какое дело, не считала нужным скрывать, что не особенно огорчена гибелью мужа, да только мы, сколько ни бились, не смогли установить мотив преступления, а значит и доказать ее вину…
— И чем же дело закончилось? — похоже, Ашот по-настоящему заинтересовался рассказом Вадима.
— Ничем, — мрачно пробурчал тот. — Пришлось спустить на тормозах… Знаешь же, сколько сейчас у нас таких «висяков».
— Пункт первый принят, — согласно кивнул Ашот. — Ну а что было дальше?
Вострецов отпил коньяк. Он вдруг почувствовал, что и в самом деле начинает хмелеть.
— Дальше… Было и дальше… — Вадим вздохнул. — Поручили мне еще одно дело, тоже, казалось, не слишком сложное — убийство некой лесбиянки-культуристки. Понимаешь, какое дело, все было налицо: следы обуви на влажной почве, орудие убийства (кстати, обрати внимание, она была убита пилочкой для ногтей, которую ей очень профессионально, одним ударом вогнали точно в сонную артерию), отпечатки пальцев, показания свидетелей… Казалось бы, стопроцентная гарантия раскрытия! Так нет же: оказалось, что она, эта культуристка, тоже причастна к мафии, тем же вечером совершила нелепое, абсолютно ничем не оправданное убийство какого-то алкаша, а у всех, с кем она в тот вечер контактировала, имелось пусть не железное, но во всяком случае достаточно надежное алиби… А главное, понимаешь, какое дело, опять я не смог докопаться до мотивации преступления… В общем, и тут я потерпел фиаско.[1]
— Понятно, — задумчиво согласился Ашот. По всему было видно, что он параллельно думает о чем-то своем. — Один случай — это случай. Два случая — это совпадение. Три случая — закономерность… Был третий случай?
— Был третий случай, — эхом отозвался Вострецов. — Объявился как-то в Москве некий гастролер из провинции… Может, ты слыхал об этом?.. Как-то, скрываясь от нашего наблюдения, он прыгнул в метро на крышу поезда…
— Конечно, слыхал, — хмыкнул Айвазян. — История ведь тогда здорово нашумела…
— Вот-вот, — подхватил Вадим. — Его сначала за дилетанта приняли, а он такого понатворил… Даже, понимаешь, какое дело, самого Весельчака У убил… А потом исчез так же неожиданно, как и появился, и с концами… Впрочем, всего я тебе рассказывать не буду, не обижайся…
Длинному и его собеседнику принесли кофе. Хотя они и не демонстрировали намерения сворачивать разговор, нетрудно было предположить, что окончание встречи не заставит себя ждать слишком долго. Впрочем, Максимчук, судя по всему, это тоже понял. Он неторопливо, хотя и с видимым облегчением, свернул в трубочку журнал, допил кофе, показал буфетчице, что желает рассчитаться. Теперь он пойдет на улицу, сделает вид, что курит. Такая у него манера: выходить раньше человека, за которым он следит. Считает, что так меньше внушает опасений, чем если будет выходить сразу за «клиентом». И хотя Александр уже давно бросил курить, в таких случаях он просто держит тлеющую сигарету в пальцах, считая, что это оправданно.
— Ты только не обижайся, — Вадим похлопал Ашота по руке. — Сам понимаешь, какое дело…
— Конечно, — широко и искренне улыбнулся Айвазян. — Я не обижаюсь.
Он и в самом деле ничуть не обижался, он сейчас думал о другом. Теперь не мешало бы как-то отвлечь внимание Длинного от Максимчука, который, судя по всему, и в самом деле собирался на выход.
— Ти панимаэшь, ахпер, — опять громко заговорил армянин. — Мужчина никогда нэ должен абижаться на своих друзей! Это нэдостойно настоящего мужчины! Так же как нэ должен мужчина абижать тех, кто к ним хорошо относится… Давай випьем, друг, чтобы никогда у нас с тобой не было оснований для абыд друг на друга!
Вадим, который поначалу был не слишком доволен тем, что встретил Ашота, что тот столь громогласно пригласил его, и тем, что постоянно привлекал к своей персоне внимание всех посетителей кафе — так вот теперь Вадим был готов благодарить судьбу за все это. И выпил он с удовольствием. Глотнул холодный кофе, схватил и откусил кусок бутерброда, хотя это был бутерброд с тарелочки Айвазяна.
Прожевав и проглотив закуску, продолжил:
— Так вот, Ашот, понимаешь, какое дело, и получилось, что постепенно за мной в конторе закрепилась репутация работника, который способен только благополучно проваливать даже стопроцентные дела.
Айвазян покивал:
— Я тебя понимаю. Это, конечно, очень плохо, Вадим. Но ведь не смертельно же, в самом деле. В конце концов, думаю, ты бы смог это все переломить.
Переломить… Легко сказать переломить… А вот как это сделать на практике?
По этому поводу есть два мнения. По одному, если тебе какое-то время постоянно и по-крупному не везет, то «не трать, кум, силы, а спускайся себе на дно». По другому — нужно действовать по закону преферанса: «Карта не лошадь — к утру повезет». Оба они имеют полное право на существование. Пословицы и поговорки вообще хороши тем, что существуют на любой случай жизни и при принятии любого решения можно подобрать подходящую… Вот только в данном случае какому варианту отдать предпочтение?
— Может быть, и смог бы, — вяло согласился Вострецов. И повторил с сомнением: — Может быть…
— Но у тебя еще что-то случилось, — подсказал Айвазян, провожая взглядом пробирающихся к выходу Длинного и его спутника.
Вадим отнекиваться не стал.
— И что же?
Оба человека, встречу которых Ашот контролировал, вышли на улицу. Все, можно считать, что его задача выполнена. Теперь и в самом деле можно расслабиться. Теперь за все пусть Сашка сам отвечает. А уж он такой волкодав, что из-под его опеки хрен кто вырвется!
— Случилось вот что. Понимаешь, какое дело, теперь мне поручили дело изначально абсолютно тупиковое, — пояснил Вадим. — Улавливаешь, Ашот?.. До сих пор считалось, что любое преступление, которое мне поручалось вести, можно раскрыть, что можно отыскать виновных, — он слегка захмелел, а потому несколько коряво сформулировал свою мысль. — Ну а здесь, понимаешь, — полнейший голый Вася.
— И что же это за дело? Ты хотя бы в общих словах можешь мне сказать?
Вадим передернул плечами.
— Если только в общих…
Он попытался взять чашку за ручку, однако с первого раза это ему не удалось.
— Что-то тебе так по шарам ударило? — озабоченно спросил Ашот.
— Нервы, наверное, — буркнул Вадим. — Да и не обедал я сегодня…
— Обедать мужчина должен каждый день обязательно, — назидательно проговорил Ашот. — Равно как и завтракать и ужинать. Женщины пусть со своими диетами делают что хотят, всякие большие и малые килокалории подсчитывают, а мужикам необходимо три раза в день нормально питаться. Тогда у него, у мужика, не будет проблем со здоровьем. Как говорится, у кого хороший стол, у того хороший стул… Давай-ка пройдемся по улице, по морозцу, — без паузы и какого-нибудь перехода предложил он. — Там и поговорим еще.
— Пошли, — неуверенно пожал плечами Вадим. И послушно повторил: — Там и поговорим.
Ашот скрутил кусок бумаги, торчащей вместо салфетки из стаканчика, в плотный цилиндрик, заткнул им горлышко недопитой бутылки. Сунул ее в карман. Не считая нужным больше изображать из себя «нового русского» кавказской национальности, сказал оказавшейся рядом удивленной буфетчице:
— Счет, пожалуйста! И чек.
За данный банкет еще предстоит отчитываться. И неизвестно, как на все это посмотрит шеф.
