— Вначале, когда я курил, я услышал звук, похожий на стон или вздох. Он и привлек мое внимание к открытой калитке. Затем, когда я выходил из дома, меня удивило то, что входная дверь была открыта.
— Все двери — нараспашку! Интересно.
— Ну, не то чтобы нараспашку. Только не заперты.
— У нас богатые всего боятся и закрываются на десять замков.
— Вероятно, эта ночь была исключением. Ещё было странным то, что я нигде не увидел Влада. Но тогда я подумал, что он спал на работе. А самым удивительным было то, что, когда я закрыл калитку и хотел вернуться в дом, оказалось, что входную дверь кто-то запер.
— И как ты вошел? Через окно?
— Пока я ходил по двору и думал, как войти в дом, кто-то открыл для меня дверь.
— Получается, что не ты один бодрствовал в три часа ночи?
— Да. Кстати, в спальне Колосовых горел свет. У остальных было темно. Правда, насчет Геннадия ничего сказать не могу, его окна не видел.
Варенцов задумчиво почесал подбородок.
— Странно. Очень… странно.
— Что именно?
— Всё, о чем ты говоришь. И ещё мне трудно представить, как охранник мог оступиться и упасть спиной на прут. Конечно, прутов там достаточно, но мало кто, оступившись, падает на спину. Обычно падают на бок.
— Ну, а если Влада толкнули?
— Или вначале оглушили, а потом бросили на прут. Надеюсь, экспертиза скажет что-нибудь на этот счет.
— У меня есть одна версия.
— Какая?
Клотову было неприятно об этом говорить.
— Я думаю…. вдруг охранник погиб из-за того, что я закрыл калитку? Может быть, Влад куда-то уходил, а, когда пришел, обнаружил, что калитка заперта. Я бы на его месте попытался перелезть через забор. Удобнее всего это сделать там, где сложен навес. Ну, а при известной доле невезения, можно предположить, что Влад сорвался и упал на штырь.
Варенцов почему-то улыбнулся.
— Я тоже подумал об этом, когда узнал от Колосова, что это ты закрыл калитку, — признался он.
— Вы осмотрели забор?
— Да. И забор, и части навеса, а также ладони и обувь охранника.
— И что?
— Пока ничего не обнаружили. Нет очевидных свидетельств, что Влад пытался перелезть через забор. Но лабораторные исследования могут всё изменить.
Клотов мрачно кивнул.
— Но я могу успокоить тебя, — добавил Варенцов. — Я не думаю, что Владислав сорвался с забора и напоролся на штырь.
— Почему?
— Ты видел, как он лежал? Головой к забору, ногами к дороге, лицом вверх. Мне кажется, невозможно так упасть, перелезая через забор.
— Вот бы ещё быть уверенным в этом…. Кстати, об экспертизе, — вспомнил майор. — Вы нашли возле тела какие-нибудь следы?
— Почти ничего. Отпечатков обуви возле трупа нет, потому что площадка выложена брусчаткой. Может быть, найдем что-нибудь на теле: под ногтями убитого или на одежде.
— Но что-то всё-таки есть?
— Да. Но не понятно, имеет ли это отношение к смерти.
Следователь открыл портфель и достал из него небольшой полиэтиленовый пакетик.
— Я специально оставил это у себя, чтобы тебе показать, — добавил он и протянул пакетик Клотову.
Майор взял находку и внимательно её осмотрел. В пакетике для вещественных доказательств лежал небольшой прямоугольный клочок бумаги. Его длина была около десяти сантиметров, а ширина — около двух. Можно было с большой вероятностью предположить, что бумажка оторвана от чистого поля газеты. На краю бумажки мелким почерком было написано «Червонная дама».
— Интересно, — задумчиво пробормотал Клотов.
— Я уже выяснил, что это — почерк Влада, — сообщил Варенцов. — Я нашел образец его почерка в журнале, который заполняют охранники. Вначале я подумал, что, может быть, это — предсмертная записка. Но потом понял, что предположил чушь. Трудно представить, как охранник с прутом в груди пишет эту записку. К тому же при нем не нашли ручку, там было темно, да и слова написаны ровно в спокойной обстановке.
— Вы искали газету в домике охраны?
— Да. Но не нашли.
— Возможно, он написал эту записку в другом месте.
— Может быть, у себя дома, — предположил следователь.
— Возможно.
— Но, в любом случае, непонятно, что это такое?
— Знаешь, что я думаю? — спросил майор.
— Что?
— Этот обрывок очень похож на закладку. Например, для книги. Если так, то можно предположить, что Влад читал книгу, о чем-то подумал и написал на закладке эту странную фразу, чтобы о чем-то не забыть.
Варенцов взял в руки пакетик.
— Действительно, — согласился он. — Слова написаны на краю полоски, причем не вдоль ее, а поперек, что достаточно неудобно, зато, если эту закладку вложить в книгу, надпись будет полностью видна.
— Где вы нашли эту бумажку?
— Рядом с телом.
— Может быть, она случайно выпала из кармана, когда Влад что-то доставал?
— Может быть. Но, что означает эта надпись «Червонная дама»?
— Непонятно. Но, знаешь, совсем не обязательно, что эта бумажка вообще имеет отношение к смерти Влада или к его ночной прогулке.
— А все-таки, — настаивал следователь. — Между прочим, в картах червонная дама означает женщину со светлыми волосами. Может быть, Влад имел в виду Светлану Колосову или Лизу?!
— Я почти не знал Влада, — только один раз с ним разговаривал. Но мне показалось, что он был обыкновенным парнем. Как бы точнее сказать, — Клотов задумался. — Если бы Влад хотел записать что-то, касающееся Светланы или Лизы, он бы просто написал «Светлана» или «Лиза», а не стал бы придумывать ребусы.
— А может быть, эта закладка была в книге о карточных гаданиях?
Майор невольно рассмеялся.
— Ну, если окажется, что Влад вязал на спицах и читал любовные романы, тогда я поверю, что он интересовался карточными гаданиями. Брось, Женя. Влад был обычным парнем. Если он написал «Червонная дама», значит, он имел в виду что-то абсолютно конкретное.
— Я тебя не пойму. Что такого конкретного кроме игральной карты, может означать «Червонная дама»?!
Клотов неуверенно предположил:
— Может быть, это — какое-то название. Например, фильма, книги… или стихотворения?
— Вот как? Меня упрекаешь в легкомыслии, а сам всерьез думаешь, что Влад читал стихи?!
— Ну, может быть, не стихотворения, а, например, название статьи.
