- Вот, вот, - обрадовалась Татьяна Романовна новому аргументу, мстительно указывая на Тимошку. - Вот твой лучший друг, теперь ты с ним можешь остаток дней просидеть на скамейке, слушая лягушек...
Полувопросительно шевельнув хвостом и не встретив одобрения Васи, ничего не поняв и лишь ощутив нависшую в комнате грозовую атмосферу, Тимошка благоразумно скрылся под кроватью.
- Что ж ты не выходила замуж за Севку Валуева или за того же Яшку? - со странной полуулыбкой неестественно высоко поднял брови Вася. - Севка ведь так добивался, вот и были бы совершенной парой, счастливым совпадением наклонностей.
- Потому и не вышла, что ты встал на пути... Стеной, скалой! Именно твоя одаренность, твоя одержимость меня обманула! Не уметь поддержать такой успех, усилия двух жизней! Главное, не хотеть! Я бы слова тебе не сказала...
если бы ты хоть раз попытался защитить себя, свои талант. Но ты же небожитель! Тебе только нимба не хватает. Хватит! С меня довольно! Не хочу остаться у разбитого корыта!
- Ты знала, за кого выходишь замуж, Татьяна Романовна, - голос Васи заставил Тимошку переменить положение и плотнее прижаться к прохладному полу. - Я тебе не обещал ни праздников, ни персональных машин, я могу повторить тот наш разговор слово в слово. Я даже помню, где мы тогда были, на Крымском мосту.... еще не начало светать.
- Не надо, - глухо, как-то вся обмякая, попросила Татьяна Романовна. Я тоже помню.... Что же делать, мы слишком горячо взялись, по молодости были слишком самонадеянны... Не рассчитали силы... Я так устала, Вася, больше не могу. Ноша оказалась слишком тяжела, мне не по силам, Вася, разве я виновата?
Почувствовав смену интонации в голосе Татьяны Романовны, Тимошка озабоченно вылез из-под кровати и переместился ближе к ее ногам, скашивая черный умный глаз то на нее, то на Васю и как бы прикидывая, кому он в данную минуту может быть больше полезен и к кому в первую очередь надо броситься на помощь.
- И ты не виновата, и никто не виноват, весь вопрос в том, на сколько еще хватит горючего, Таня.
Как всякая чуткая и любящая женщина, Татьяна Романовна чувствовала, что складывается неподвластная ей ситуация, и, что бывало с ней крайне редко, она с некоторой даже растерянностью и боязнью глядела сейчас на мужа, словно столкнулась с неудержимо влекущим водоворотом, полным скрытой, непонятной жизни и опасных воронок.
Выгадывая время для необходимой перестройки, Татьяна Романовна пустила в ход одну из самых своих непроницаемых улыбок, с какой красивая женщина разговаривает с другой, еще более красивой. Озадачивая Васю своей полнейшей безмятежностью, Татьяна Романовна присела на подлокотник низкого кресла в углу и вытянула длинные красивые ноги в золотистом, еле заметном пушке.
- Вася, ты звонил Коле Звереву? - все с той же непроницаемой небрежной улыбкой, как о чем-то маловажном, хотя это составляло главный интерес ее разговора, спросила Татьяна Романовна. - Он два раза о тебе справлялся.
- Этому-то что еще нужно?
- Он говорил о тебе с министром, Вася, что за тон?
Ты и раньше не отличался мягкостью, а теперь вообще от тебя ни о ком не услышишь доброго слова.
- А я сам? Разве о самом себе я плохого мнения?
- Вот, вот, видишь, никого рядом, кто был бы нам равен, вокруг нас абсолютный вакуум.
- Таня, что с тобой, ты шуток не понимаешь?
- Какие тут шутки, когда такая нетерпимость! Теперь вот и Яшка Полуянов, и Коля Зверев, и Севка Валуев стали тебе нехороши. Ни с того ни с сего решил сыграть в ревность, - пожала плечами Татьяна Романовна. - Так я тебе и поверила! Ты и когда целуешься, в глазах одни формулы торчат.
- Запрещенный удар, - обрадованно потер руки Вася. - В солнечное сплетение, а то и ниже. Недаром Севка Валуев у тебя сегодня с уст не сходит.
Не удержавшись, Татьяна Романовна засмеялась, пересела к Васе, затормошила его:
- Ах ты, Вася-Василек! Никак не хочешь понять, что время сейчас такое, жестокое, ничего не поделаешь. Кроме таланта, нужно еще иметь власть, а талант, что талант? Так и будут доить все, кому не лень,
- Завела свою пластинку, - отмахнулся Вася, внутренне прислушиваясь к малейшей интонации Татьяны Романовны.
- Просто тебе больше нечем крыть, - Татьяна Романовна снова перешла в наступление. - А к Севке ты несправедлив, Севка-один из немногих наших истинных друзей... Сам выбрал себе судьбу, вместо жены взял себе редкую профессию, улетел на Камчатку и живет себе поживает в своем рыбьем царстве. Чем он тебе-то мешает?
Два-три письма в год!
- Пусть бы твой Петрарка вместо писем кетовую икру или балыки слал.
- Пошлый вульгаризатор! - невозмутимо парировала Татьяна Романовна. Что ты сегодня замкнулся на Севке?
У пас своих проблем выше головы, и ни одна, заметь, ке решается...
- И не решится.
- Спасибо,обрадовал.
- А что я могу, я, Танюш, ничего не могу.
- Ты можешь тесать блоки, за которые никто больше не берется, а изменить порядок вещей ты не в состоянии.
Не нами он установлен, не нам пытаться его изменить, - подвела черту Татьяна Романовна. - Меня интересует другое. Твое здоровье. Я за тебя отвечаю. С меня спросится.
Куда смотрела? Почему не уберегла? Ты, Вася-Василск, уже не тот, что пять лет назад, хотя бы пять лет назад...
Повторяла и повторять буду-работаешь на износ. В один прекрасный день твой мозг просто откажет. И что ты будешь делать? Лудить чайники? Тебе нужно, необходимо переключение, и нечего прятаться от самого себя.
- От тебя спрятаться, точно, некуда. Конченый я человек.
- Вася, можешь ты быть серьезным хоть раз в жизни!
Господин случай подбрасывает тебе билет. Морозовы не каждый день уходят. Позвони Звереву! - Татьяна Романовна с трудом удерживалась от внезапно подступивших слез.
Тимошка, бесцеремонно отряхнувшись, подошел вплотную к Татьяне Романовне, положил ей голову на колени, туго обтянутые тонкой материей, и, неотрывно глядя на нее, внимательно дослушал ее длинный монолог, пытаясь понять, на чьей стороне правота.
- Даже Тимошка серьезней тебя. Видишь, он тоже просит, правда, Тимошка? - немедленно призвала в союзники Тимошку Татьяна Романовна, с наслаждением запуская руки в лохматую шелковистую шерсть. - Послушайся хоть его, надеюсь, его-то ты считаешь своим искренним другом?
- А ты не решай за Тимошку, - рассердился Вася. - И вообще я спать хочу, не дают человеку поболеть, каждый тут высказывается, выступает. Мы с Тимошкой спать хотим.
- Спите, спите! - с готовностью подхватила Татьяна
Романовна. - Дай я тебя укрою... Может, чего-нибудь вкусненького принести?
- Не надо, - отказался Вася, с удовольствием закрывая глаза.
Татьяна Романовна слегка провела ладонью по его волосам и на цыпочках вышла. Тимошка хотел было отправиться с ней вместе, по она приказала ему быть с Васей и караулить его, Тимошка послушно улегся возле кровати.
Татьяна же Романовна тщательно, не по-дачному оделась, подкрасилась и, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, предупредив Семеновну, что уходит по делу, вышла к шоссе. Проголосовав, спустя полчаса она уже была у нужного ей дома, в самом центре соседнего с Озерной дачного поселка, здесь, находясь уже почти у цели, она опять заколебалась. Ей пришло в голову, что она своим походом к
