неудержимый, громкий смех. Он только глянул на него и, когда кругом рассмеялись, тоже показал свои крепкие, белые ровные зубы в улыбке, еще более скрасившей его и без того красивое лицо.
Кругом заговорили, засмеялись еще.
'Может быть, это так они, между собою, не надо мной', — подумал Ваня, стараясь успокоиться, но все время чувствуя на себе общие взгляды, страдая за свой кафтан и уже внутренне браня себя, зачем приехал.
К нему беспрестанно обращались с вопросами, заговаривали с ним. Он отвечал. Но не успевал он рта раскрыть, как раздавался уже хохот.
Наконец, Ваня сел в сторонку и замолчал.
'И что я вам сделал?' — как бы спрашивал он, оглядываясь кругом.
Зубов как будто развеселился. К Борзому он стал внимательнее, чем к другим, и когда тот похвалил стоявший на окне кактус в цвету — редчайший экземпляр, только что присланный князю в подарок кем-то из иностранных послов, Зубов небрежно спросил его:
— Вам нравится?
Борзой стал хвалить еще больше.
— Я вам велю прислать этот цветок, — сказал Зубов, и все петиметры с нескрываемой завистью обернулись на Борзого, но каждый постарался стать с ним любезнее.
И словно в программу этой любезности к Борзому тоже входило приставание к привезенному им на общую потеху Красноярскому: к Ване стали снова обращаться с нарочно глупыми вопросами:
— Вы видали кактус?
— А затылок свой видели?
— А стекла в окнах?
— А правда, что внутри России сырое мясо едят?
Бессильная злоба уже подымалась в душе Вани. Он отлично понимал, что над ним смеются, и понимал, для какой роли его привезли сюда.
Он сжимал кулаки и кусал губы, но делать было нечего. Не следовало ехать — это другой вопрос.
И Ваня давал себе слово и делал всевозможные заклятья, что никогда уже ни за что не поедет по приглашению Борзого и к нему не пойдет… Ни за что!..
Когда пошли все завтракать, Красноярский думал, авось, не заметят его, и остался последним в кабинете, надеясь, что о нем позабудут, но нет, вспомнили.
За ним пришел Борзой, потом еще несколько человек и почти насильно потащили в столовую. Его усадили за стол.
За столом опять начались придирки и приставания. Ваню потчевали, угощали, наливали ему вина.
— А отчего не пьет ничего господин… Красновка? — вдруг сказал, к общему удовольствию, сосед Красноярского, молодой человек с тупым, но нахальным лицом, и взялся за бутылку, чтобы налить в рюмку Красноярского.
Тот побагровел весь. Выпитое вино и долго сдерживаемое возбуждение подействовали на него наконец.
— Это вы ко мне-с? — спросил он.
— Да, к вам-с, — ответили ему в тон.
— Ну, так я вам, сударь, скажу, что моя фамилия не Красновка, а Красноярский, и это — дворянская, честная фамилия, за честь которой, если вы позволите оскорбить меня, я разведусь с вами поединком! — вдруг выпалил Ваня.
На этот раз все притихли, а Зубов поморщился.
Это было под самый конец завтрака. Почти сейчас же, может быть, именно вследствие этого инцидента, встали из-за стола.
Перейдя снова в кабинет, Зубов опять сел к столу и принялся перебрасывать камни, но вдруг остановился, стал внимательнее вглядываться в них, высыпал всю шкатулку на стол и оглянулся на стоявшего возле него Борзого.
— У меня камней не хватает, а пред завтраком все были, — сказал он, впрочем так, что остальные не могли слышать.
Он знал, оказывалось, все свои камни наперечет.
Борзой, совершенно спокойный, наклонился к нему.
— Не может быть, чтобы кто-нибудь из здесь присутствующих… — начал он.
Зубов обвел глазами всех находившихся в комнате. Они все очень весело разговаривали, очевидно, после завтрака сделавшись посвободнее. Один Красноярский сидел в углу, насупившись.
— А за него вы отвечаете? — показал глазами Зубов на него.
Борзой вдруг густо покраснел.
Зубов понял, что причина этой красноты та, что Красноярский был привезен Борзым.
— Можно сделать обыск, — сказал Борзой, совсем понижая голос, почти на ухо Зубову.
— Здесь, у меня? — поморщился тот.
— Можно сделать такой финт, чтобы все сняли кафтаны и камзолы, и под этим предлогом…
Зубов кивнул головой.
Борзой подошел к остальному обществу и вмешался в разговор.
Через несколько времени он очень ловко предложил идти всем играть на бильярде.
Все согласились и шумно направились в бильярдную. Там Зубов первый показал пример и снял не только кафтан, но и камзол, предложив и остальным сделать то же самое.
Все, в особенности те, у кого, как у Борзого, рубашки были из тончайшего батиста, поспешили последовать его примеру. Только Красноярский оставался стоять в углу у стенки, не двигаясь.
Сам Зубов подошел к нему.
— А что же вы?
— Я… ваше сиятельство, — ответил Красноярский, титулуя Зубова, потому что все титуловали его кругом, — на бильярде не играю.
Зубов вспыхнул.
— Но раз я снял кафтан и камзол, этикет требует, чтобы вы сделали то же самое. Я вам приказываю снять кафтан.
Мертвенная бледность покрыла лицо Вани. Он стоял, опустив глаза и бессильно держа руки.
— Ну что же? — повторил Зубов.
— Ваше… сиятельство… я не могу… не могу снять кафтан, — чуть слышно проговорил он.
Зубов оглядел его с ног до головы.
— Я, к сожалению, знаю, почему вы не можете снять свой кафтан, — сказал он. — Стыдно. Ступайте сей же час вон отсюда! Слышите? — и он показал Красноярскому на дверь.
Ваня стоял, как ошеломленный, словно не понимая, что с ним.
— Слышали? Вон ступайте! — раздался над его ухом выразительный шепот, и Борзой, крепко захватив его за локоть, почти насильно вывел из комнаты.
III
СКВЕРНОЕ ДЕЛО
Произойди такое дело в чьем угодно доме — очень может быть, что оно осталось бы без последствий и не вызвало бы никакого шума, но пропажа горсти бриллиантов у самого князя Зубова не могла пройти бесследно. О ней узнала сама императрица, и полицейские, и судебные власти, все, как один человек, стали на ноги, так как во что бы то ни стало нужно было найти украденные драгоценности.
Путь поисков был ясен. Не только подозрение падало на явившегося недавно из далекой глуши «молодчика» Красноярского, но даже существовала вполне уверенность, что кража произведена им.
Все находившиеся у князя были люди богатые или, по крайней мере, известные за таковых; один
