— О-ох!.. Ты мог бы спросить меня, вместо того чтобы держать рот на замке всю дорогу и ковыряться в своей несносной пьесе, словно какой-то жучок-дурачок из глупой песенки! Они посланы за нами, потому что считается, что мы сбежали!
— Ничего не понимаю, — помотал головой Коннор.
— Вспомни ту стычку с Гарианом, когда все решили, что это ты напал на него с дружками. Вот Гариан и послал Синих, сказав им, что ты убежал, скрываясь от королевского правосудия.
Коннор протер ладонями глаза.
— Наш тайный уход подлил масла в огонь, — продолжала Рена. — Но, поскольку король знает, что на самом деле произошло, нам стоит сказать два слова, и все станет на свои места.
— Но пожар в лесу, разбойники…
— Это были не Синие! — твердо проговорила Рена. — Ты мог бы все узнать, спокойно поговорив с ними. Лгать им ни к чему. Да вот тебе доказательство. Те парни, которых схватил начальник Стражи… ну, разбойники… не могли предъявить никаких розыскных бумаг. А у Синих есть подлинное предписание. Именно поэтому Коричневые, люди из Пелсира, спокойно указали им, где нас искать.
— Значит… за нами охотились два разных отряда, так? — все еще не мог взять в толк Коннор.
Рена кивнула.
— Теперь ты понимаешь, кто послал тот, другой, отряд? — спросила она.
— Чародей, который пытался отыскать нас через Хрустальный Кристалл? Но ведь Гариан его союзник!
— Может быть, — с сомнением проговорила Рена. — Ой, туман словно бы набивается в голову и путает мысли! В одном я уверена: король не против нас. И эти люди не наши враги. Я думаю, нам стоит честно рассказать им, что происходит. Они могут нам помочь.
Коннор выронил сумку и вздохнул.
— Я собирался всех усыпить и уйти назад, к обитателям озера. Меня тянет к ним, будто я оттуда родом.
— Но пока ты вовсе не похож на рыбу, — усмехнулась Рена. — И потом, разве не они велели тебе довести до конца поиск?
Коннор молча разглядывал свои руки, потом посмотрел на Рену.
— Я считал, что мы окончили наше дело. И потом это был твой поиск. Какая разница, со мной ты или одна?
— А неведомый чародей? Мне кажется, твои озерные друзья говорили об этом поиске. Полагаю, мы оба понадобимся в Кантирмуре.
Коннор мгновение мрачно размышлял, потом согласно кивнул.
— Ты, кажется, права.
— Тогда поскорей рассей свой туман. Не то я сейчас свернусь клубком и просплю неделю.
Коннор засмеялся.
— Ладно. К тому же я уже не в силах больше удерживать его.
«А я так и на секунду не могу сделать подобное», — подумала Рена. — «Но главное — одна тайна прояснилась, как разогнанный туман. И все же волшебство Коннора навсегда останется для меня тайной».
— Рена! — окликнул ее Коннор.
— А? — Она широко зевнула.
— Спасибо.
«Я знаю, кто ты», — с торжеством подумал Тайрон. — «Мне нужно кому-нибудь рассказать».
Тайрон дернулся, но наткнулся на упругие прутья проклятой клетки. Злорадный голос сегодня забыл окутать себя непроницаемым волшебным коконом. Или умышленно не скрывался больше?
— Через два дня я выиграю, — прошептал голос, не двигаясь от двери. Он ждал отклика, проверяя, жив ли еще Тайрон. — А ты через два дня отправишься в Сенна Лирван. — Дверь захлопнулась.
Тайрон, принюхавшись, узнал… Хока!
С визгом, стонами, хрипением Тайрон толкался в клетке, пытаясь ее опрокинуть. «Никакого выхода», — думал он в отчаянии. — «Даже если я до десен сточу зубы, решетку мне не перегрызть. Должен быть иной путь. Думай! Думай!»
Как страстно он желал сейчас иметь под рукой… под лапой… свой Хрустальный Кристалл! Не очень-то хорошо он умел с ним управляться. Но Тайрон помнил, что чародей, попадая в беду, десятикратно мог увеличить свою силу и способности.
Тьма вокруг и тишина. Никто не видит, не слышит его призывов. Ни Лейла, ни учительница Ферриам, которая учила их пользоваться Кристаллом… Опасаясь неведомого чародея, они все плотно закрылись.
Если бы только одна из них сообразила открыться, всмотреться в свой Кристалл… Кто, кто может это сделать? Кто услышит, поймает его судорожно бьющуюся мысль?..
Рена!
Он резко залаял.
Она была очень далеко, и он знал где. Но у него не было Кристалла. Может ли она услышать его?
Надо попробовать…
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
— Пойдем потанцуем, принцесса. — Хок отвесил Терессе церемонный поклон.
Тересса с вежливой улыбкой разглядывала приятеля Гариана.
— Я как раз собиралась немного передохнуть, — сказала она. — Пять танцев подряд танцевала без передышки.
— Хорошо. — Он улыбнулся в ответ и сел рядом с ней. — Тогда я присоединюсь к тебе. Можно?
Она искоса изучала его костистое лицо. Улыбка казалась искренней и открытой. Темные его глаза поблескивали в свете сотен свечей. Хок был широкоплечим, высоким и выглядел гораздо старше Гариана, Нила и других мальчишек. Он еще не был взрослым, но уже явно вышел из мальчишеского возраста. Юноша. Но почему же он тогда слоняется вместе с Гарианом вместо того, чтобы серьезно заниматься дипломатией, ради изучения которой и приехал в Мелдрит?
— На что похож Фил Гаен? — спросила Тересса.
— Фил Гаен? — переспросил он.
— Ну да. Разве не там твой дом?
— Недалеко, — уклончиво ответил он. А что тебе хотелось бы знать?
Она слегка покачала головой, смущенная его слишком холодным, светским тоном. Тересса привыкла, что окружающие ее мальчишки не умели скрывать своих чувств и настроений. Скука, гнев, радость, хитрость, любопытство так и светились на их круглых, румяных лицах. По лицу Хока ничего нельзя было понять, в темных пристальных глазах невозможно было прочесть, о чем он думает в этот момент.
— Хок не любит говорить о своем доме, — раздался чей-то насмешливый голос.
Гариан плюхнулся с другого бока от Терессы. В отличие от Хока, на котором был простой темно-синий бархатный костюм, Гариан разрядился как петух. Алая туника сверкала драгоценными камнями, к широкому, украшенному серебром поясу был прилажен неимоверно длинный кинжал в золоченых ножнах. Садясь, Гариан больно ткнул Терессу в ногу этими ножнами и даже не заметил, когда она резко отпихнула рукой нелепое оружие.
— Его владения крупнее, чем у каждого из нас, — вставил Мэрит, присоединяясь к ним.
Хок только пожал плечами.
— А вам приятно было бы толковать о месте, которое занял кто-то другой? Уселся и не хочет уступать, хотя место это ваше.
— Твоим владением правит опекун? — спросила Тересса.
Хок нахмурился.
— Я еще недостаточно силен… чтобы скинуть его.
