Ручка дав йому дорогоцінний камінь, та коли він повернувся додому, на нього вже чекала міліція разом з Чорною Ручкою; камінь забрали, а йому ще й око підбили. Нічого не скажу — око в нього ще й сьогодні синє, мов баклажан. Але ж він бреше, пане комісар, правда? Міліція ж не відбирала у нього дорогоцінного каменя?
Завірюха відчув, як од вихору думок у нього паморочиться в голові. Що все це означає? Яка міліція піймала Чорну Ручку і відібрала дорогоцінності? Колі навіть припустити, що це з власної ініціативи діяв господарський відділ, то як могли в той же день убити Чорну Ручку? А може, Товстий Казек і справді бреше, може, почувши про смерть Чорної Ручки, він привласнив собі дорогоцінний камінь, на ходу вигадавши казочку про міліцію?
— Ваш чоловік поїхав машиною з Нового Світу близько одинадцятої? — спитав Завірюха.
— Було, певно, хвилин п’ятнадцять на дванадцяту, — подумавши, відповіла жінка.
— Коли саме Товстий Казек одержав камінь?
— Чоловік казав, що вони домовилися зустрітись на Новому Світі об одинадцятій. Я думаю, пане комісар, це було саме тоді, коли я купувала резинку.
Завірюха згадав про портфель, що його Чорна Ручка закривав, коли дружина вийшла з магазину. Раптом і сама поїздка в машині ювеліра почала здаватися йому частиною логічного цілого. “Напевне, Чорну Ручку вже тоді підозрівали в бажанні зрадити банду” — швидко міркував капітан, у той же час запитуючи далі:
— Коли Товстий Казек повернувся до Отвоцька?
Жінка, насупивши брови, думала.
— Точно він мені цього не казав, але пам’ятаю, що повернувся електричкою відразу ж після зустрічі з чоловіком. А коли приїхав додому, то на нього вже нібито чекали. Але він бреше, бреше як собака, пане комісар! То він сам украв той камінь!
Капітан був іншої думки, однак нічого не сказав вдові Чорної Ручки, почав спішно складати папери з письмового стола до шухляди.
— Їдьмо до Отвоцька! — вимовив він нарешті, замикаючи шухляду.
— За мою кривду! — завзято мовила жінка, і Завірюха подумав, що цим вона заспокоює своє сумління: уперше в житті жінка Чорної Ручки має справу з міліцією не як противник, а як союзник.
2
Переглядаючи портфель інженера Генрика Згожельського, сержант Недєльський знайшов у ньому невеличку книжечку в коричневій дерматиновій оправі з золотим написом: “Службовий паспорт”. Всередині був квиток на літак до Стокгольма. Штамп на квитку вказував дату вильоту: завтрашній день.
— Ви збиралися завтра за кордон? — спитав Недєльський.
Елегантний чоловік середнього віку почервонів до самого волосся, вже трохи притрушеного сивиною:
— Ви за все будете відповідати! Наша фірма зазнає мільйонних збитків, якщо через нечуваний обшук я запізнюся на літак. Ще раз вимагаю, щоб ви дали мені можливість подзвонити міністрові!
Проте сержант Недєльський не злякався слова “міністр” і спокійно продовжував обшук. Хорунжий Барський стояв, мов колона, біля крісла Згожельського і не зводив з нього очей.
Обшук поки що не дав бажаного результату. Не знайшли нічого, що могло б свідчити про злочин. Сторінку за сторінкою перегорнули не дуже багате зібрання книжок інженера, переглянули білизну, обнишпорили всі кутки, чотирикімнатної, розкішно умебльованої квартири. І в міру того, як обшук надходив до кінця, а результатів не було, інженер Згожельський ставав впевненішим і причепливішим. Лякав міністрами, погрожував, що “хтось за цей скандал дорого заплатить”.
— Де ви зберігаєте свої чемодани? — спитав, подумавши, сержант Недєльський, якого вже почав охоплювати неспокій: усі шукання марні.
— У прихожій, на антресолях, — процідив інженер.
З першого ж погляду Недєльський впевнився, що серед шкіряних і пластмасових чемоданів різного кольору і розміру, невеличкого несесера з жовтої шкіри не було. Але сержант почав знімати чемодани і, здивований, побачив, що вони дуже важкі.
— Чемодани упаковані? — через плече запитав він Згожельського, який разом з Барським перейшов за ним до прихожої.
— Я ж завтра маю виїжджати за кордон, — відповів льодяним тоном Згожельський, уважно дивлячись, як сержант знімає великий чемодан із свинячої шкіри, вкритий численними наклейками закордонних готелів.
— Ви можете сказати, якої марки була машина?
Товстий Казек замислився.
— Ні, не знаю. Якась маловідома марка. Та хіба, пане інспектор, мені тоді в голові були машини?
Завірюха показав йому фотознімок автомобіля Згожельського:
— Такий?
Скупник, як кілька днів тому дружина Чорної Ручки, впевнено відповів:
— Справді, то була саме така машина.
— Номера не пам’ятаєте?
Товстий Казек безпорадно знизав плечима. Капітан задумався. Виходить усе-таки то машина Мирослава Згожельського! Але різна форма покришок і свідчення двірника заперечували цю версію. Тут була загадка, якої Завірюха ще не міг розгадати. Глянувши у вікно, яке виходило на шосе, капітан побачив перламутрово-сірий автомобіль, схожий на машину ювеліра.
— Та машина була такого ж кольору, як оця?
— Ні, вона була блакитніша, — сказала вдова Чорної Ручки.
— Так, — підтвердив Товстий Казек, — блакитніша.
“Що за чорт! — розізлився Завірюха. — Ще одна машина у справі “Веста”? Завірюха почав докладно розпитувати Товстого Казека про людей, які до нього приїжджали, а особливо про того, який замість документа пред’явив міліцейську “бляху”. Але опис був такий загальний, що не можна було й думати про якісь розшуки. Нарешті він запитав, куди поїхали незнайомі, забравши дорогоцінний камінь.
— У напрямі Варшави, — впевнено відповів Товстий Казек. — Я стежив за ними, аж поки машина не зникла з очей, — боявся, що повернуться.
— Скільки коштувало те, що вам передав Чорна Ручка?
Товстий Казек глянув на вдову і стримано відповів:
— Залежно від того, як пощастило б збути той камінець, пане комісар… Як на мене, то кусків сто, не менше, а в ювелірторзі дали б разів у три більше. Тільки ніхто б туди не пішов, самі розумієте, пане комісар…
— Ви впізнали б камінь? — запитав капітан, підсовуючи скупникові протокол для підпису.
— Ще б пак! — хвалькувато відповів Товстий Казек. — У темряві навпомацки пізнав би! То був справді чудовий камінець, пане комісар!
Вдова Чорної Ручки важко зітхнула.
Недєльський глянув на звільнений від білизни та костюмів чемодан і завагався: рискнути відпороти підшивку дна чи ні?
Обшук поки що нічого не дав. Якщо Завірюха помилився й інженер не винуватий, то страшно й подумати, що упаде на їхні голови через цього сановника. Як бути?
— Прошу хвилинку почекати в цій кімнаті, я зараз прийду, — звернувся він до Згожельського.
Хорунжий Барський запротестував:
— Пан інженер повинен бачити все, що ми робимо в його квартирі.
— Я й хочу робити обшук, тільки…
