– В ресторане ужинала, – быстро ответила Алина. – С Денисом Колотовым, вы его видели в отеле, он адвокат. Неужели вы подумали, что я... могла...
– Кто, кроме Колотова, может подтвердить, что вы находились в это время в ресторане? – задал встречный вопрос милиционер.
Без сомнения, он ее подозревал! Алина хватала ртом воздух, находясь в том состоянии, когда невозможно слова выговорить даже в свою защиту. Сообразил Макар:
– Официант подтвердит. Этого, надеюсь, достаточно?
– Вполне, – нахмурился мент.
На его недовольное «вполне» Макар про себя ухмыльнулся. Мент думал: раз-два и он в дамках, а ему ведь придется повозиться с убитой старушкой. Все равно он не отставал:
– Но почему она назвала ваше имя, а не какое-то другое?
Снова вместо Алины слово взял Макар:
– Госпожа Дюбери приехала из Бельгии, разыскивает родную сестру. Вы можете проверить, она написала заявление о пропаже сестры, оно находится в первом отделении милиции. А когда-то госпожа Дюбери жила в нашем городе, следовательно, имеет знакомых. Вы говорили, что убитую нашли недалеко от гостиницы, так?
– Ну, да, – не отрицал тот. – Квартал, где нашли эту женщину, находится чуть наискосок от гостиницы через проезжую часть. Убита она во дворе, но там ее никто не знает, значит, живет... то есть жила... то есть ее место проживания находится где-то рядом.
– Мне кажется, она шла в гостиницу, – сделал вывод Макар. – Вероятно, кто-то из знакомых узнал, что госпожа Дюбери находится здесь, и послал эту женщину с каким-то важным поручением. Например, поставить в известность, где следует искать сестру, но по дороге ее убили.
– С чего вы взяли, что она шла в гостиницу?
– Я сужу по тому факту, что перед смертью убитая упомянула имя Алины Дюбери, которую не знала лично. А также назвала, в какой гостинице она остановилась. Значит, для нее это было важно. Наверное, она надеялась, что останется жива и к ней приведут Алину.
Стражу порядка показалось этого мало, он стал расспрашивать о сестре, ничего не оставалось делать, как рассказать. Кончилось тем, что милиционер составил протокол, после чего попросил Алину не выезжать из города. Очутившись в автомобиле, она в изнеможении упала на руль, выдохнув:
– С ума сойти.
– Вот этого не надо, – устраиваясь рядом с ней, сказал Макар. – Сумасшедших за рулем без вас хватает, из-за них аварии случаются.
– Вы еще шутите?
Как ни трудно было Алине после пережитых потрясений, она все же завела мотор. А Макар демонстрировал потрясающее спокойствие.
– Я всегда серьезен, мадам. Поехали к Денису, забросим ваши вещи, потом в цветочный магазин, помните дорогу к нему?
– Помню. Скажите, что вы обо всем этом думаете?
– Убийство женщины случайное, – выдал он, не задумываясь. – Наверняка ее ударил грабитель, да не рассчитал силу удара.
– Господи, да что же у нее брать? Разве не видно, что она пенсионерка? У таких людей доходы скромные, они не носят с собой крупные суммы.
– Ошибаетесь, Алина. Существуют преступники, которые специализируются исключительно на пожилых людях, в основном это молодые парни. Да, их добыча невелика, а рассчитывают они, как мне кажется, на то, что убийц пожилых людей не станут активно искать.
– Но почему она назвала мое имя перед смертью? Если бы выяснить, где она живет, разузнать о ней у соседей...
Она говорила, а он ее не слышал, потому что слушал себя, а именно Дергунова-второго, который, как барин, развалился на заднем сиденье, закинув локти на спинку, и вещал с умнейшим видом:
– Я бы тоже думал, что убийство женщины случайное, если б не ночное происшествие. Два грабителя за одну ночь? Не многовато ли? А какое совпадение: один в подворотне убил старушку, которая перед смертью назвала имя и фамилию Алины, второй ломился к той же Алине поздно ночью, пытаясь подобрать ключ к замку. Нет, это не совпадения. Это началась охота на Алину.
– В таком случае убитая что-то знала о Веронике, – вывел Макар. – И не случайно она выбрала темноту. Но это была ее ошибка. Выбрала ночь, чтоб стать незаметной, значит, кого-то опасалась. Да, она шла к Алине, но ей не дали дойти.
– Вы на самом деле так думаете? – разволновалась Алина. – Она знала Веронику? Может, моя сестра и послала ее ко мне?
Поскольку она вела машину, но при том больше смотрела на Макара, а не на дорогу, а он сконцентрировался на своих мыслях, Дергунов-второй небрежно толкнул его в плечо:
– Ответь ей, а то она врежется в столб. Мне-то ничего не будет, а вот тебе...
– Мы можем только предполагать, – задумчиво произнес настоящий Макар. – К сожалению, предположения не всегда совпадают с истиной, поэтому не стоит брать их в расчет. Мы не знаем, кто убитая женщина, почему она очутилась в подворотне, чего хотела. И это узнаем нескоро. Следите за дорогой, прошу вас.
– Но ее же хватятся, – возразила Алина.
– А если она одинока? Хватиться будет некому.
– А Вероника? – не сдавалась оптимистка Алина. – Раз она послала эту женщину ко мне, то...
– То у нее не было иной возможности, – грубо перебил Макар. – Допустим, ваша сестра узнала, что вы приехали. Почему же она сама не пришла к вам?
У Алины не было убедительного ответа, зато Дергунов-второй не закрывал рот, все подмечая:
– Однако она очень быстро переходит из одного состояния в другое. Стоило тебе нахамить, как Алина носик повесила. Имей хоть капельку совести, будь более нежен к такому чудному созданию.
– Значит, не может, – тем временем сказала Алина. – Неужели Вероника там, где вы говорили? Неужели в публичном доме? Мне кажется, хуже места не бывает.
– Повторяю, – проговорил Макар ворчливо. – Это пока одна из версий, на деле все может оказаться совсем не так.
– А есть еще версии? – спросила она.
Макар искал ответ, способный хотя бы на время успокоить Алину. И он бы нашел подходящий вариант, если б не его второе «я», бубнившее сзади и раздражавшее его:
– Нет у него идей, где еще может быть Вероника. И подпольный публичный дом неубедительно звучит, он сам прекрасно это знает. А сказал это вам, Алина, только лишь потому, чтоб вы не считали его бездарностью.
Макар метнул в него испепеляющий взгляд, потом скрестил руки на груди и тоном заядлого спорщика выпалил:
– Версия о подпольном борделе самая убедительная. Есть и вторая – просто рабство. В том и другом случае рабовладельцы подыскивают людей, за которых некому вступиться, забирают у них документы и продают. Но поскольку Вероника красивая девушка, то, скорей всего, ее продали в бордель, для тяжелых работ используют в основном мужчин.
– Господи, что же вы так горячитесь? – сказала Алина. – Я разве спорю с вами?
– Простите, – буркнул Макар, ведь спорил он не с ней.
– Впрочем, у меня тоже нет версий, – подал голос с заднего сиденья Дергунов-второй. – Так что, Макарушка, не мечи искры. А вот убитую женщину есть способ найти.
– Какой? – заинтересовался Макар, так как у него голова на самом деле плохо варила.
– Вы о чем? – подхватила Алина.
– Так, мысли вслух, – отговорился он. – Мы приехали.
Макар достал из багажника вещи Алины – два чемодана. Вернулся он раньше нее, упал на сиденье и повернулся к своему двойнику:
– Так что за способ? Говори быстро, чтоб не ставить меня в неловкое положение перед Алиной.
