спросили они.
- Вчера с завода вагон пришел, - ответил Недоумен-Похвайло.
- А вы что? - начал было интересоваться чем-то прораб.
- Сказали, для рыбы, значит, для рыбы, - успокоили его люди на все случаи интереса.
- Какая рыба на станции? - повысил голос прораб. - Товар надо срочно выносить за пределы участка.
- Не дури! - осадили его люди. - И не вздумай расслабляться! А то сдадим в ментовку!
Машина резко рванула и, подняв пыль, перевалилась через хребет карьера. С минуту помутив дорогу, она скрылась в новостройках поселка энергетиков. Когда пыль осела, переговорщики достали сотовые.
- Все нормально, - доложили они по телефону. - Только прораб чудной какой-то, как бы он того... на самом деле не донес. Главное, денег не взял... Ну, все, понятно, понятно... мы возващаемся...
'Черокки' развернулся и снова направился в сторону отвала. Прорабу некуда было деваться - пешая дорога оттуда вела одна. Подсобный боец поднялся на пригорок и удостоверился, что прораб все еще идет по карьеру, и приказал другому рулить наперерез.
Заметив джип, прораб дернулся, но уходить в расселину отвала не стал. Старший пары, приблизившись к Недоумен-Похвайло, достал пистолет и выстрелил. Прораб упал лицом в песок, перемешанный со щебнем. Как раз у основания высокого отвала вывезенной с объекта породы. Он сильно удивился бы, посмотрев на себя со стороны, - его тело не произвело ни единого извива - он затих сразу и навсегда.
Двое напряглись - один всунул убитому в карман невзятые деньги, а второй вышиб с помощью подручных средств пару булыжников из-под откоса. Груда песка с кусками мела и щебня, обсыпавшись с верхотуры, за секунду укрыла Недоумен-Похвайло. Младший килер сорвал пару цветков с обочины и бросил на свежий обвал.
- Чтобы все по-человечески, - сказал он.
- Странные они, эти поставщики, - сказал другой. - Понимают же, что следы всегда заметаются, и все равно - идут на сделку.
В этот момент к киллерам подъехал линкольн 'Навигатор'. Из него вылезли двое. Они в упор уложили исполнителей и повторили только что проделанную убитыми операцию - один забрал из руки братка бухту бикфордова шнура и вытащил деньги из кармана отрытого Недоумен-Похвайло, другой оттащил с помощью внедорожника еще пару бетонных блоков, ограждающих сыпучую породу. Обвал усилился, и прораба повторно, теперь уже вместе со своими устранителями обволокло все той же породой с верхотуры.
Один из подъехавших сорвал цветок и бросил на свежий грунт. Он проделал это с таким видом, будто наблюдал предыдущие кадры из-за угла.
- Чтобы все по-человечески было, - сказал он.
- Странно, - сказал другой, - ведь знают же пацаны, что обязательно будет зачистка, и все равно идут на исполнение.
Пара разделилась и расселась по двум машинам - в 'черокки' и в 'линкольн', чтобы отбыть на них из карьера. Младший повел 'черокки', а старший - 'навигатор'.
У жерла кратера их ждала третья машина - 'тойота-секвойя' песочного цвета.
В ней сидели трое.
По плану, который все время менялся Петруневым и Бакутиным, как код на двери, Владимир Сергеевич должен был сразу опуститься под землю, к проходчикам, а потом, уже на десерт, встретиться со служащими АЭС и жителями поселка энергетиков. Но кандидата, как всегда, развернуло в обратную сторону.
- Начнем с АЭС, - сказал он Артамонову и другим. - Потому что на подземке у меня долгий разговор. А здесь пару слов - не больше. Вопросов по поверхности у меня, да и у самих работников АЭС практически нет. Там все налажено. Поэтому я на пару минут наверх и сразу присоединюсь к вам. Со мной можно не идти, готовьте встречу внизу. Я мигом. Полчаса у меня есть - этого будет достаточно.
- Хорошо, - сказали доверенные лица. - Наши люди по ходу перекроят план мероприятия. А мы отправимся вниз, на подземку, прямо сейчас и произведем последние приготовления.
- Там, внизу, у нас на сколько назначено? - уточнил время Владимир Сергеевич и посмотрел на часы.
- На пятнадцать ноль-ноль, - ответил Пунктус. - А потом сразу обед у портала. Татьяна все подготовила.
- Отлично, я постараюсь успеть, - пообещал Владимир Сергеевич. - Чуть что - начинайте без меня, а я подтянусь. Пару минут туда, пару - сюда, какая разница. А что говорить, вы знаете и без меня.
- Идет, - сказал Нинкин. - Ваши предвыборные тексты все уже выучили наизусть. Линия выступления будет неизменна, но надежды терять не следует.
- Совершенно верно, - сказал кандидат Макаров. - В сжатом виде так оно и есть.
В сопровождении небольшой группы лиц Владимир Сергеевич отправился к энергетикам в машинный зал АЭС и начал выступление. Неожиданно для себя самого кандидат Макаров так заобщался со служащими, что у короткой встречи появлялось одно продолжение за другим. Владимир Сергеевич понял, что опаздывает на подземку. И уже собрался звонить вниз по телефону, чтобы там, как и договаривались, начинали без него.
- Давайте закругляться, Владимир Сергеевич! - торопил его главный инженер Пестров. - Пересменка сейчас начнется, максимальное количество людей собе- рется.
- Все-все, бегу, - спешил Владимир Сергеевич.
- Давайте я вас отвезу! - просто тащил его за рукав Силуан Григорьевич.
- Да нет, у меня водитель, - отказывался аксакал, и по привычке подолгу прощаться с каждым породненным местечком, все впитывал и впитывал окружающее. Ему нравилось, как с капитанского мостика начальника АЭС видны одновременно и мощнейшие турбины российского производства, и бескрайние леса до самого горизонта со стекляшками озер и серыми крышами заброшенных деревень вдоль трассы, вырубленной под новую линию ЛЭП.
- Ну, все уже, все! Все! - чуть не кричал главный инженер Пестров, разгоняя слушателей. - Товарищ Макаров! - выталкивал он из зала Владимира Сергеевича и велел подгонять машину для него прямо к турбинам через пожарные ворота, чтобы, не теряя времени, лететь вниз, на подземку, потому что уже почти три часа!
Наконец Макарон угомонился и занес ногу над высокой подножкой поданной машины...
Вдруг все услышали, как где-то в стороне подземки грохнул мощный взрыв.
Началась паника. С площади перед административным зданием АЭС завиднелся черный дым, поднимающийся из открытых водоводов.
Владимир Сергеевич и Силуан Григорьевич быстро поднялись в селекторную.
- Что у вас там? - спросил Пестров у дежурного мастера строительства. Плановый взрыв?
- Нет. Плановый завтра, в шестнадцать ноль-ноль, - ответили с подземки.
- А это что? - спросил Силуан Григорьевич.
- Пока неясно, какой природы, - ответил дежурный мастер.
- Может, метан? - спросил Пестров.
- Продували всю ночь, - сказал мастер. - Не должно бы...
- А в каком месте взрыв? - спросил главный инженер.
- В районе насосной, - ответил мастер.
- Там у нас не намечалось никаких взрывов. Что там взрывать?! - сказал Пестров.
- Да, что-то не то, - медленно произнес начальник смены.
- Горных спасателей вызвали? - перешел к оперативному протоколу главный инженер.
- Да, группа выехала к месту, - доложил начальник смены.
- Людей вывели?
- Каких успели, вывели, - доложил мастер. - Многие остались внизу.
- А где именно произошел взрыв? В каком месте насосной?
- У портала, на выходе из поземки. Вблизи перемычки, у третьего насоса. Вход полностью обрушился, доступ техники к месту взрыва затруднен, перечислил оперативные данные мастер.
- Люди под землей остались? - спросил Силуан Григоревич.
