— А не кто другой, как господин Долинин Николай Петрович! Потому как они…
Казаринов выразительно взглянул на Лапу, но Лапа сидел опустив глаза; Казаринов кивнул Ивану, и тот, откашлявшись, продолжал:
— Потому нам доподлинно известно, что они, Николай Петрович, допрежь нашего барина любили нашу барыню, а она их. И как они вернулись, то очень серчали. И потом, как наш барин узнал про нашу барыню, то сейчас велел нашей барыне, чтобы им отказ, значит, от дому. Я и письмо носил.
— То есть Дерунов отказал от дому Долинину?
— Так точно, я и письмо носил!
— Ну-с, и потом…
— И сейчас на другой день Николай Петрович к нам не в себе прибежали; барина дома не было, они к барыне и там очень кричали, а потом назад в забытьи…
— Что значит — в забытьи?..
— Вне себя, — пояснил Иван, — бегут это, руками машут и без шляпы по солнцу. Я им вслед смотрю, а они с нашим барином встретились и кулаком на него…
Иван замолчал.
— Ну? — спросил следователь.
— А вечером барина и убили…
Следователь нахмурился.
— Почему же вы думаете, что это он?
— Кто же еще? Я наверное могу сказать, что они. Потому ненависть и, опять, по любви…
— Ну, а знать-то вы ничего больше не знаете?
Иван обиделся.
— За руки нашего барина не держал, когда они его убивали, — ответил он, — чего еще надо! Я сказал, чтобы, значит, совесть очистить, а там ваше дело.
Он сделал движение, собираясь уйти.
— Подождите в коридоре немного. Я вас еще спрошу, — сказал следователь и позвонил.
Иван развязно поклонился и вышел.
— Ну, Алексей Дмитриевич, что вы скажете? Есть основания? — произнес следователь, обращаясь к Лапе.
— А? Что?
— Я говорю, недаром я подозревал этого столичного франта?
— Врет все, — сказал Лапа.
Казаринов откинулся к спинке стула.
— Позвольте, к чему это вранье? Какая выгода?
— Не знаю…
Следователь пожал плечами. В дверь заглянул сторож.
— Чего тебе?
— Господин какой-то, — сказал сторож, — желает видеть. Говорит, очень нужно.
— Что ему? Как фамилия? — недовольно спросил следователь.
— Вот дал, — сторож подал следователю карточку.
— Захаров, — прочел следователь и вопросительно взглянул на Лапу. Услышав фамилию, Лапа моментально проснулся.
— Примите! — сказал он торопливо. Следователь с удивлением взглянул на своего письмоводителя.
— Проси! — приказал он сторожу.
Сторож скрылся, и на его место явился Захаров. Измученное лицо его с темными кругами под глазами было серьезно и покойно. Он приветственно кивнул головою и, подойдя к столу Казаринова, спросил его:
— Вы следователь, который занят убийством Дерунова?
Казаринов пытливо глядел на него и молча кивнул в ответ.
— Тогда арестуйте меня. Я убийца! — выпалил Захаров и, опустившись на стул, стал вытирать вдруг вспотевшее лицо.
Лапа, словно в ответ на свои мысли, несколько раз покачал головою, а Казаринов сперва выпрямился, потом согнулся, словно на пружинной спирали, потом стал в смущении протирать стекла и, наконец, сказал растерянно:
— Как же… вы?..
— Я ходил в полицию, да пристава не было; я к вам, чтобы скорее, — ответил нехотя Захаров.
— Но как же это вы?
— Убил-то?.. Ручкой револьвера. В голову!
Захаров сделал жест. Следователь вздрогнул.
— В висок?
— В висок!
— Алексей Дмитриевич! — окликнул Казаринов, но Лапа уже быстро писал. Казаринов оправился. На лице его даже мелькнула улыбка, и, поправив очки, он очень вежливо предложил Захарову папиросу, сказал, что с его стороны очень благородно облегчить задачи правосудия, и стал предлагать вопросы. Захаров отвечал четко и ясно.
Он вышел из дому и взял револьвер с намерением убить Дерунова. Перед этим он очень волновался. Встретив Дерунова…
— Где?
— Где? Известно, на улице! — недовольный, что его перебили, ответил Захаров.
Следователь поспешил его задобрить.
— Простите! Совершенно верно! Вероятно, подле конторы нотариуса?
— Подле конторы, — ответил Захаров и продолжал свой рассказ. Он говорил плавно, без волнения, усталым голосом.
Встретив Дерунова, он затеял ссору и выстрелил в него. То есть хотел, но револьвер оказался без зарядов; тогда он ударил его. Раз, раз!
— Где же этот револьвер?
— Я его кинул в речку.
— Для чего же вы перенесли труп в палисадник?
Захаров помолчал, словно обдумывая.
— Так! — ответил он. — Перенес!
— Отлично! — сказал следователь, хотя никто бы другой не усмотрел в этом ничего даже просто хорошего. — Ну, а за что вы его?.. — и следователь сделал игривый жест, но тотчас в страхе съежился. Лицо Захарова вдруг исказилось ненавистью. Тяжелый кулак с грохотом опустился на стол, и он порывисто ответил:
— Никому нет до этого дела! Я знаю! Убил — и баста! Оживет, снова убью! Двадцать раз, сто раз убью!
— Так, так, извините! — закивал головою следователь. — Я для вас, собственно, а мне-то что?
— Мое дело! — успокоившись, повторил Захаров.
— Конечно, конечно! — следователь наклонился и стал быстро писать, после чего позвонил в приемную. — Позови того, Ивана Кочетова, — приказал он сторожу, подавая ему написанный лист, и переглянулся с Лапою.
Иван вошел и вопросительно воззрился на следователя.
— Ты что же, продолжаешь обвинять Долинина? — спросил следователь.
— Врет! — быстро сказал Захаров. Следователь махнул ему рукою, а Иван со злобою взглянул на него и, отвернувшись, ответил:
— Собственно, как я рассуждаю, беспременно они, потому что…
— А вот они сознались в убийстве, — сказал Казаринов, — ты их знаешь?
Иван в изумлении отступил. Взор его с полным немоумением устремился на Захарова, и он словно
