– Это приказ! Вперед, солдат!
Джальчинов перевернулся, встал на четвереньки.
– Взять оружие! Ходу! Нас сейчас накроют!
Батыр подхватил винтовку, хотел взять пулемет, но я остановил его. С пулеметом не дойдет.
Высунувшись из окопа, я увидел персов в каких-то тридцати метрах от позиции. Вот и пулемет пригодится… Очередь, еще одна. Двое упали, один залег. Как это все-таки жестоко – играть в войну по- настоящему.
– Вперед, Дажльчинов! Враг рядом!
Калмык поднялся, спотыкаясь, побежал к ответвлению траншеи, ведущей за дома. Там неглубоко – перебираться можно только ползком. Дома вокруг горят… Но там нас не заметят.
Надо забрать Пальцева. Он – на самом краю. Можно просто позвонить – но нам с Батыром не разминуться в траншее. Пусть ползет.
Я вновь высунулся, дал длинную очередь по персам. Бешено орали на чужом языке командиры, но поднять бойцов в атаку не так-то легко. Умирать по-настоящему, когда война ведется только на бумаге, не хочется никому. Особенно если есть, кому воевать. У нас другая ситуация, другое воспитание. Эх…
С позиций Сысоева палили часто и яростно. Время от времени ухал миномет. Пушка противника долго молчала – неужели накрыли? Хорошо бы.
На полдороге, там, где прежде располагалась позиция Иванова, я вновь высунулся и открыл огонь. Собаки! И чего вам не сидится в вашей Персии? Спросил, и вспомнил – ведь это мы захватили Баку и движемся к Тегерану. Они только огрызаются. Но и мы ведь пришли на их землю не просто так, а поддерживая Армению. Сотни, тысячи действий привели к этому конфликту. И сейчас уже не поймешь, кто прав, а кто виноват. Мы должны держаться своей стороны. Без рассуждений и сомнений. Остальное – предательство.
«Барс» неожиданно развернулся и пополз к позициям Сысоева. Этого я понять не мог. Не добив нас, атаковать свежие силы? Или танкисты не хотят попасть под гранатометный выстрел, который можно сделать из любого окна? Скопление домов для танка страшно…
Я оставил пулемет – того и гляди, по позиции шарахнут из пушки – прихватил свою АВК и направился дальше – в окоп Иванова. Нужно забрать Пальцева и уходить. Может быть, на обратном пути захватим пулемет. А если у казака сохранилось все оружие – и возвращаться не станем.
Из окопа Иванова я вновь дал очередь по персам, отщелкнул магазин АВК, взял другой – из тех, что принадлежали Федору Ивановичу. Его боеприпасы были аккуратно сложены на земляной полке в окопе. Веером выпустил все пули. Пусть боятся… Враг должен бояться, а мы – нет!
Когда присел, чтобы перезарядить винтовку, услышал сзади голос:
– Брось оружие, командир!
Осторожно обернувшись, я увидел смотрящее мне в спину дуло АВК.
– Что случилось, казак? – спросил я Пальцева, который держал меня на прицеле.
– Сдаваться будем, – коротко ответил тот.
– Зачем, казак? Граница рядом – беги за проволоку, никто тебя не остановит.
– Нет, офицер. У меня планы другие.
– Какие же?
– Не рассуждай и зубы мне не заговаривай, дворянин. Убивать тебя не хочу. А дернешься – изрешечу за милую душу. Но и тебе, и мне лучше будет, если ты жив останешься. Объяснять, почему?
– Да.
– Персам пленные нужны. Для торга.
– Ясно. Я встану в рост?
– Поднимайся.
Стрелять по нашим траншеям перестали. Перестрелка шла только у окопов Сысоева, да и то, плотность огня была невысока. Персы ждали. Значит, предатель сумел подать им знак. В том, что Пальцев – предатель, сомнений не осталось.
Я встал во весь рост, сделал шаг в сторону от винтовки. Что делать? Сдаваться я не могу ни при каких обстоятельствах, но получить пулю сейчас в мои планы тоже не входит. Этим я подведу товарищей, которые нуждаются в каждом стволе.
– Взрыватели спрятал ты?
– Ну, допустим.
– Зачем?
– Чтобы танк из пушки не подбили.
Логично. Но я имел в виду вовсе не это. Однако исповедоваться мне Пальцев вряд ли станет…
В моем кармане завибрировал мобильный. Казак вздрогнул – по-моему, он был готов спустить курок, сдержался только в последний момент.
– Я отвечу?
– Шутишь? – оскалился предатель.
Мой телефон замолчал, а тот, что был у Пальцева, загудел.
– Лицом на землю, офицер, – приказал казак. – Я поговорю. Может, это вовсе и не наш командир.
Стало быть, этот подлец держит связь с персами. Каким образом? Все линии связи наверняка контролируются ФАПСИ, разговоры записываются и прослушиваются. Мы ведь не на реальной войне. Здесь все по-другому – даже мобильная связь контролируется нашими. Или у персов есть какие-то суперпродвинутые хакеры, ухитрившиеся сломать наши сети или декодировать сигналы?
Спорить с Пальцевым сейчас не в моих интересах. Я послушался и лег. На земле кое-что было. Оброненная Ивановым осколочная граната, втоптанная в грязь. Все у него устроено очень аккуратно, каждая вещь – на своей полочке, а эта граната – на земле. Словно провидение мне ее послало. Или Федор Иванович, которого, наверное, уже нет в живых. Как только Пальцев начал разговор, я схватил гранату и выдернул чеку. Повернулся к предателю.
– Надеюсь, ты не будешь стрелять?
Тот держал винтовку одной рукой, палец – на спусковом крючке. Но обстоятельства изменились. Казак понял это и выругался, отключил телефон. Мне оставалось лишь отпустить скобу – и взорвемся мы оба. В узкой щели от осколков не спастись никому.
– Твои предложения, офицер?
– Сейчас я хочу разойтись с миром. Мы расстреляем тебя немного позже.
– Если я тебя отпущу, кинешь гранату мне вслед, – предположил казак. – По-твоему, я ведь не человек.
– А ты выстрелишь, как только поймешь, что успеешь спрятаться за угол. Нам надо учесть и такой вариант. Так что не спеши – у меня тоже нервы не железные.
Я увидел, что зубы Пальцева выбивают дробь. Он не хотел взрываться вместе со мной. Он боялся – знал, что выучка у офицеров хорошая, и не старый еще ротмистр одолеет его в драке один на один.
– Дай слово чести, что не кинешь гранату – и я тебя отпущу, – предложил казак.
– Только вот я не могу удовлетвориться твоим словом. Ты выстрелишь мне вслед.
Лоб покрыла испарина. Ах, как не хочется умирать… Сколько этот подонок будет играть у меня на нервах? Как, в самом деле, разойтись?
Пальцев тихо сказал:
– Я отойду по траншее на десять шагов. Потом разбегаемся.
– Тогда я возьму свою винтовку. Ты будешь стрелять, я должен защитить себя.
– Идет. Но не поворачивай ее в мою сторону. Неосторожное движение – и я стреляю.
– Буду очень осторожен…
Подняв свою АВК, я сделал шаг в сторону Пальцева. Нам еще надо было разминуться. Тот отступил назад.
– Никаких резких движений! – предупредил я.
– Никаких резких движений, – эхом отозвался Пальцев. Телефон в его руке опять зазвонил.
– Расходимся…
Два шага назад, глядя в карие глаза казака, боковым зрением подмечая все вокруг; размышляя, в какую
