разбитый горшок не склеить. Но один раз…
Она замялась. Носов настойчиво потребовал:
– Что? Говорите, говорите!
– Женщина к ней пришла. Это было в начале прошлого года, примерно в конце февраля. Я вывела собаку и вдруг услышала, как она орет у Айны в квартире.
– Что конкретно она орала?
– Ну, оскорбляла Айну всякими нецензурными словами, кричала, чтоб та оставила мужа в покое, иначе она ее раздавит, как гадюку. А по мне так: если мужик бегает, то виновата женщина. Я со своим тридцать лет прожила и никогда не слышала, чтобы он от меня к другой бегал.
– А что Айна в ответ говорила?
– Молчала. Не умела она отпор дать, чересчур мягкой была. После прихода этой бешеной бабы Айна у меня плакала и сказала: раз мужчина не решается сделать выбор, то лучше распроститься с ним, а то он до старости так и будет думать. Через полгода появился Марк.
– И больше бизнесмен не захаживал к ней?
– Пару раз я его видела…
– Когда?
– Недавно. В этом месяце.
– А вчера вы никого не видели?
– Уж извините, не торчу под чужой дверью.
Вторая соседка ничего не добавила, лишь молча хлопала глазами да пожимала плечами. А тут еще Корик Носова озадачил:
– Был у нее половой контакт с мужчиной. Но скажу: никто ее не принуждал, не насиловал, все состоялось по обоюдному согласию.
– То есть следов насилия нет? – уточнил Носов.
– Ни в малейшей степени.
– Но все-таки кто-то был у нее. Леха! – крикнул Носов. Появился опер. – Поищи консервный нож, чем-то ведь вскрывались консервы, может, остались отпечатки? Странно… Следов насилия нет, асфиксия налицо… От чего же смерть наступила?
Эксперт пожал плечами, а молодой опер, писавший протокол, цинично хихикнул:
– Задохнулась от счастья, когда ее… кхм, кхм.
Шеф несколько раз обращался с просьбами к Марку, тот выполнял свои обязанности механически, но тщательно. За час до конца рабочего дня Филипп вышел из кабинета, стремительно направляясь к выходу, бросил:
– Я на деловой встрече.
Никто не звонил в приемную, не говорил знакомой фразы: «Мне нужен Филипп Осипович, он ждет моего звонка». А «деловая встреча» возникла?
Дверь захлопнулась. Марк смотрел на нее и видел спину шефа, хотя тот давно уже спустился и, возможно, уехал на своем автомобиле. Для него ничего не изменилось, жизнь течет своим чередом, он так же озабочен производством и прибылями, его расстраивают неудачи. Как будто Айны не было! А она была.
– Ты виноват, – процедил Марк в адрес шефа. – И я тебя уничтожу.
Он досидел до конца рабочего дня, домой шел пешком, хотя это далеко. Под ногами чавкала грязь, перемешанная с мокрым снегом, влажный холодный воздух проникал под одежду, туман сгущал ночь. Около дома Марк постоял, словно что-то забыл сделать, не вспомнив, шагнул к подъезду. Тут-то и налетел на него некто, схватил за грудки, прижал к стене спиной и прорычал в лицо:
– Что ты с ней сделал? Говори!
– Вы кто? – Марк не скрыл, что напуган нападением, но он же не трус, испуг был вызван внезапностью.
– Я муж Айны, Вениамин, – рычал мужчина и тряс Марка. – Что, что ты с ней сделал? Почему она умерла?
Марк был молод и силен, резким движением он сбросил руки мужа Айны, оттолкнул его со словами:
– Спроси у моего шефа, псих! А мне она была дорога так же, как тебе.
И зашел в подъезд.
Вениамин воспользовался советом обожателя жены и на следующий день подкараулил Филиппа, когда тот выбирался из автомобиля возле элитного дома, в котором жил. Вениамин налетел как ураган, втолкнул его назад, потеснил и сел на место водителя:
– Поговорить надо!
– Ты что себе позволяешь? – взбесился Филипп, доставая мобилу. – Кто ты такой?
Налетчик применил другую тактику, нежели вчера, понимая, что на крутого мэна он не тянет, правда, крепко схватил за руку господина Филиппа:
– Спокойно, я не собираюсь тебя ни убивать, ни грабить. Айна была моей женой, бросила меня из-за тебя. А теперь скажи, как ты ее убил?
– Я?! Я убил?! – Филипп разозлился. – Подлечись, товарищ…
– Я тебе не товарищ, – огрызнулся Вениамин. – Ты был у нее двадцать девятого вечером и что с ней сделал?
– Чушь, – фыркнул Филипп. – Кто тебе сказал, что я был у нее? Кто меня видел? Когда? Может, ты с кем-то меня спутал?
– Не хочешь говорить… – криво усмехнулся Вениамин, хотя все эти замашки братков были ему чужды. – Ну, это понятно, ни один преступник не сознается в содеянном. Хорошо, я докажу, что ты был у Айны и убил ее!
– А может, ее убил ты? – нашелся Филипп. Увидев, что муж Айны смутился или растерялся, он продолжил строить свою версию: – Ты никогда не оставлял ее в покое, подкарауливал, как сейчас меня, доставал ее нытьем и уговорами вернуться. Ты ревновал ее, хотя вы давно разошлись. Ревновал и бесился. А однажды… двадцать девятого! В состоянии аффекта ты прикончил Айну и теперь боишься, что твое преступление вскроется, вот и перебрасываешь его на меня.
– Я не убивал ее, – процедил Вениамин.
– Я тоже. Ну-ка, пошел вон из моей машины!
Носов после первой же фразы бывшего мужа, озабоченного смертью бывшей жены, поднял брови:
– На каком основании вы требуете завести уголовное дело?
– Убийство! Я уверен, Айну убили…
– Стоп, стоп, – поднял ладони Носов. – Вы знаете, что современная экспертиза – достаточно мощная научная процедура?
– Медицинская экспертиза? – нервно уточнил Вениамин, но ответ ему не понадобился, он тут же кивнул: – Да, знаю. И что?
– Так вот, факта убийства экспертиза не установила.
– Не может быть, – потрясенно произнес Вениамин. – Нет… От чего же тогда умерла Айна?
– Асфиксия, – развел руками Носов, мол, дело житейское.
– Значит, ее задушили! – излишне возбужденно воскликнул Вениамин.
– Нет, – вздохнул Носов с легким стоном.
– Как – нет?! Асфиксия – это удушение.
– Удушье, – поправил его Носов, словно это – две огромные разницы. Он чеканил слова, отбивая окончания фраз ладонью по столу. – Вашу жену не душили ни руками, ни шнурками, ни веревками, ни подушкой. А возник острый отек гортани и спазм бронхов. Отек гортани и бронхов привели к удушью. Смерть наступила в результате отека легких.
Вениамин внимательно вслушивался, но, кажется, ничего не понял, потому что следующий его вопрос был:
– Эти отеки… отчего они возникли?
