Colombia, direccion sur.
– ?La Antartida? -pregunto Gullick-. No hay nada ahi.
– Mmm, de hecho, senor, ya lo he comprobado. Y hay una isla en esa ruta. La isla de Pascua.
– ?La isla de Pascua? -repitio el general Gullick-. ?Y que cono es la isla de Pascua?
No espero una respuesta. Inmediatamente se puso en comunicacion por radio con el almirante al cargo de la fuerza operativa del Abraham Lincoln. De ahi surgio una discusion que duro cinco minutos puesto que las prioridades del almirante eran algo distintas a las de Gullick. El queria recuperar los aparatos hundidos. Finalmente llegaron a un acuerdo y la mayoria de la fuerzas operativas se dirigio hacia el sur a velocidad de ataque hacia la isla de Pascua, mientras varios destructores se quedaban detras para recoger a las tripulaciones.
Turcotte vio que los puntos de las naves que esperaban desaparecieron de la pantalla. Sintio un nudo en el estomago a pesar de que aquello era algo, en apariencia, positivo.
– Digame, profesor. Cuenteme mas cosas sobre la isla de Pascua -dijo Turcotte.
– Hay dos grandes volcanes en la isla -informo Nabinger-. Rano Raraku al sureste y Rano Kao. Ambos tienen un lago en el crater. En la falda del Raraku se encuentran las canteras donde se tallaban las estatuas de piedra y se esculpian en piedra dura. Ahi se han hallado algunas estatuas en varios estadios de creacion. Los habitantes tallaban las estatuas tumbadas sobre la espalda. Luego continuaban tallando hasta llegar a la espina dorsal. A continuacion las transportaban a sus emplazamientos, y las colocaban en una plataforma.
»Es importante resaltar -prosiguio- que la carretera principal que lleva de Raraku esta flanqueada por estatuas, y hay quien piensa que era una ruta de procesion.
– ?Para culto a las cabezas de fuego? -pregunto Kelly.
– Es posible. Hay quien piensa que, simplemente, las estatuas fueron abandonadas cuando la gente se levanto contra los sacerdotes que dirigian su construccion. Emplearon un numero enorme, casi increible de recursos para la creacion y al desplazamiento de las estatuas. Seguro que afecto gravemente la economia de la isla, y la teoria es que posiblemente el pueblo se levantara en contra.
– Asi que Raraku es el lugar donde hay que ir -interrumpio Turcotte.
– Tal vez -Nabinger se encogio de hombros-. Pero en el borde del otro volcan importante, el Rano Kao, a unos mil seiscientos metros de altura, es donde los antiguos habitantes erigieron la ciudad de Orongo, su ciudad sagrada. El lago del crater tiene, por lo menos, un kilometro y medio de diametro. Delante de la orilla de Kao hay una pequena isla llamada Moto Nui donde anidan unos pajaros, las golondrinas de mar. En la antiguedad, cada ano, en septiembre, se celebraba la fiesta del hombrepajaro. Los hombres jovenes saltaban desde la cima del volcan a los acantilados del mar, nadaban hasta Moto Nui, y cogian un huevo de golondrina de mar. El primero que llegaba se convertia en hombrepajaro del ano.
– Muy bien, muy bien -dijo Turcotte frotandose la frente-. Tenian hombres pajaro. Tenian volcanes. Y grandes estatuas. Tenian una escritura extrana en tablas de madera. ?Pero que es lo que buscamos? ?Hay algo extrano que indique la presencia del guardian?
– No.
– Entonces, ?que estamos…? -Turcotte dejo de hablar cuando el piloto exclamo:
– ?Tenemos compania!
Vieron que en el exterior seis cazas Fu escoltaban la nave.
– No me gusta esto -musito Scheuler. Los cazas Fu no hacian ningun movimiento amenazador y, por lo contrario, se mantenian en posicion mientras avanzaban hacia el sur.
– ?A que distancia estamos? -pregunto Turcotte.
– Llegada prevista de aterrizaje a la isla de Pascua en dos minutos.
Los cazas Fu iban mas despacio y se acercaban a la nave, formando una caja.
– No creo que tengamos opcion sobre que mirar en la isla -dijo Kelly -. Creo que el guardian ya lo ha decidido por nosotros.
– Estamos bajando -anuncio innecesariamente el capitan Scheuler, pues todos los que estaban en el aparato podian ver que la isla que habia bajo sus pies se iba haciendo mayor. El agitador estaba siendo detenido por algun tipo de fuerza que habia tomado el mando.
– Nos dirigimos al crater de Rano Kao -indico Nabinger, senalando la superficie lunar del lago situado en el centro de aquel volcan enorme.
– ?Esta cosa es hermetica? -pregunto Turcotte a Scheuler.
– Eso espero. -La respuesta fue optimista.
– ?Agarraos bien! -exclamo Turcotte al ver que descendian por el borde del crater.
Se precipitaron al interior del lago sin que se produjera una gran sacudida y luego se encontraron sumidos en la oscuridad total. Durante medio minuto reino el silencio, era imposible saber el camino que estaban tomando. Un punto de luz brillo delante de ellos, ligeramente por encima. Su tamano era cada vez mayor.
La luz filtrada por el agua era cada vez mas brillante e intensa. De repente, salieron del agua y se encontraron en una gran caverna. El agitador se levanto por encima de la superficie del agua que cubria la mitad del suelo y se coloco sobre una roca seca que habia en la otra mitad.
– Estamos atrapados -anuncio Scheuler cuando el revestimiento del disco volvio a ser opaco. Probo los controles-. No podra ponerse en marcha.
A unos mil doscientos metros por encima de la isla de Pascua, el general Gullick contemplo impotente como el agitador desaparecia en las aguas del crater.
– ?Podria dejarnos en el aeropuerto de la isla? -pregunto al piloto.
– Senor, es una pista comercial. Si aterrizamos ahi, el secreto de este avion sera descubierto.
– Mayor. -La risa de Gullick tenia un matiz de locura-. Hay muchas cosas que van a dejar de ser secretas en cuanto amanezca si no me pongo al mando de esto. Y eso no lo puedo hacer estando aqui arriba. Aterrice.
– Si, senor.
– Veamos que tenemos aqui -dijo Turcotte yendo hacia la escalera que llevaba a la escotilla superior. Subio por ella y abrio la escotilla. Se puso sobre la superficie del agitador y miro alrededor mientras los demas se arremolinaban alrededor-. Yo diria hacia alli-dijo senalando un tunel que habia al final de la zona de tierra.
– Tu, primero -dijo Kelly acompanandose con un gesto de la mano.
Turcotte encabezo la marcha con Nabinger a su lado y los demas atras, mientras Kelly se quedaba en la retaguardia. El tunel estaba iluminado con haces de luz que parecian formar parte del techo. El suelo primero subio dando falsas esperanzas de que tal vez llevara a la superficie, pero luego volvio a bajar y torcio hacia la derecha.
Penetraron en una caverna algo mayor que el Cubo. Habia tres paredes de piedra, pero la mas alejada era de metal. En ella habia una serie de paneles de control complejos con muchas palancas y botones. No obstante, lo que llamo la atencion de todos fue una gran piramide dorada de seis metros de altura que se encontraba en el centro de la caverna. Turcotte se detuvo. Se parecia a la que habia en Dulce, pero esta era de mayor tamano. No brillaba como la otra y Turcotte no sintio las molestias que habia experimentado en Dulce.
Siguio de mala gana a los demas, que avanzaban en silencio hacia la base de la piramide contemplando con respeto la superficie pulida. En el metal habia grabados debilmente caracteres en runa superior.
– ?Que os parece? -pregunto Turcotte a nadie en particular-. Estoy seguro de que esta cosa controla lo que fuera que condujo al agitador hacia aqui y que nos impide marcharnos.
– ?Por que tienes esta prisa en marcharte? -pregunto Kelly-. Vinimos para esto.
– He sido entrenado para tener siempre preparada una via de escape -repuso Turcotte mirando con desconfianza la piramide.
– Bueno, pues tranquiliza los animos -replico Kelly.
– Mis animos estan tranquilos -contesto Turcotte-. Tengo la sensacion de que a la salida de esta caverna nos espera una gran cantidad de grandes armas.
– Este tiene que ser el guardian -dijo Kelly.
Todos se quedaron quietos cuando Nabinger paso las manos por encima de la runa superior.
– Es maravilloso. Es el hallazgo mas maravilloso de la historia de la arqueologia.
– Esto no es historia, profesor -dijo Turcotte mientras avanzaba por la sala-. Se trata de aqui y ahora y necesitamos saber que es esa cosa.
– ?Puede leer? -pregunto Kelly.
– Puedo leer algo, si.
