В результате всех этих взаимных угроз к восьми часам вечера все мальчики были освобождены. Последними вышли сыновья мэра. Сам мэр в это время был блокирован на третьем этаже, но прокуратор отлично понимал, что эта блокада - не более чем условность. Если обмен пойдет неправильно, то тен-тай всегда успеет освободить мэра раньше, чем до третьего этажа доберется инквизиторское подкрепление.
Правда тен-тай тоже знал, что детей мэра легко можно подстрелить в течение той минуты, пока они бегут от отеля до оцепления.
Поэтому прокуратор и ученик тен-тая Данилов обошлись без глупостей, и обмен прошел гладко. Инквизиторы заполучили обратно мэра, а его дети благополучно скрылись за широкими спинами омо- новцев.
Прокуратор не рискнул посылать за ними погоню. Там, наверху, теперь царствовал тен-тай.
Но несмотря на это, прокуратор решил, что отклонение реального хода операции от ранее намеченного плана достигло критической точки. Он уже мог с Уверенностью сказать, что операция частично удалась. Освобождение четырех друзей ордена прошло успешно, а меморандум магистра, оглашенный по местному телевидению в шесть часов вечера, наделал много шума не только в городе, но и во всей стране.
Однако с не меньшей уверенностью прокуратор мог сказать, что продолжать операцию дальше он не будет и ничьего освобождения больше требовать не станет, а немедленно приступит к последнему этапу - отходу из отеля.
Главный маг ордена пробежался пальцем по кнопкам сотового телефона. Он звонил Гордию и водителю автобуса, чтобы отдать им необходимые распоряжения.
Но в 'пазике' никто не отвечал.
46
Сначала мимо 'пазика' проехали черные 'Жигули'. Та самая 'шестерка', которую Гордий по приказу прокуратора оставил на турбазе. Теперь ее пригнал в город один из гвардейцев.
Эти 'Жигули' должны были играть немаловажную роль на заключительном этапе операции, во время отхода инквизиторов из отеля. Впрочем, вариантов плана было несколько, и машина Гордая фигурировала не во всех. Мало ли что может случиться. Тем более, что машину пришлось задействовать в операции 'Черный ворон' - с нее, как и с нескольких других машин и мотоциклов, велось наблюдение за автозаком, на котором вывозили из тюрьмы Рокотова, Дунаева, Кружилина и Костальского.
Но все обошлось, и черная 'шестерка' около шести часов вечера на малой скорости проехала мимо 'пазика', а затем, переулками обогнув оцепленную площадь перед отелем, остановилась во дворе одного из домов.
После этого гвардеец пешком вернулся к 'пазику' и, не обнаружив там Гордия, отправился искать его в толпе рядом с оцеплением.
Гордия он нашел и предъявил ему претензии - дескать, какого черта тот не на своем месте и его приходится разыскивать? Гордий рассеянно извинился и столь же рассеянно выслушал указания насчет того, где оставлены 'Жигули'. Во время этого разговора гвардеец заметил, что гипнотизер ведет себя как-то странно, смотрит мимо собеседника и отвечает невпопад. Но это было не его ума дело - рядовому бойцу гвардии магистра не пристало обращать внимание на странности магов ордена, и в особенности правой руки самого прокуратора.
Гвардеец выполнил свое поручение и отправился в обратный путь - три остановки автобусом до того места, где его ждал партнер на мотоцикле.
А Гордий остался в толпе и почти не двигался с места до темноты, следя взглядом за девушкой, которая, как и он, находилась здесь с утра. Все это время она никуда не отлучалась и почти ни с кем не общалась. Правда, несколько раз она оказывалась рядом с колоритной группой тусовщиков, которая постоянно росла за счет прибытия новых членов на мотоциклах и без. Девушка перебрасывалась с ними парой фраз, но потом опять отходила в сторону, иногда довольно далеко. Однако Гордий ни на минуту не терял из виду ее пушистую белоснежную шапку.
А когда стемнело, Гордий ненадолго вернулся к 'пазику'.
- Спи,- сказал он шоферу гипнотическим голосом и приблизил свою ладонь к его лицу.
Сознание, обработанное многочисленными сеансами гипноза, мгновенно подчинилось приказу, 'оловянный солдатик' сразу отключился, но Гордий еще немного поколдовал над ним - неожиданное пробуждение водителя автобуса не входило в его планы...
А в это время художник Денис Арцеулов, весь день наблюдавший за суматохой вокруг 'Снежной Королевы' из окна своей квартиры, решил вдруг выйти на улицу. По причине сугубо прозаической - у него кончилось курево. И самое противное - ларьки у отеля в данный момент были недоступны, а переться до метро художнику, ой, как не хотелось. Но деваться было некуда.
Во дворе, едва выйдя из подъезда, Арцеулов наткнулся на черные 'Жигули' и остановился, как вкопанный.
Потом осторожно обошел вокруг машины и оглядел ее со всех сторон.
Нет, не может быть! Ведь та 'шестерка' была красная. А может, все-таки черная?
Да нет! Художник Арцеулов страдал в своей жизни разными болезнями, но только не дальтонизмом.
И он ушел за сигаретами, отгоняя от себя мысль о странном неуловимом сходстве машин. Красной и черной.
А когда возвращался, увидел издали, как в черную 'шестерку' садятся двое. На переднее правое сиденье - девушка в белой шапке. А на место водителя мужчина.
Тот самый мужчина.
47
- Так это, значит, тебя мои ребята целый день искали вчера по всему городу? - добродушно сказал Ткач Косте Данилову, когда все беглые заложники воссоединились на тридцать третьем этаже, в номере Яны Ружевич.
- И мои,- добавил Короленко. Костя молча пожал плечами. Он был занят важным делом - сортировал захваченное оружие.
- Интересно, а где же ты был? - не удержался от вопроса Короленко.
- Вы хотите узнать слишком много, приложив к этому слишком мало усилий,- ответил Костя.
- А ежели я тебя прямо спрошу: кто поубивал этих девчонок в лесу, ежели не ты?
- Последнее предположение некорректно в принципе. Тен-таи никого не убивают, нам это запрещено. Но если вас интересует мое мнение, то убийцу надо искать среди тех, кто ждет вас внизу. Там есть парочка неплохих гипнотизеров, и без них в этом деле не обошлось.
- Ну, конечно! - воскликнул вдруг Греков,- Гипнотизеры. Те двое, которые приходили ко мне еще до похорон Снежаны. Главный террорист - один из них. А я все не мог понять, где видел его раньше.
- А второй? - спросил Костя.- Второго вы сегодня видели?
- Второй? Дайте вспомнить...
Вдруг лицо Грекова исказилось, он закрыл глаза и несколько раз несильно стукнулся затылком о стену.
- Второй и есть убийца,- пробормотал он глухим, непохожим на свой, голосом.- Я вспомнил. Я узнал его еще тогда. Они пришли, чтобы заставить меня устроить этот праздник. И заставили. Но я узнал его. А потом забыл. Забыл. Но сейчас вспомнил снова... Нет, я не видел его сегодня, среди террористов его не было.
- Значит, он либо на подхвате у Зарокова, либо где-то рядом с отелем. Например, вон в той толпе,- Костя махнул рукой в направлении окна, за которьм далеко внизу, оттесненная к краю площади группами оцепления, стояла толпа любопытных.
Короленко и Голубев обратили внимание только на первую часть Костиной фразы и одновременно произнесли с немалой долей удивления:
- У Зарокова?!
- Конечно. Зароков - лидер ордена инквизиторов. Летние убийства не всех убедили в существовании ордена и его силе - вот он и решил устроить Демонстрацию.
- А те убийства - действительно их рук дело? - поинтересовался Голубев.
