на ногах и упала на пол.
— Блин, мозги всмятку! — Констатировала я.
— Ушиблась? — Услышала я знакомый приятный мужской голос.
— Ещё бы! Зачем здесь на каждом шагу понатыканы эти колонны? Ручки бы отрубить этим архитекторам!
Он помог мне подняться.
— Не думаю, что это возможно — архитекторы эти уже очень давно покинули этот мир.
— Ну и ладно.
— Давай, я покажу тебя моему врачу.
Мне не врач нужен! Мне нужен именно он сам! Когда ещё я смогу расспросить его обо всём, что меня интересует? Не могу же я каждый раз, при виде его, биться головой о колонны — голова у меня одна, я ведь не Змей Горыныч, и она этого не выдержит.
— Спасибо, не надо. Я в порядке.
Я посмотрела в его глаза и увидела, что они не такие уж чёрные, как мне показалось. Они у него тёмно — фиолетовые, почти чёрные, но всё же не чёрные. Как ночное небо — чёрные, но не совсем.
— Ты уверенна, что тебе не нужен врач? — Спросил он своим хрипловатым голосом — как мне нравятся такие голоса!
— Да, всё нормально.
Вот зараза! Есть ли в мире ещё такие идиотки?! Он развернулся и пошёл прочь от меня. Довыделовалась, овца рыжая! Что теперь делать? Ломать голову я больше не стала, просто брякнулась на пол, изображая обморок, и стараясь произвести как можно больше шума.
А дольше произошло то, чего я от себя никак не ожидала. Никогда раньше я не падала в обморок — я не склонна к подобным глупостям. Но в тот момент со мной произошло именно это. Я вырубилась. Отключилась, как будто кто — то нажал какую — то невидимую копку и весь мир для меня перестал существовать. Всё когда — нибудь происходит впервые.
Сознание возвращалось медленно. Я почувствовала, что лежу уже не на полу, а на мягкой постели. Мои ноздри уловили запах неземных благовоний, от которых хотелось спать. Тепло, уютно и ничего не хочется делать. Я с трудом открыла глаза.
Это была большая и очень красивая комната. Шикарная мебель, приглушённый свет, пушистые ковры — так жить можно.
— Где это я? — Почему — то шёпотом спросила я.
— У меня — ответил он.
— Как я сюда попала?
— Я тебя принёс. С тобой всё будет в порядке. Врач тебя осмотрел и не нашёл ничего серьёзного.
Конечно, не нашёл. Были бы у меня мозги — было бы сотрясение мозга, а так, нечему сотрясаться.
Я не видела его. Он стоял где — то в стороне. И, казалось бы, радуйся, девка — вот он твой единственный шанс! Сейчас можно обо всём его расспросить, но как? Как у него спросить о том, что я и сформулировать толком не смогу? С чего начать?
— Господин Таракс, прошу меня извинить — неудобно, как — то получилось. Мне так неловко.
Он подошёл к кровати, и я смогла его увидеть. При слабом, дрожащем свете маленьких светильников, его лицо выглядело просто демоническим. На какой — то миг мне показалось, что я попала в ад и передо мной стоит типичный представитель бесовского царства, а, может быть и сам дьявол. Однажды мне приснился сон, в котором дьявол хотел купить у меня мою душу, во сне я очень испугалась, так вот тот дьявол, который мне приснился, был здорово похож на Господина Таракса.
Он наклонился и пристально посмотрел мне в глаза. Мне стало совсем неуютно. Куда же я попала?
— Знаешь, я не могу этого объяснить, но ты мне кажешься странной, не такой, как все. А что в тебе такого?
Если бы я стала ему объяснять всё, то думаю, он счёл бы меня сумасшедшей или решил бы, что я растрясла последние свои мозги об эту колонну — это было бы очень обидно, ведь я так хотела произвести на него неизгладимое впечатление! И я решила всё — таки прикинуться дурочкой — это безопаснее всего.
— Господин, вы так великодушны, так мудры! А я совсем ничего не знаю. Здесь так интересно! Я кажусь вам глупой?
Боже мой! Я никогда так высокопарно не выражалась, и уж точно, никогда не считала себя дурой.
— Не мудри. — Просто сказал он — будь проще. Так что именно тебя интересует?
Оооо, меня много чего интересует! Меня всё интересует. С чего бы начать?
— Я хотела бы знать, что там, в верхнем храме?
Зря я это спросила, тем более что ко мне это не имеет никакого отношения. Я видела, как страшно изменилось его лицо! Всё так же, но в глазах полыхнул огонь, а губы приоткрылись, обнажив довольно острые клыки. Он ещё больше стал похож на хищника.
— Зачем тебе это? — Спросил он настороженно.
— Ну, — засуетилась я, — интересно же. Там действительно живёт Таракс?
— Да. — Коротко ответил он.
— А как он выглядит? Какой он?
— Тебе лучше не знать. Запомни хорошо — верхний храм — это табу!
Я это и без его предупреждения знала.
— Таракс уничтожит любого, кто войдёт в верхний храм. Запомни это!
Лицо его смягчилось. Он сел на край кровати и задумчиво сказал:
— Иногда мне кажется, что наш мир нереальный. Что я попал в какой — то дурной сон. Когда я тебя увидел, ты меня заинтересовала. Странно ты себя вела. Когда я отдал коркам Крака и его дочь, тебе было плохо. Я видел, что ты не хотела им зла. Тогда что? Свобода? Но какому бродяге зимой нужна свобода? Для бродяги свобода зимой — это смерть. Ты же не знала, что я возьму тебя с собой. Бродяги себя так не ведут. Кто ты и откуда?
— Со свалки — просто и без затей, почти честно ответила я.
Сказать, что он удивился — это ничего не сказать.
— Со свалки? — Не поверил он. — Никто не может выжить на свалке! Ты лжёшь!
Я пожала плечами и скромненько так заметила:
— А я выжила. Правда я там не долго находилась.
Я ведь совсем не соврала — сказала чистую правду.
— Да, вот, что я заметила, и это меня заинтересовало — вспомнила я — Почему шаксы добегают до определённой границы и дальше ни ногой?
Теперь он поверил, что я действительно побывала на свалке. Поверил и, похоже, зауважал. А я уже освоилась. Я встала с кровати и подошла к окну. За окном всё так же валил снег — ничего не изменилось. Я смотрела в окно и такая тоска на меня навалилась — хоть волком вой! Отсюда, сверху, я видела этот сумрачный мир во всей его неприглядности. Ничего хорошего. Ну, ничегошеньки! Бесконечная свалка, заваленная снегом и тёмные пятна городов с высоченными мрачными башнями. Как они тут живут? Неужели я никогда отсюда не выберусь? Я смотрела в окно, а Таракс смотрел мне в спину — я это спиной чувствовала. Его взгляд жёг мне спину где — то между лопатками.
— Конечно, шаксы не могут покинуть пределы свалки — границу охраняют корки. Если бы не это, то шаксы давно бы уничтожили бы нас. Вокруг свалки всегда собирается много корков. Разве ты этого не видела?
Я пожала плечами. Даже если бы я это увидела, сомневаюсь, что я поняла бы что это такое.
— Я мало что знаю о корках — призналась я.
— О них никто много не знает. Откуда они появились и когда — кто их знает. Известно лишь то, что за короткий срок они почти полностью уничтожили цивилизацию шаксов, а остатки загнали на салку. Это
