ему досталось все лучшее от вас.
– А если худшее?
– Да, случается и сбой в природе. Тогда рождаются монстры, но большая часть мира состоит из нормальных людей. Я ждал рождения Симоны, как самого главного события в жизни. И когда взял ее первый раз на руки, понятие «отец» вросло в меня сразу. Я понял: это пока еще маленькое существо – моя часть, мое продолжение, мой смысл.
– Ваш смысл будет спать до утра. А вам не мешает отдохнуть.
Он встал со стула, взял руку Оленьки и приложил к губам:
– Спасибо, Оля.
– За что?
– За все. Без вашей поддержки мне было бы значительно труднее.
Он ушел, а она, вспоминая его лекцию о совершенстве под названием «человек», пришла к выводу, что Эмиль идеалист. Кто-то из этих «совершенств» пытался убить его дочь.
Вызов к начальству обычно не сулит ничего хорошего. Оленька, волнуясь, побежала по коридору, поправляя на себе одежду, будто боялась взбучки из-за неопрятности. Она постучала в дверь, затем вошла.
У завотделением сидела роскошная дама. Ее одежда отвечала самым изысканным требованиям, украшения были явно очень дорогими, но они не бросались в глаза, ее лицо украшал макияж смелый, но не вульгарный. На вид даме было где-то в районе сорока, но, скорее всего, она значительно старше. И вот уж кого можно было назвать эталоном вкуса! Таких женщин в городе, пожалуй, раз-два и обчелся. Все же здесь хоть и город, но тем не менее провинция, экстравагантность тут не в чести. Да и редкие женщины «усталого» возраста уделяют время своей внешности. Поэтому женщина в кабинете приковала взгляд Оленьки.
А дама тем временем тоже откровенно изучала девушку.
– Это и есть Ольга, – сказал завотделением, представляя медсестру даме.
– Очень приятно, – холодно кивнула та и так же холодно представилась: – А меня зовут Антонина Афанасьевна. Ну, я пойду, а вы сами расскажите девушке мои условия.
Она ушла, обдав Оленьку пряным ароматом духов, который еще долго держался в кабинете после ее ухода. Завотделением указал глазами на стул, приглашая присесть. Девушка не сводила с него настороженных глаз.
– Какие у тебя отношения с мужем? – осведомился он.
– Никаких. И не будет у нас отношений, – сразу ощетинилась Оленька.
– Даже так? Квартиру нашла? – строго спросил пожилой врач, хотя знал, что ночует она в отделении. Оленька опустила глаза и слегка пожала плечами, давая понять, что жилье для себя так и не нашла. – Антонина Афанасьевна моя давнишняя знакомая. Росли мы на одной улице, потом она уехала учиться, вышла замуж. И только недавно вернулась в родной город. Знаешь, по моим наблюдениям, люди часто возвращаются в родные места. Так вот. Это ей нужна сиделка, я говорил тебе. В доме есть комнаты, предусмотренные для...
– Прислуги? – подсказала Оленька.
– Ну, не совсем так. Но в общем смысле – да. Ей нужна профессиональная медсестра, которая позаботится о двух тяжело больных. Ольга, платить она будет пятьсот долларов в месяц! Тебе также предоставляется бесплатное жилье и питание. Так как?
У Оленьки непроизвольно округлились глаза – это же невиданная сумма! Причем она полностью останется в сохранности. Все проблемы она сможет решить, поработав всего год. И квартиру снимет достойную, а не угол с хозяйкой и тараканами, и можно будет жить нормально, а то и в институт поступить на платное отделение. В принципе ей придется выполнять ту же работу, что и в больнице... Это стопроцентное везение! Но тогда ей предстоит уйти из больницы...
– А как же работа здесь? Трудовой стаж? – спросила Оленька.
– Сделаем так. Ты напишешь заявление на отпуск за свой счет пока на один месяц. Это, кстати, условие и Антонины. Ну, вдруг вы не поладите... Хотя ты коммуникабельная девочка, а все же... Или тебе не понравится у нее. В общем, всякое случается. А там видно будет. Так как? Согласна?
– Я похожа на сумасшедшую, способную отказаться от такого предложения? Спасибо.
– Собственно, меня не за что благодарить, она сама тебя выбрала.
– Как это? Не зная меня?
– Я дал список сестричек с незначительными комментариями. Она остановила выбор на тебе. Давай договоримся: о том, что я помог тебе найти работу, никто не должен знать. Не хочу осложнять отношения с Виталием. А вам, думаю, полезно пожить врозь. Разлука – вещь хорошая, выявляет позитивные и негативные стороны. Она либо укрепляет союз, либо разрушает его. Ну, иди. Антонина приедет за тобой через пару дней. Женщина она деловая, сегодня уезжает. Ты как раз все взвесишь и окончательно решишь...
– Я согласна без взвешиваний, – перебила его Оленька.
Она понеслась в ту комнатку, где под тахтой – неудобной и жесткой – покоились ее вещи. И столкнулась в коридоре с Виталькой.
– Срочно перевези все мои вещи сюда, – попросила его.
– Значит, ты твердо решила? – нахмурился он.
– Да, – сказала она, придавая интонации беспечность. Несмотря на то что уже не испытывала к бывшему мужу ненависти, все же не смогла отказать себе в удовольствии кольнуть его: – А знаешь, мне хорошо без тебя.
«Врезала» и прошествовала дальше. Оленька спиной видела его обмороженное лицо и торжествовала. О, как она торжествовала!
Напоследок Оленька решила еще раз дать Эмилю возможность отдохнуть и вечером отправила его домой.
Симона медленно, но все же шла на поправку, только поэтому он позволял себе ночевать дома, а днем уделять время делам. Кстати, о делах напомнила Оленька, ведь ему понадобятся деньги, чтобы поставить дочь на ноги. Разумеется, о гимнастике девочке предстояло забыть на веки вечные, ей ведь придется даже заново учиться ходить.
Впрочем, пока еще не могли поставить окончательный диагноз, Симону нельзя было тревожить, но прогнозы были неутешительные. Ко всему прочему, не давали покоя товарищи из прокуратуры, каждый день приезжали и требовали свидания с Симоной. Их наконец допустили к девушке, но после первого же вопроса у нее началась истерика. Эмиль был вне себя, грубо выпроводил следователей и попросил не пускать к дочери никого без его личного разрешения.
Влас на зависть Олиным коллегам подарил ей букет великолепных осенних цветов – нежно-сиреневые хризантемы, издающие чуть заметный терпкий аромат, кружащий голову. А может, хризантемы тут ни при чем, а внимание Власа помимо воли заставляло учащенно биться ее сердце? Не обделял Оленьку вниманием и Эмиль, что тоже вводило девушку в трепет.
Ну, и как это называется? Неужели муж прав и Оленька скатывается до уровня шлюхи? Какой кошмар! А может, так и надо – жить на полную катушку, не признавая морали? Она запуталась. Действительно, будет полезно удалиться на некоторое время из больницы, потому что ее поведение наверняка многие расценят как «делаю назло мужу-изменнику». Удаленность от Витальки поможет ей разобраться в себе.
Ночь приходит в больницу раньше, чем в обыденной жизни. Да и чем заняться в палате, где развлечений ноль, разве что рассказы о чужих болезнях слушать? Скука здесь царит невообразимая, оттого в десять вечера основная масса больных уже крепко спит.
Ночью покой в больнице только кажущийся. Даже если все-все больные будут спать безмятежным сном, атмосфера здесь останется тревожной. Это место боли, болезни. Боль как бы витает в воздухе, будто ищет, к кому прицепиться. А там, где боль, навсегда поселяется и страдание. Страдают те, кто лежит в больнице, и те, кто переживает за близких. Ну, еще ожидание и надежда – постоянные «жители» больницы. В общем, атмосфера здесь всегда натянутая, неспокойная. Но это еще и надежное место, где всегда придут на помощь, где извне не грозит опасность...
Внутри Оленьки четко работает будильник: в нужное время она просыпается минута в минуту. Ровно в
