— Не много. Но кое-что имеется.
— А ты чего такой веселый? — подозрительно спросил я Семена, который, действительно, довольно улыбался.
— Так ведь, потратили два золотых, а выручили десять! — еще шире расплылся в улыбке мой друг. — И амулетик приобрели.
— Скажи спасибо, что этот судья — правильный мужик, — буркнул я. — Попался бы такой, как дома, на Земле, посмотрел бы я на тебя.
— Нет! — даже зажмурился от удовольствия Сема, — Тут система правосудия правильная и простая.
— Если решение в твою пользу, — подхватил я. — Вот у гномов по этому поводу — иное мнение.
— А вот мнение этих кротов, меня нисколько не интересует! — вдруг, заявил Семен.
— А вот это уже расизм! — хмыкнул я. — осталось только тебе белый балахон нацепить и начать погромы.
— Не преувеличивай! — отмахнулся друг. — Это просто общепринятое определение гномов.
— Кем это оно общепринятое? — не понял я.
— Ну…, нами принятое…, эльфами, — сбился с ритма Сема.
— Угу, — кивнул я, — эльфами. А тогда почему — общепринятое? Что, люди тоже так их называют? И орки с троллями? И кто там еще?
— Ну, я не знаю, — пожал плечами Семен.
— Тогда не общепринятое, а принятое эльфами, — хмуро сказал я. — Теперь понятно, почему вы не очень-то ладите с другими.
— Это почему тебе понятно? — взвился Семен.
— Да потому, что вы все относитесь свысока к другим расам! — сердито сказал я. — А они это чувствуют, и начинают вас тихо не любить! Смотрите! Как бы это «тихо не любить», не переросло в — «тихо ненавидеть». Или уже переросло?
Семен остановился и удивленно воззрился на меня.
— Ну, чего уставился? В первый раз меня видишь, или работой Мармиэля любуешься?
— Таким, я тебя Влад, действительно вижу в первый раз, — тихо сказал Семен, поравнявшись со мной. — Я подумаю над твоими словами. В чем-то ты, наверное, прав.
Глава 23
Мы прошлись к дому бургомистра, осмотрели прилегающие к нему окрестности. Сказать, что это было что-то выдающееся, нельзя. Если, конечно, не считать трех здоровенных псов, развалившихся на солнце и лениво щелкающих зубами на вьющихся вокруг них мух.
У входа торчал сонный стражник. Он откровенно клевал носом и не падал только потому, что опирался на свою пику. Время от времени он героически раскрывал глаза и пытался приобрести бравый вид. Но эти попытки были заранее обречены на провал, так как вокруг была тишина, жара и безлюдье.
Судя по всему, больше в Тукорках смотреть было не на что. Пришлось направлять свои стопы в сторону таверны. Надо было отдохнуть и, после ночевки, отправляться дальше.
Мы, как раз, проходили мимо узенького переулка, когда услышали какую-то возню в нем и приглушенные вскрики.
Я остановился и тем самым вынудил задержаться Семена.
— Там что-то происходит, — прислушиваясь, сказал я.
— Тут на каждом шагу что-то происходит, — пробурчал Сема, недовольный задержкой. — Пошли! Пусть люди решают свои дела. Нас это не касается.
— Не забывай ушастик, я тоже людь, хоть и под личиной эльфа. Да и после разговора с гномами есть какая-то неудовлетворенность. Хочется кому-то фотографию начистить. Ты давай, иди, а я тут прошвырнусь по-быстрому, и потом тебя догоню.
— Нет уж! — решительно заявил Сема. — Тебя отпусти одного, так потом селение под названием Тукорки, разве что, археологи найти смогут. Напишут потом, что это раскопки поселения, погибшего вследствие, прошедшего через него, смерча. Придется и мне с тобой тащиться.
Я кивнул и быстро двинулся в переулок, на звуки борьбы.
Девчонка стояла в напряженной позе. Короткий меч был слегка опущен и отведен в сторону. Я смог сразу определить, что меч она держать умеет. Держит привычно и, как-то, профессионально, что ли. Свежая царапина на щеке. Кроткая рыжая челка спадает на глаза. Туника порвана на плече.
Но против нее стояли пятеро мужиков. Крепкие, коренастые, уверенные в том, что ей против них не устоять. Да, в общем-то, так оно и было.
— Ты, девка, не ерепенься! — хрипло сказал один из нападавших. — Мы все равно своего добьемся. Тут тебе твои фокусы не помогут. И ножик свой брось! Брось по-хорошему! Душевно тебе говорю.
Меня они все почему-то не заметили. Впрочем, я до поры и не собирался афишировать свое присутствие.
Картина ясная! Мужики зажали привлекательную девчонку в укромном местечке, благо, что здесь два дома выходят стенами без окон, да сарай еще какой-то, и хотят осуществить свои низменные инстинкты. На мой взгляд, это дело надо было им поломать. Да так, чтобы и впредь даже мысли не возникало о таких забавах.
Даже то, что Семен попытался уцепить меня за куртку, с целью задержать, мне не помешало. Я, вдруг, оказался в центре мужской группы и взорвался каскадом ударов. Наносил я удары с наслаждением, вкладывая в каждый душу. Все пятеро легли отдыхать в доли секунды. Я стоял над ними, оценивая плоды своей работы.
— Ну. И зачем ты это сделал?
Голос, звонкий и насмешливый, прозвучал сзади. И это не Сема. Однозначно! Вон он, стоит передо мной. Он таким голосом разговаривать не умеет. Хотя, я до сегодняшнего дня о многих его талантах не догадывался.
Я медленно повернулся и наткнулся на взгляд зеленых глазищ, смотрящих на меня в упор, из-под рыжей челки. Сердце пропустило такт и рухнуло, куда-то вниз.
— Я только повеселиться собралась. Местечко выбрала. Так нет! И тут защитнички нашлись! Надо же. Целых два благородных эльфа.
— Повеселиться? — недоверчиво переспросил Семен. — С пятью мужиками? Ты уверена?
— Конечно, — пожала нахальная девчонка плечами. — Мы бы договорились.
— Мне кажется, что они не очень были расположены договариваться. Влад…, Владиэль, ты чего застыл?
Действительно. Чего это я застыл? Девчонка, как девчонка. Да — ладная, да — симпатичная. Но я видал и куда более красивых и фигуристых девиц. Почему я не могу найти слов, стоя рядом с ней?
— Я представляю, как бы ты с ними договаривалась, — выдавил я. — Вернее, как бы они договаривались с тобой. Ты что, очень крутая?
— Что значит «крутая»? — подняла брови девушка.
— Это значит, прекрасная незнакомка, что мой друг сомневается в том, что ты можешь справится с таким количеством противников, — понесло Сему.
— Может, желаете проверить? — нахмурилась она, поднимая меч и снова становясь в боевую стойку.
— Нет-нет! Мы тебе верим, — поднял руку Семен. — Ведь, правда верим? Владиэль?
Я только кивнул, не сводя с девчонки глаз.
— Ну, тогда я пошла, — она решительно загнала меч в ножны, висящие на поясе.
— Постой! — заторопился Сема. — А познакомиться, представиться?
— Вот еще! — фыркнула девушка. — Вы мне веселье испортили, а я вам представляться должна. Обойдетесь!
