В Олар они приехали утром. После встречи с Хранителями не стали останавливаться на ночлег и провели в дороге всю ночь. Поэтому сил на подготовку очередного похода уже не было. Друзья позавтракали в тишине и отправились спать.
— Ярослав, подожди! — Виктор задержал Ре'мьеро в коридоре. Подождав пока все разбрелись по комнатам, продолжил: — Тебе не кажется, что нам пора поговорить?
— О чём? — зевнул Ярослав.
— О чём?! И ты меня ещё спрашиваешь?! О том, что с тобой происходит! Пойми, я не хочу вмешиваться не в своё дело, но я беспокоюсь за тебя. Сначала твоё непонятное поведение у меня в комнате, а теперь ещё и это…
— Что это?! — Яр с тоской посмотрел на дверь выделенной ему комнаты. Сейчас он мог думать только об одном — о сравнительно мягкой кровати, где отдаст уставшее тело во власть покою.
— Что случилось с той девчонкой?
— С какой? — непонимающе посмотрел на него Ярослав.
— Ты что, надо мной издеваешься?! — аж зашипел маг. — С той самой. С командиром тройки Ордена. Почему она застыла как статуя?
— А разве это не ты?..
— Я?! Да я здесь абсолютно ни при чём!
— Но тогда… что же с ней стало? — в лёгком шоке посмотрел Яр на Виктора.
— Это-то я и хотел у тебя узнать, — обречённо пробормотал Недостойный.
— Но я ничего не знаю.
— Может быть, может быть… Хотя я бы не был в этом так уверен.
— Может, я пойду? — Ре'мьеро снова с тоской посмотрел на дверь. Усталый организм уже плохо воспринимал человеческую речь.
Виктор лишь кивнул.
Ярослав отвернулся и уже было открыл дверь как услышал:
— Ничего не понимаю!
— Я тоже.
— Что? — с удивлением уставился на него Виктор.
— Ты сказал, что ничего не понимаешь. А я ответил, что тоже… — остаток фразы потонул в очередном зевке.
— А-а-а, — протянул маг.
Ярослав зашёл в комнату и закрыл за собой дверь.
'Но я же ничего не говорил!', — Недостойный невидящим взглядом буравил дверь. 'Я подумал! Тьма, что же происходит?!'
Слишком много невероятного стало окутывать и без того необычного друга.
'Но я ведь почувствовал, что это он как-то обездвижил Хранительницу… Расколись Небо! Ничего не понимаю!'
…Снова привычная уже темнота, красные 'звёзды' и 'снег'. А ещё, высокий желтоглазый мужчина с тёплой, понимающей улыбкой.
— Очень рад тебя, наконец, увидеть, — голос сильный, но с лёгкой ноткой грусти.
— Где я? И кто вы?
— Я? Это пока не важно. У нас слишком мало времени для долгих объяснений. Потом. Позже. Если будет возможность. А где ты? Это твоё внутреннее 'я', — незнакомец обвёл руками пространство вокруг. — Подсознание, обратная сторона твоей жизни, если хочешь.
— Но зачем я здесь. И почему у нас мало времени?
— Во-первых, ночь не вечна, — снова начал отвечать с конца мужчина. — А во-вторых, я не могу с тобой долго общаться. У меня просто не хватит на это сил А их и так осталось мало. Ты же ещё не способен 'поддерживать' нашу встречу сам. Главное, не пугайся того, что будет с тобой происходить! — голос потихоньку растворялся в окружающем их мареве. — Мне пора, силы на исходе.
Незнакомец медленно отступил, снова сливаясь с темнотой, и… исчез.
А 'звёзды' всё так же сияли и 'снег' красными искрами ложился на плечи…
Изиза не могла поднять взгляд. Её терзали стыд и чувство вины. Девушка не справилась с порученным заданием и теперь, наверняка, в наказание будет отправлена на патрулирование границы. А работы скучнее и бессмысленнее придумать невозможно. Ибо за всю историю Страны Магов всего несколько человек умудрились прорваться сквозь Первый Предел… Так что патрулировать отправлялись только проштрафившиеся в той или иной ситуации. (То, что до неё с этим заданием тоже никто не справлялся, в расчёт не бралось!)
Верховный магистр Стратер с лёгкой укоризной смотрел на юную Хранительницу. Изизе всего- навсего семнадцать, но уже сейчас она отличный воин, одна из лучших, поэтому чересчур часто рассматривает проигрыш как личное оскорбление, и прекраснейшая девушка. Невысокая, обманчиво хрупкая, с золотыми волнистыми волосами и просто огромными озёрами тёмно-синих глаз. Как она была похожа на свою почившую тётку. Вылитая Локсети.
— Ну что ты нос повесила?
— Дядя, я же не справилась! Попалась как новичок! Тем более даже не могу объяснить как. Словно кто-то просто вырезал из моей памяти несколько минут жизни. Но ведь это не возможно! На нас не действует магия. Навредить можно только окружающим нас предметам или, на худой конец, лишить нас магической защиты как не раз делал этот Недостойный. Он ведь был почти в наших руках…Если бы не этот желтоглазый! Кто он? Неужели полукровка?!
— Желтоглазый? — Магистр, казалось, напрягся. — Как он выглядел?
— Высокий, смуглый, черноволосый… Кстати, зрачки у него нормальные. Не как у Лесных.
— Где ты, говоришь, их встретила?
— На дороге в Олар.
— Их было шестеро?
Изиза кивнула.
— И Недостойный был с ним… Интересно, — Стратер на минуту замолчал, задумавшись. — Прекратить вылазки для его поимки. Он скоро сам придёт.
— С чего вы решили, дядя?
— С того, что Ярослав идёт сюда.
— Вы знаете его?
— Лучше бы не знал. Можешь идти.
— А… вы не будете меня наказывать?
— Нет. Ты бы никогда не смогла справиться ним…
Изиза, ничего не понимая, вышла.
— Ну что ж, дорогая. Он идёт. Будем надеяться, что ты была права.
Магистр Стратер тяжело поднялся с кресла. Годы всё больше и больше давали о себе знать.
'Как жаль, что этот Недостойный не попал к нам раньше. Из него мог бы получиться отличный маг. Хотя, судя по тому, что мне докладывают, за девять лет он и так многому научился. Причём сам. Талант. Быть может, ещё не поздно?
Глава 30
На Торговую улицу друзья выбрались только на следующее утро. Не было жёстких сроков, поэтом не было и причин для спешки. Отдохнули, выспались, отъелись (кто знает, когда ещё выпадет такая возможность, да и будет ли она?) за долгие дни питания лишь вяленым или спрессованным с овощами мясом, да странными на вкус кашами, что теперь готовил Максо.
