— Их всего два?
— Материков? Да! И ещё уйма различных островов. Мы находимся на Западном материке. На нём расположены три государства: Ильмас на юго-востоке, и Самбро, занимающий обширную площадь на севере, западе и северо-востоке. Именно в нём, на его юго-западной оконечности, мы сейчас и находимся.
— А третье?
— Это — несколько другой разговор. Оно небольшое, находится на северо-западе, среди высоких горных пиков. Туда может пройти только тот, кого Призвали. Это — Калибэ, Страна Магов.
— Магов? Вы что шутите?!
— Ты меня удивляешь… Нет, магия не шутка. Она реальна, но владеть ею могут только Избранные. Если ребёнок проявляет магические способности, то его Призывают. Больше он не возвращается… Маги практически всесильны, они — негласные правители мира, хотя и не вмешиваются в политику. По крайней мере, пока не вмешивались. Никто не знает, как они живут — любопытные не возвращаются.
— А что насчёт Восточного материка?
— О, там живут дикари. Никакой цивилизации. Мы их не трогаем, даже корабли торговцев туда не ходят. Они слишком агрессивны. Но между нами океан, так что пока всё мирно.
— А новые земли?
— Земли нам и здесь хватает, никто не хочет затевать землезахватческую войну. Пока. Ну, это, так сказать, краткий курс географии… Вижу, ты устал и, наверняка, проголодался. К тому же, тебе нужно время, чтобы всё обдумать… Договорим позже, — барон вышел.
…После обеда де Крон вернулся.
— Что ж, основное я тебе рассказал. Остальное, подробнее, позже. Поправься сначала.
— Кстати, что со мной случилось?
— Я нашёл тебя во время охоты. Ты лежал в лощине без сознания, судя по всему, ты зацепился за корень дерева и, упав, ударился головой.
— Насчёт зацепился, вряд ли, а вот ударился это точно, — Ярослав провёл рукой по затылку — повязка. — Ладно, теперь ваша очередь спрашивать.
— Кто ты?
— Я — Ярослав Мстиславский. У меня нет титулов как у вас, в нашем мире не так уж много дворян.
— В вашем мире? Ты хочешь сказать, что ты не с Дрэгара!?
— Да. И я не помешался.
— Возможно. По крайней мере это объяснило бы твоё полное незнание. Расскажи мне о том, откуда ты.
— Моя планета называется Земля. Она — одна из восьми планет Солнечной системы.
— Вы расположены не на Диске?
— По всей видимости, нет. Хотя и у нас много неразгаданных загадок…
— Невероятно!..
— А сейчас, так сказать, вводный экскурс в географию Земли… — как ни странно, но с этим бароном было легко говорить, Ярослав чувствовал себя свободно и расковано. Как будто беседовал с человеком, которого давно уже знал. — …Ну, вот, в общем-то, и всё. Мы более цивилизованы, но это ещё никому из нас не принесло счастья.
— Странный мир. Но знаешь, я бы не хотел там жить.
— Я бы тоже. Но это мой мир и мой дом.
— А как ты оказался здесь?.. Думаю, наверняка не обошлось без магов. Хотя я раньше никогда не слышал о подобных случаях.
— Не знаю точно. Я пошёл по делам, присел в парке на лавочку, закрыл глаза, а потом… потом произошло что-то странное, меня как будто всосало… я даже объяснить толком ничего не могу.
— Ладно. Пока поправляйся, окрепнешь — попытаемся разобраться.
— Что значит попытаемся? А сам со всем разберусь.
— Слушай, Яро… Ярослав. Кстати, у тебя очень необычное имя для здешних мест, — юноша лишь улыбнулся. — Ты мой гость. А это не в наших правилах бросать гостя, принятого под свой кров, на произвол судьбы. Закон гостеприимства — один из самых важных законов моего мира.
— А какой самый главный?
— Закон кровной мести!
— Мда-а…
Барон поднялся:
— Ладно, отдыхай. Завтра продолжим.
— Барон!
— Да? — де Крон обернулся уже на пороге.
— Вы мне верите? — в глазах 'пришельца' стояло странное выражение, смесь ожидания, неверия и… надежды?
— Как это не безумно, да!
Дверь захлопнулась.
Глава 3
Барон Алексимо Ре'дьяго де Крон сидел у себя в кабинете, задумчиво наблюдая за языками пламени в камине. Как неожиданно появился этот юноша, утверждающий, что попал на его земли из другого мира. Мира под названием Земля. Нет, Алексимо почему-то был абсолютно уверен в его честности, но… Как же это всё необычно и… захватывающе. Да, теперь де Крону будет не до горьких воспоминаний. Теперь ему очень даже не скучно. Ведь у барона появилась хоть какая-то цель, хоть что-то, выходящее за рамки его основных и обыденных дел.
Этот юноша… О, Алексимо был уверен, что для него он — Дар Небес. Робкая возможность изменить устоявшийся порядок вещей, изменить саму жизнь, ставшую абсолютно однообразной и серой.
Нет, барон не упустит этот шанс. Он займётся этим Ярославом и сделает из него настоящего дрэгарца. А ещё… настоящего дворянина! А почему бы и нет?! Разве это не вызов Свету?! Самому монарху?! Да, несомненно!!!
Барон Алексимо Ре'дьяго де Крон рассмеялся. Он уже давно не чувствовал себя так хорошо. Наконец-то апатия отступила, давая возможность грандиозной авантюре. Именно этого ему и не хватало.
Да! Это станет самым необычным делом в его жизни. Но он сделает его с шиком, блеском и… со свойственной ему неподражаемостью. Никто ничего даже не заподозрит. Да!
Барон налил себе ещё ямира [2].
— За удачное окончание небывалого эксперимента! — воскликнул он и осушил кубок до дна.
…Ярославу пришлось оставаться в постели ещё неделю. На этом настоял лекарь, приведённый Марсеньей из деревни. Сухонький старичок на вид сам уже давно напоминал труп и был одной ногой в могиле, но характер имел железный. Яра кормили, навещали, через несколько дней даже разрешили прогуливаться по комнате, правда, недолго…
Вид, открывшийся из окна, сначала слегка потряс, но со временем пришёлся по вкусу. Его комната располагалась на третьем этаже и выходила окнами прямо на небольшую деревеньку. Уютные, маленькие домики, огороды, поля, на которых начали работать энэкеры [3], речка и густой, смешанный лес, окружающий замок и прилегающие земли с трёх сторон: юга, запада и севера. На лугах к востоку от замка паслись коровы, козы, овцы, а чуть в отдалении табун лошадей. Пасторальный мирок…
