никакой девушки, похожей на Веронику, близко не подходило к Интернет-клубу.
– Она могла изменить внешность, – предположил начальник, в это время Макар звонил Алине. – Грим, парик, очки, всякие там накладки на грудь, бедра...
– Можно подумать, она ясновидящая и читает наши мысли, – буркнул Макар, который не любит неудач. Он дозвонился: – Алина! Скажи, что накатала тебе твоя сестра?.. Не смотрела еще? Так посмотри, я жду...
После паузы:
– Алло, Макар!
– Да-да, я слушаю.
– Написано то же, что и вчера: «Я тебя уничтожу». Ты хочешь продиктовать ответ?
– Нет, еще успеем. Если тебе что-то покажется странным, например, неясная возня на площадке, сразу звони, поняла?
– Не волнуйся, здесь тихо. Я жду тебя.
– Скоро буду. Парик, очки, говорите? – обратился он к начальнику. – Вполне может быть. Или вместо нее пишет кто-то другой.
– У тебя есть еще день, – сказал тот. – Потом наблюдение снимем.
– Помню.
Постепенно он склонялся к версии Дениса. Но если действует преступная группировка, не так-то просто будет ее разоблачить, ибо там тоже есть умные головы. В таком случае должны быть похожие эпизоды, потому что обычно в группировках один-два сценария, так сказать, узкая специализация. Тогда придется пройтись по следователям и выяснить, не было ли подобных дел у них. У, сколько времени уйдет...
Три часа ночи. Алина спала, тихо посапывая, а к Макару сон не приходил. Он никогда не страдал бессонницей, не воспринимал бодрствование нарушением и сейчас. Это нормальное состояние, когда есть о чем подумать. Думал он о своей возможной ошибке, искал просчеты – разве кто-то застрахован от них? А когда он думает, ему не спится, не лежится, не сидится. Макар осторожно встал и отправился на кухню, закрыв дверь комнаты, чтобы свет не помешал Алине. Он распахнул настежь форточку, оттуда ворвался свежий прохладный воздух, за окном опять бушевал ветер. Макар поставил на стол пепельницу, закурил.
Что же еще может быть, кроме уже приходивших в голову версий? Слишком туманная история, чего-то не хватает, чтоб остановиться на конкретных идеях. Потом! Его только сегодня осенило: у него почти нет подозреваемых. Осталась одна Вероника, можно сказать, почти мифическая, так как она ни разу не засветилась. Ну, еще группировка возникла, вернее, не возникла, ее как бы нет, потому что слухов о ней не ходило и не ходит, а так не бывает, обязательно деяния группы должны просочиться. По фактам – действительно орудует несколько человек, но кто они? В сущности, у Макара нет ничего, нет и основной детали – четкого мотива. Из ничего трудно обозначить подозреваемых и направление, где их искать. Вдобавок ему не давала покоя Светлана...
– Твоя голова была забита Алиной, – сказал Дергунов-второй. – Ты ни о чем, кроме нее, не думал и пал в моих глазах. Теперь, когда ты ее получил, надеюсь, к тебе вернулась способность мыслить? Правильно мыслить.
– Опять ты? – стряхивая пепел, хмуро сказал Макар. – То появляешься, и я думаю, что свихнулся, то исчезаешь.
– Я исчезаю, когда ты становишься мне неинтересен. Заодно даю тебе возможность проявить самостоятельность. И что в результате? Полный тупик. Тупик, тупик. Не возражай.
Макар не возражал, хотя предпосылки к диспуту и ответным колкостям имелись, но сейчас не это главное. Он осведомился:
– Где и когда я мыслил не так?
– Я подсказывал тебе, когда заставлял подключить свою логику, а не чужую. Но ты же не слушал. Ты поддался инстинктам.
– Хватит меня учить, – вяло бросил Макар и повторил: – Где и что не так?
– Хорошо. Раз ты просишь...
Дергунов-второй наклонился к Макару, выжидающе и ехидно улыбаясь, мол, попроси меня. Ну, раз ему нужен поклон – это запросто, короны на макушке нет, сваливаться нечему. Макар хоть и сидел, но слегка склонился в поклоне.
– Прошу. Очень прошу.
– Вот так бы всегда, – высокомерно произнесло его второе «я». – Глаза пошире открой, и тебе многое станет понятно.
– Ну, открыл. – Макар на самом деле вытаращился.
– Остряк, – фыркнул Дергунов-два. – Начнем плясать от Светланы, ведь главный прокол убийцы – поселок. Но сначала ответь: ты хорошо помнишь письма к Алине?
Да тут кто угодно засомневается в качестве своей памяти. Раз Макар пропустил что-то важное в письмах, а именно на это намекает галюник, значит, он невнимательно читал. И все же, провернув в уме строчки, сказал:
– Да вроде неплохо, а что?
– А тебе ничего не показалось странным в одном из писем? Хотя бы одна фраза?
Показалось. Да сразу и забылось, как это бывает, когда внимание что-то отвлечет. Но где? В каком письме? Макар пододвинул табурет к столу, открыл крышку ноутбука, нашел файлы, с последними письмами, которые Алина получила при нем. Он стал вчитываться в строчки и вдруг...
– «...забери заявление из милиции...» – прочел Макар вслух.
– Ну! – навис над ним Дергунов-второй. – Откуда Вероника знает, что Алина написала заявление о пропаже сестры? Только не говори, что у нее в вашей сфере свои осведомители. Неужто в каждом отделении милиции? Бред. Откуда она знала, что вы пойдете в первое отделение, а не во второе или пятое?
Вот о какой логике намекал галюник! Макар пытался понять преступниц, в данном сюжете их роли менялись, что уже само по себе является поводом к пересмотру своих позиций. И он пытался их пересмотреть, но возвращался к Вероникам, потому что слишком очевидны были их действия. А следовало обратить внимание на уличающие мелочи и задаваться вопросами: почему, откуда, как? «Забери заявление из милиции» – это тот прокол, который должен был насторожить Макара и заставить подумать: а кто еще участник?
– И сейчас тормозишь? – двойник вывел его из задумчивости. – Хорошо, даю главную наколку: кто знал, что ты едешь в поселок?
– Я и Алина. Что, что, что? – рассмеялся Макар. – Прикажешь ее подозревать? Кстати, мне и в голову не приходило, что в поселке я встречу Светлану. Это просто случайность.
– Поставим вопрос иначе: кому ты сказал, что собрался ехать в поселок?
– Никому.
– У тебя паршивая память. Все пропускаешь, поэтому столько неоправданных жертв. Вспоминай, когда и при каких обстоятельствах ты говорил про поселок. Я бы не настаивал на этом, если бы! – Дергунов- второй поднял указательный палец. – Если бы не столько покушений в одном, казалось бы, глухом месте у черта на куличках. На сестру Гришиной, на Алину и на Светлану.
– На Светку вроде не было покушения, – возразил Макар.
– Это тебе так видится. Замечу: видится неверно. Убийце нужна была Светлана, пришел он к Варваре за ней, а по голове старуху стукнул, чтоб не мешала. Позже ты это поймешь. Так когда и кому ты говорил о поселке?
Макар сосредоточился, мысленно вернувшись к тому дню, когда всплыл поселок. Установили, что убитая в подворотне есть гражданка Любовь Гришина... дали адрес... потом неопрятная соседка... Да, это она сказала, что сестра Гришиной живет в поселке Первомайском. А потом Макар поехал...
Существует выражение «по телу мурашки пробежали». Обычно они пробегают от страха, по телу Макара они побежали от потрясения. Он поднял изумленные глаза на Дергунова-второго, теперь понимая, к чему он клонит, вернее – к кому.
– Я не говорил ему, что
