дойдет до тебя вовремя, прежде чем силы, поклявшиеся уничтожить нас, нанесут удар. Береги себя, будь здоров. Передавай привет Катарине.
Твой брат,
— Что ты об этом думаешь? — спросила Ли.
— Давай сначала поедим, — ответил Бен. — Я с голоду умираю.
Спрятав письмо в рюкзак Бена, они ели горячую вкусную лазанью и разговаривали. Раскрытый блокнот Бен положил рядом со своей тарелкой.
Ли выглядела разочарованной.
— Ничего нового мы не узнали, профессор Арно уже обо всем рассказал. Моцарт предупреждает своего друга об опасности, орден Ра охотится на масонов. Вот и все. Зря только время потеряли.
— Adler, — сказал Бен с полным ртом лазаньи. — Орел.
— И что орел?
Бен показал на блокнот.
— Из письма, похоже, следует, что орел имеет большое значение и как-то связан с орденом Ра.
— Как именно?
— Понятия не имею, — признался Бен. — Но в заметках Оливера часто упоминаются орлы.
— Может, это обозначение? Кодовое слово?
— Не исключено, — кивнул Бен. — Орел может быть символом.
— Имперский орел?
— Не похоже. Прочитай внимательно. Орел — это кто-то или что-то, к чему император питает благосклонность.
— Если бы мы знали, что это значит…
— Увы, мы не знаем. — Бен еще раз перечитал письмо. — Больше отсюда ничего не выжать.
— В общем, вернулись к тому, с чего начали, — вздохнула Ли. — Мы так и не поняли, что случилось с Оливером. — Она разжала пальцы, и вилка со звоном упала на стол. — Может, мы вообще ерундой занимаемся. А вдруг письмо ни при чем? Или оно действительно подделка?
Бен покачал головой.
— Я бы с тобой согласился, если бы не одно странное обстоятельство. Помнишь зал, в котором убили человека? Баранью голову помнишь?
Ли предпочла бы забыть ту видеозапись.
— Разве там была баранья голова?
— Висела на стене, над возвышением вроде алтаря. Позолоченная голова барана с длинными рогами.
Ли задумалась.
— Бараны… Козлы… Рога… Идолы… Ты про сатанистов, что ли?
— Нет, я про нечто гораздо более древнее. Помнишь, я упомянул, что изучал теологию?
— Да уж, никогда бы не подумала!
Об этом периоде жизни Бен говорить не любил, поэтому особо распространяться не стал.
— Ра был богом солнца древних египтян. Арно подтвердил это.
Ли озадаченно промолчала.
— Его не всегда называли по имени, — продолжал Бен. — Ра также изображали в виде символа — обычно как солнечный диск, но иногда в виде барана: баранья голова на человеческом теле или просто голова сама по себе.
— Ты уверен? При чем тут баран?
— Рога символизировали лучи, исходящие от солнца. Символ очень древний, за долгие века он распространился во многих культурах. В иврите есть слово «каран» — «лучи», очень похожее на «керен» — «рога».
Ли на мгновение задумалась.
— Продолжай, — кивнула она.
— Эта позолоченная баранья голова чем-то поразила меня, когда я впервые увидел ее в видеозаписи, — признался Бен. — Я никак не мог понять, в чем дело, а теперь понял. Только ты скажешь, что я сошел с ума.
— Честное слово, я уже готова поверить во что угодно.
— Тогда как насчет этого: орден Ра существует до сих пор.
— Вот уж действительно бредовая идея!
— А ты сама подумай. Оливер стал свидетелем того, как кому-то отрезали язык и вспороли живот. Арно рассказал нам, что с Лютце сделали то же самое. Совпадение? Вряд ли.
Ли скорчила гримасу.
— Что дальше?
— Теперь вспомни слова Арно перед тем, как его застрелили. Он сказал: «Так значит, это правда!»
— Да, помню. Что он имел в виду?
— Ему не удалось закончить рассказ, но, произнося эти слова, профессор показал на баранью голову. Я думаю, он что-то знал. У него наверняка были какие-то подозрения, связанные со смертью Оливера. Арно настолько испугался этого письма, что решил спрятать его подальше.
Ли задумалась, рассеянно тыкая вилкой в лазанью.
— Если письмо представляет такую опасность, то почему они не нападали на отца, когда оно было у него?
— Во-первых, твоего отца прежде всего интересовали авторство и историческая ценность письма, — ответил Бен. — Оливер копнул глубже. Во-вторых, пока Оливер не начал копать и не нашел что-то (что именно, мы не знаем), до письма никому и дела не было. Оно ценно тем, что привело Оливера к ним.
— Каким образом?
— Пока не знаю, — признался Бен.
Ли замолчала.
— Допустим, ты прав и орден до сих пор существует. Кто эти люди? Где их искать?
Бен покачал головой.
— Найти их очень сложно. Не забывай, они не просто дурачки с секретными рукопожатиями. У них были связи с тайной полицией. Они обладали серьезным политическим влиянием — и не только в Австрии. Времена тогда были смутные. Правители боялись, что революция распространится на всю Европу, и охотно поощряли таких людей. Представь себе, чего они сумели достичь за два прошедших века. Теперь у них не только широкие связи, они внедрились глубоко в систему.
— Но ведь мы говорим о современной, демократической Европе! Разве в ней может существовать такая жуткая организация?
— Ли, не будь наивной. Новый порядок построен на основе старого. Ничего не изменилось.
— Я думала, что Арно — сумасшедший старик, который верит в теории заговора.
— Возможно, он был прав, — сказал Бен.
— Ты серьезно?
Бен кивнул и задумался.
— Я мало рассказывал тебе о том, чем занимался в спецназе. Не люблю об этом говорить. Тем не менее есть множество вещей, о которых обычные люди никогда в жизни не догадаются. В истории бывали целые войны, ни словом не упомянутые в учебниках. Мы воевали далеко от основного поля битвы и выполняли задания, смысла которых сами не понимали. Мы понятия не имели, что именно делаем. Нам указывали цель и давали приказ. Мы уничтожали селения, не зная, как они называются. Мы были пешками в игре. Идиотами. Оливер давно это понял, но я его тогда не послушал. Настоящие игроки, те, кто действительно принимает решения, никому не известны. Этих людей почти никто не знает.
— В таком случае с кем мы имеем дело? Бен пожал плечами.
— Трудно сказать. Это люди внутри системы, спрятанные за многими фальшивыми слоями. Люди со
