что бы ты еще хотел? Разоблачить – разоблачил. Мэра я успешно ликвидировала, за что и поплатилась. Меня теперь, по твоей милости, только улицы подметать возьмут.
– Давай отставим Лидочку вместе с мэром? – предложил Аристарх с оттенком раздражения в голосе. – Не хватало, чтобы они стали укором нашей совести. Извини, но этого они не заслуживают. А работу я тебе найду.
– Да что ты! – фыркнула Зоя.
– Между прочим, это ты сбежала от меня, а злишься, будто я тебя бросил. Нелогично. Идешь со мной?
Видно, просить прощения Аристарх не умеет. Тяжелый человек! Но он приехал аж в Финляндию, приехал к ней, значит, она что-то для него значит. Принципы, конечно, важны, только как выжить в нашем бедламе одной? Да и принципы весьма сомнительные – ведь сбежала от него по единственной причине: не хотела стать брошенной. Это та правда, в которой даже себе противно признаться. Где же находится равновесие, дающее стабильность во всем? А если не думать? Живут же люди без претензий, без раздумий...
– Ладно, отставили Лидочку, – смягчилась Зоя. Но не очень. – Идем сидеть. Но запомни: я не люблю, когда мной распоряжаются, как веником.
– Ну, это я понял, – усмехнулся Аристарх, беря ее под руку.
Зоя хотела выставить еще парочку условий, но решила: пусть пока так.
