В вопросе Кима читалось отрицание идеи, но и Эрнст ее не принял:
– Я думаю, он пустил бы ее под нож, если б она была на тот момент с сестрами. Логичнее предположить, что Лана знает о смерти сестер, жива и прячется от убийцы. Кстати, о мотиве. Его нет у Балашова. С бухты-барахты он зверски расправился с сестрами? А убийства тетки и племянниц объединены мотивом, в этом, надеюсь, никто не сомневается.
– Мотив выяснится, когда вы его задержите, – отчеканил Филонов. – Хватит толочь воду в ступе. Есть улики – отпечатки пальцев в квартире сестер и на перилах, которые совпадают с отпечатками на вещах из офиса Балашова. Сестер убили перед моим приходом, а Балашов как раз шел от них после убийства, руки его были в крови, между прочим, смешанной. В его квартире найдена рубашка, на ней пятна крови Лоры и Лики. Разве этого не достаточно? Разве вы не знаете, что, убивая ножом, кровь обязательно попадает на руки и одежду убийцы? Так что исполняйте приказ, а не занимайтесь детективной мурой. Балашова нужно взять, в подполье долго он не просидит, пойдет по знакомым и друзьям за помощью, за теми же деньгами. Если обложите его как волка, то возьмете. Места, где он появляется, отметить на карте и прочесывать районы. Знакомых оповестить, что он в розыске, и убедить сообщать нам, если встретят его. Фото Балашова вывесить в людных местах – в поликлиниках, больницах, на почте, на вокзалах, в магазинах, раздать каждому сотруднику правоохранительных органов. А я займусь его связями.
Эрнст вылетел злым из кабинета, за ним еле поспевал Ким, посмеиваясь над Филоновым:
– Теперь вся милиция нашего города будет клеить и раздавать гражданам листовки с портретом Балашова, работать некогда. Раздолье для преступников наступило.
– Уперся, как тупой баран, – негодовал Эрнст по тому же поводу. – Его обязанность найти доказательства, а не устраивать облаву, потому что левое полушарие заклинило. Меня что поражает: начал он профессионально, толково и вдруг вошел в пике.
– Быстрой победы хочет, с ним это бывает – ребята рассказывали. Ты серьезно думаешь, что Балашов непричастен?
– Я сомневаюсь, понимаешь это слово? Сам посуди, у чувака было все: молодость, работа, деньги, бабы, вояжи по загранкам, бары-рестораны. И вдруг он с редкой жестокостью вырезает семью, живущую в разных районах, а до этого даже в мелких хулиганствах не отметился. Из ничего не вырастает рецидивист.
– Считаешь…
– Да, считаю, нужно искать причину, – не дослушал Эрнст, остановившись на лестнице. – Только она расставит все точки, а без мотива невозможно предъявить обвинение, несмотря на неоспоримые улики. Улик действительно достаточно, есть над чем работать.
– Ты имеешь в виду список, найденный у тетки?
– В первую очередь его. Заметь, в списке тетушки Балашова нет. Ну, нет его там! А Ксения Макаровна не просто так его вела, в ее тетрадке, мне кажется, есть либо намек на мотив, либо имя убийцы. А коллекция золотых изделий с пачкой купюр откуда у нее, заурядной пенсионерки? Не ела и не пила, всю жизнь копила, да? Абсурд. Где она взяла бабки на дорогую мебель?
– Бизнесом занималась, – дошло до Кима. – Незаконным, раз доходы неизвестные.
– Правильно мыслишь. Вот и следует выяснить, что это был за бизнес.
– Я понял, ты будешь выяснять.
– Буду. Буду, потому что дело не такое простое, как хочет выставить его Филон. Буду, потому что не хотел бы очутиться на месте невиновного, а такая возможность есть у каждого. Буду, потому что хочу доказать Филону его дерьмовую позицию.
– Это тщеславие.
– Плевать. Ты со мной или под Филона ляжешь?
Грубое предложение. Пойти против начальства все равно что плевать против ветра, это прекрасно знает Эрнст.
– Нам не дадут работать, – нашел удобный довод Ким.
– Без афиш обойдемся, – провоцировал Эрнст. – Неординарные преступления встречаются нечасто, зато часто попадают в разряд нераскрываемых. Что же, упускать случай показать себя?
– Ты уверен?
– Нет. Но если Балашов виноват, пусть получит свое. Все просто, Ким.
Сверху сбегали сотрудники прокуратуры, а тут загородили два чудика лестницу, один раздраженно бросил:
– Вы не могли бы выбрать другое место для базара?
Оперативники прижались к перилам, группа проскочила мимо, Ким проследил за ними и констатировал:
– Нервный и не лечится. Эрнст, что ты намерен делать?
– Пойдем путем, который вначале предложил Филон, то есть проштудируем список тетки, пусть эти люди объяснят нам, почему их внесла в тетрадку Ксения Макаровна, а также что означают цифры. И посмотрим, где у них будут расхождения. Дальше: о девчонках ЛоЛиЛа толком ничего не известно, а они убиты. Лану найти пока проблема, значит, нужно выжать сведения из всех, кто их знал. Прежде всего это Митя, других имен все равно мы не получили, второй – фотограф.
– Сделавший снимки? Его найти тоже проблема.
– Не такая большая, как отыскать Лану. Художественное фото делают мастера, коллеги их должны знать. Потом, если у Лики имелась шиза, она стоит на учете, потрясем врачей. Хорошие доктора внедряются не только в проблемы больного, но и внутрь семьи, думаю, Лора искала хорошего врача.
– Ладно, давай попытаемся, – сдался Ким. – Но Филону знать об этом необязательно.
– Само собой.
…Сейчас его можно было сравнить только со зверьком, вылезающим из норы по ночам, который опасался мелких и крупных хищников, а ими, казалось, кишит город. Случалось, и днем Максим делал вылазки, если нужно было купить что-то из еды. Не шиковал, потому что деньги таяли, обходился минимумом, купил дешевый телефон – только чтоб звонить, но не сделал ни одного звонка. Не нужно было трубку оставлять дома, это было ошибкой, теперь менты знают, с кем он может связаться, наверняка прослушивают номера.
Так называемое дно, где он залегал днем, Максим подобрал. Недалеко от центра обнаружил полуразрушенное здание, откуда давно выселили жильцов, но не снесли, на втором этаже и обосновался, можно сказать, в квартире. Главное, дом не облюбовали бомжи, вероятно, боялись милиции. В дневные часы обошел бывшие квартиры и нашел много чего полезного: тахту (правда, ноги с нее свешивались и все же не на полу спал), стол и половину стула – то есть без спинки. Как истинный бездомный, на тахту Максим постелил сначала картонную упаковку, найденную на мусорке, сверху разложил газеты, выполняющие функцию простыней. Эти стены давно забыли, когда по трубам бежали вода и газ, а по проводам электричество, но жить можно, только под утро становилось нестерпимо холодно. Просыпаясь и ежась, Максим задавал себе риторический вопрос: почему это произошло с ним?
А когда загорались огни, он бродил по городу, высматривая знакомые лица. Поразмыслив, выбрал не пустые улицы, а места скопления народа, потому что ночью Максим вливался в безликую людскую массу, из которой его невозможно вычленить. Старался избегать встреч со знакомыми, что не всегда удавалось, зато выуживал из них полезную информацию, например, что за ним охотятся. А Максим на самом ментовском носу устроился, нет ничего лучше, чем прятаться под боком, на виду.
Пошли шестые сутки, как он бомжевал, одержимый идеей встретить Лану. Максим прогуливался по улице, которая опустела из-за накрапывающего дождя. Он уже решил вернуться в нору, как вдруг услышал знакомый голос:
– Бесплатно пускай тебя жена обслуживает…
Эрнст перегородил собой дорогу Мите, не дав войти в подъезд:
– Стой, парень, ты мне нужен.
– А ты мне нет, – огрызнулся Митя, выдернув из сумки ракетку и явно намереваясь пустить ее в ход в качестве оборонительного средства. Ракетку-то приготовил, но глаза едва из глазниц не выпали, губешки задрожали.
– Я из милиции, – сказал Эрнст мирно, ласково, чтоб Митя от страха в штаны не наложил. – Удостоверение показать?
