Штучка

поживится тут особо нечем. Я неспешно подошел к другой двери. Но и тут не оказалось ничего интересного. Зато в следующий раз повезло! Комната оказалась меньше предыдущих. Небольшой шкаф, два кресла и маленький стол. На столе, вывалена куча приборчиков. Шмыгнув в комнату, я схватил первый попавшийся. Чуть больше ладони в черном футляре, приятном на ощупь. Рассматривать времени нет. Я быстро спрятал прибор в чемодан и бросился в коридор. Приведя в порядок эмоции и внешний вид, уверенной походкой зашагал к шлюзовому отсеку. Переданный тараканом чемодан с документами оказался как нельзя кстати. До этого мне удавалось прихватить 'сувениры' размером не больше пальца. Такие можно незаметно пронести в кармане. В тот день мне попалась более крупная рыбка. На пол-пути к шлюзовому отсеку, краем глаза я заметил движение в только что оставленном проходе. Мысль о преследовании и разоблачении заставила  прибавить шагу. Таракан вышел из прохода и направился вслед за мной. Я едва сдерживался, что бы не сорваться на бег, сердце бешено колотилось, а ноги готовы подкоситься. Приблизившись к следующему проходу таракан свернул. От сердца отлегло, я едва не подпрыгнул от радости. Когда вернулась Мери Стрейз с подопечными психами я успел придти в себя. Расположившись в стыковочном модуле, мы помахали ручками базе  V513-H14 и направились к новенькому кораблю. Пока Мери Стрейз размещала психов в реанимационном боксе и готовила их к перегрузкам, я расположился перед пультом управления и делал последние испытания надежности ходовой части, систем жизнеобеспечения и бортовой навигационной системы. Проверка маршрута прошла отлично - конечная точка система W2341, то есть Земля. Ручная прокладка маршрута для межзвездного корабля настолько сложная задача, что я не знаю ни одного офицера космофлота, который справился бы даже с дорогой между двумя ближайшими звездами. Космос напичкан искривлениями и щелями - теми самыми сюрпризами которые могут сделать дорогу в миллиарды раз короче, или длиннее. Но для бортового навигационного компьютера это не проблема. В какой части космоса находится корабль бортовой системе известно с точностью до сантиметра. Вводишь код конечной точки маршрута и через три секунды маршрут готов. Иногда даже несколько маршрутов, надо только выбрать один из почти равнозначных. Самое удивительное в космосе - щели. Такие искривления пространства, при вылете из которых попадаешь черт знает куда. Вообще то прохождение через щель небезопасно.  Перед входом в нее экипаж и пассажиры размещаются в камерах, с гелем и входят в анабиоз. Правда, есть несколько щелей проход через которые доставляет только острые ощущения, не более того. Земляне открыли только одну щель. Но эта щель приобщила нас к общегалактической цивилизации. После этого мы получили доступ к ценнейшей информации о расположении этих сюрпризов в космосе. При покупке уйзюйских кораблей данные о щелях занесены в навигационный компьютер. Только я подозреваю, что открыли нам далеко не все щели. Иногда чужие корабли в одно мгновение исчезают с экрана, но никакой информации о щели в данной части вселенной в навигационном компьютере нет. Маршрут до Земли прост. Две щели, и через 54 дня мы окажемся в пределах солнечной системы. Восемь недель скуки и безделья. Восемь недель наедине с вообще то симпатичной женщиной. Это могло бы оказаться незабываемым медовым месяцем. Но, насчет  напарницы у меня с самого начала были огромные сомнения. И я не ошибся. Любая попытка отойти от устава и внести чтото личное в наши отношения разбивалась о холодную неприступную стену. Это случилось через час с небольшим после выхода из второй щели. До Земной орбиты оставалось две недели по хорошо знакомому маршруту. Я принимал душ. Остатки липкого геля стекали зеленоватыми струями под напором мощного потока теплой воды. Я расслабился и насвистывал мелодию из песенки про красотку в космосе. Мне в голову пришла шальная мысль, что в нескольких шагах от меня совершенно обнаженная Мери Смит также стоит в душе. Волна желания охватила меня. В грёзы резко ворвался сигнал тревоги. Я наспех обтерся махровым полотенцем. Влажные ноги никак не хотели залазить в штанины. На мостик я ворвался полуодетый. Одного взгляда на экран радара достаточно, что бы понять причину тревоги - два корабля слева по курсу. Случайная встреча кораблей на просторах космоса маловероятное событие, но вблизи щелей подобная ситуация вполне обычна и требует повышенного внимания. Команда бортовому компьютеру на распознавание объектов оказалась напрасной. Замигала иконка внешней связи и на коммуникационном экране возникли строки текста: 'Здравствуйте. Просим Вас передать корабль в наше распоряжение. Мы обязуемся предоставить спасательный модуль для возвращения на Землю. Вам ничего не будет угрожать. В противном случае мы захватим корабль силой. Превосходство сил на нашей стороне, мы вооружены. Проявите благоразумие. Ждем Вашего ответа пять минут.' Мы были совершенно беззащитны перед вооруженными кораблями, готовыми к нападению. Я почувствовал как струйки пота скатываются по телу. Мой мозг пронзила мысль, что на базе тараканов обнаружена пропажа, и она настолько важна, что за нами выслана вооруженная погоня. Если я попадусь — всё кончено. Конец карьере, суд, колония, рудники на луне или в другой дыре. Голова упрямо не хотела принимать решения. Какой то ступор. Наверное я был близок к обмороку. В голову полезла какая то чушь. В мыслях проплыли нелепые образы из детства, учебы в академии. Одна за другой возникали девушки, с которыми я когда то был близок. В конце-концов проявился образ Мери Стрейз. Мери пыталась что то сказать мне и остервенело била по клавишам терминала. Я взглянул на экран: 'Устав. Действия при вооруженном нападении'. Это меня отрезвило. Судя по всему, Мери уже вошла в курс дела и продвинулась в попытке разрешить ситуацию дальше меня. Компьютер немедленно отреагировал на запрос: - Характер груза на корабле? - Пассажиры, - выкрикнула Стрейз и застучала по клавишам. - Капитан и экипаж корабля обязаны в максимальной степени обеспечить безопасность пассажиров. При возможности выйти на переговоры с нападающими. В крайнем случае допускается сдача корабля и иного имущества космофлота в обмен на жизнь и безопасность пассажиров. - Отмена пассажиры. Отходы, - вклинился я в их диалог. - Капитан корабля обязан предпринять все возможные действия к спасению корабля. Допускается экстренный выброс отходов в открытое космическое пространство. - Отходы?! - визгнула Стрейз и схватила меня за волосы. Честно говоря, дело было не в том, как я отношусь к этим психам — отходы они или люди. Мне совсем не хотелось попадаться и надо было спасать шкуру. Ни о какой добровольной сдаче корабля не могло идти и речи! - Ручное управление, - не знаю кому объявил я. Кулаком разбил пластиковый предохранительный колпак на кнопке активации ручного управления и вдавил ее в панель. Правая рука уже лежала на джойстике и я с усилием толкал его от себя. Корабль стал набирать скорость на предельно возможном для человека ускорении. Я был настолько возбужден, что если бы не ограничители, то нас раздавило бы всмятку. Меня вдавило в кресло. Руки налились свинцом. Мери отлетела и ударилась о переборку. Я намеревался проскочить между двумя кораблями, тогда они потеряют время на разворот. Мы уже почти поравнялись с ними ними, когда на радаре вынырнул третий корабль. Он двигалася прямо на нас. Я стал закладывать вправо. Малейший поворот в сторону тяжело отзывался в голове. Глаза вылазили из орбит. Я едва сдерживал рвоту. И тут от третьего корабля отделился небольшой объект. Еще один. Ракетная атака. Значит мы столкнулись не с тараканами. Открыть огонь по мирному кораблю могли только пираты. До сих пор я слышал о них много баек. Теперь же представился шанс убедится, что эти байки не врут. Единственная надежда — противометиоритный щит. С трудом я оторвал левую руку и дотянулся до нужного тумблера. Через мгновение первая ракета врезалась в силовое поле и взорвалась. Корабль тряхнуло так, что я отрубился. Думаю, что в себя я пришел через пару секунд. Мой взгляд сразу впился в экран радара. Надо оценить расстановку сил. Радар не видит ни одного объекта. Я решил, что перегрузки совсем плохо сказались на моей голове. Джойстик на себя. Ускорение упало. Приятное ощущение лёгкости охватило всё тело. Экран радара остаётся пустым. Я проморгался и помассировал глаза - экран радара чист. Тут я обратил внимание на экран навигационного компьютера: «Проход через щель осуществлен успешно, определяется местоположение корабля: Система  W2341 — вероятность 53%; Систем G21 — вероятность 39%; Система H41 — вероятность 8%». Меня замутило, подкатили позывы к рвоте. Мы попали в какую-то чёртову щель. Вероятность случайного попадания в щель равна запятая ноль, ноль, ноль и еще сотня нулей один процентов. Куда нас занесло? «Определяется местоположение корабля: Систем G21 — вероятность 71%; Система H41 — вероятность 25% Система  W2341 — вероятность 4%». Меня вырвало прямо на колени. «Систем G21 — вероятность 99%; Система H41 — вероятность 1%» Солнечная систем исчезла из списка вероятных местоположений. Прозвучало три коротких писка, на экране засветилась надпись: «Местоположение определено: Система  G21, координаты относительно центра тяжести...». «Занесло или пронесло?», - стучало в голове. Я сбавил скорость до минимума и обратился к навигационному компьютеру: - Расстояние до системы  W2341? - 100 435 456 876 общегалактических миль. - Перевести в световые года по W2341, округленно. - 12 600 000 световых лет. Меня снова вырвало. Так далеко от солнца человек еще не улетал За одну щель и на такое расстояние! Кстати эта щель не была внесена в навигационный компьютер. Мы вышли из ближайшей к Земле, войти в нее обратно мы не могли — она оставалась где то слева. До