- Скалли, - Малдер глубоко вздохнул. - Скалли, я нашел бомбу.
Пока его не было, Скалли расхаживала по вестибюлю. Сейчас, услышав эти слова, она остановилась и вытаращила глаза.
- Ты где, Малдер?
- Я в буфете.
Она кивнула, оглядела короткий коридор и пошла вперед. Прислушавшись, она уловила в шуме голосов слабый стук и повернулась к двери с надписью 'ЗАКУСКИ, НАПИТКИ'.
- Это ты барабанишь? - с сомнением в голосе спросила она в телефон и на всякий случай попыталась повернуть ручку.
С другой стороны двери Малдер прижал трубку плечом к уху и забарабанил уже обеими руками.
- Скалли, найди кого-нибудь, кто может отпереть эту чертову дверь!
Скалли покачала головой.
- Меня не проведешь, Малдер.
Малдер отошел от двери и принялся отдирать переднюю панель с автомата.
- Скалли, слушай меня. - В голосе его звучало отчаяние. Он откинул крышку витрины. - Бомба находится в автомате с кока-колой. У тебя есть примерно четырнадцать минут на то, чтобы эвакуировать всех из этого здания.
Скалли вновь недоверчиво покачала головой и снова подергала ручку. Дверь не открывалась. Потеряв терпение, она сказала:
- Ну хватит. Открой дверь.
В ответ раздался еще более сильный стук. Только тут Скалли почувствовала укол страха.
- Малдер? - выдохнула она в трубку. - Скажи, что это шутка.
Голос Малдера прожужжал ей в ухо:
- Тринадцать пятьдесят девять, тринадцать пятьдесят восемь, тринадцать пятьдесят семь...
В то время как он говорил это, Скалли нагнулась, чтобы осмотреть замочную скважину под металлической ручкой двери.
Скважина была запаяна. Скалли прижала к ней большой палец и почувствовала, что металл еще не до конца остыл - запаяли совсем недавно.
- ...Тринадцать пятьдесят шесть... Ты не видишь там где-нибудь рядом плана эвакуации, Скалли?
- Отбой, - сказала Скалли. - Сейчас я тебя отсюда вытащу.
В трубке послышался щелчок. Закрыв телефон. Малдер запихнул его обратно в карман куртки и присел на корточки перед автоматом с прохладительными напитками. Внутри было множество круговых панелей, переплетенных проводов, электронных табло с цифирками и ряды прозрачных пластмассовых емкостей, заполненных жидкостью, которые присоединялись к чему-то, напоминающему пластиковые кирпичи. В самом центре всего этого дисплей на жидких кристаллах, подмигивая, отображал обратный отсчет времени. Малдер, стараясь побороть страх, смотрел на него и думал: 'У эксперта уйдет значительно больше тринадцати минут на то, чтобы определить, как хотя бы подступиться к этой бомбе'.
В это время в вестибюле здания Скалли подбежала к конторке охранника и тоном, не терпящим возражения, произнесла:
- Нужно эвакуировать людей и полностью очистить здание за десять минут! она рубанула ладонью воздух перед носом старшего из охранников и заорала: - Вы должны немедленно позвонить в отдел пожарной охраны и сказать, чтобы они перекрыли центр города в радиусе одной мили вокруг здания.
Начальник охраны вытаращил на нее глаза.
- За десять минут?
- Не рассуждайте! - прикрикнула на него Скалли. - Просто берите телефон и делайте что вам говорят!
Но люди, услышав ее, уже выбегали из вестибюля на улицу, и Скалли ушла прежде, чем начальник охраны успел возразить или потребовать объяснений. Достав телефон, она поспешно набрала уже совсем другой номер.
- Говорит специальный агент Дана Скалли. Мне нужно поговорить со спецагентом Микодом. Он проверяет не то здание...
Она остановилась возле вращающихся дверей, выходящих на улицу, и вдруг увидела, что у ворот уже тормозят темные, без опознавательных знаков фургоны и автомобили. Из них посыпались агенты в ветровках с эмблемой ФБР, и среди них Дариус Микод.
- Где бомба? - крикнул он Скалли, вбегая в вестибюль. Вокруг испуганно шумела толпа служащих, которые спешили покинуть здание. Учительница криками подгоняла школьников; дети взволнованно зашумели: они никогда не видели столько агентов ФБР, им было ужасно интересно, как они будут работать. Сквозь стеклянную стену Скалли увидела, как к зданию подкатывают пожарные машины и целая вереница городских автобусов. Вроде бы все шло, как полагается, но у нее вдруг возникло странное ощущение, что ситуация выходит из-под контроля.
Она не позволила себе поддаться панике и повернулась к Микоду:
- Малдер нашел ее в торговом автомате. И кто-то запер его в том же помещении, где находится бомба.
Микод окликнул одного из агентов, которые направляли толпу к выходу:
- Пусть Кейси возьмет газовый резак! Бомба в буфетной! - и снова обернулся к Скалли. - Показывай дорогу, - скомандовал он.
- Вот сюда...
Комната без окон показалась Малдеру тюремной камерой, когда он присел перед торговым автоматом и застывшим взглядом уставился на его взрывоопасную начинку и неотвратимо сменяющие друг друга красные цифры на дисплее.
7:00
Семь минут - вот и все, что ему осталось. Что будет потом... Об этом лучше не думать.
Он смахнул с подбородка бусинку пота и трясущимися руками стал доставать из кармана сотовый телефон, но как раз в этот миг раздался звонок. Малдер вскочил на ноги и с облегчением включил телефон.
- Скалли? Помнишь ту рожу, которую я тебе демонстрировал десять минут назад? У меня сейчас как раз такая физиономия.
- Малдер, - голос Скалли было трудно расслышать сквозь доносящиеся из трубки крики и причитания толпы в вестибюле, - отойди подальше от двери. Сейчас мы тебя вытащим.
Он отошел подальше, и в ту же секунду яркое бело-голубое пламя с шипением начало неровно очерчивать контур металлической двери. Сквозь щели сочился серый дым, и комнату заполнила вонь раскаленного металла. Дверные петли сначала стали огненно-красными, потом почернели. Пламя закончило обрисовывать дверь, Малдер услышал серию ударов и чей-то вопль: 'Берегись!', а потом дверь с грохотом упала на пол.
- Малдер... - начала Скалли, но тут же умолкла: Микод протиснулся мимо нее и, передав другому агенту газовый резак, взял у него здоровенный чемодан с инструментами. Она вошла в помещение вслед за ним, и с ней вошли еще три агента - специалисты по обезвреживанию взрывных устройств. Все сгрудились возле автомата, рядом с которым стоял Малдер, пристально глядя на дисплей с цифрами.
4:07
Малдер покачал головой:
- Кто-нибудь, скажите мне, что внутри этих канистр обыкновенная газировка.
Микод осторожно поставил чемодан с инструментами на пол и наклонился к автомату.
- Нет. Это именно то, о чем ты подумал. Десять галлонов астролита. - Он скривил губы, рассматривая бомбу, и, не оборачиваясь, скомандовал: - Ладно. Всем покинуть помещение и очистить здание.
Малдер нахмурился:
- Кто-нибудь должен остаться с вами.
- Я отдал приказ, - отрезал Микод, по- прежнему ни на кого не глядя. - А теперь валите отсюда, да поживее.
Скалли встала позади него и спросила:
- Вы сможете ее обезвредить?
- Думаю, что смогу. - Микод открыл чемодан и достал оттуда кусачки. Другие агенты, кивнув друг другу, оыстро вышли из комнаты.
Микод закатал рукава ветровки и пощелкал кусачками. Малдер смотрел на него с сомнением.
- У вас осталось примерно четыре минуты на то, чтобы признать свое поражение и тоже уйти.
Микод резко повернулся к нему:
- Вы слышали, что я сказал? - Голос его слегка дрожал, во взгляде была лихорадочная сосредоточенность.
- Пойдем, Малдер, - пробормотала Скалли. - Давай скорее.
Она двинулась к двери. Малдер задержался и еще раз взглянул на Микода.
Но того сейчас занимала исключительно бомба. Наконец Малдер повернулся и вслед за Скалли вышел в коридор. Оставшись один, Микод аккуратно положил кусачки на колено, но больше ничего не стал делать. Он просто сидел и смотрел на бомбу. Только смотрел.
Снаружи из здания был эвакуирован последний человек. Школьники, подгоняемые учительницей, спешили к одному из городских автобусов, другие автобусы в сизом дыму выхлопов уже отъезжали от ограждения. Люди бежали через площадь подальше от заминированного здания, туда, где был наскоро установлен полицейский кордон. Полицейские в синей форме отчаянно махали им, чтобы они поторапливались.
- Бегом, быстрее! - надрывались мегафоны, перекрывая вопли перепуганной толпы.
Площадь перед зданием уже почти опустела. Последние автобусы с ревом отъезжали вслед за пожарными и полицейскими машинами; остались только единственный патрульный автомобиль и анонимный седан, которые еще только разворачивались в сторону выезда. Заскрипели вращающиеся двери, и Скалли с Малдером выскочили из здания и бегом бросились через площадь к поджидающим автомобилям. Вдруг Малдер резко сбавил скорость, а потом и вообще остановился. Прикрыв глаза от солнца, он посмотрел через плечо на здание.
- Ты чего? - закричала Скалли, заметив, что он отстал. - Малдер?
Из вращающихся дверей выскочила одинокая фигура в ветровке с эмблемой ФБР: последний агент покинул здание.
- Все чисто! - крикнул он на бегу. Малдер, казалось, его не услышал; он стоял и смотрел, словно здание гипнотизировало его.
- Что-то тут не так...
Скалли подскочила к нему.
- Малдер?
Полицейская машина просигналила им и отъехала. Агент ФБР, сидевший в последнем оставшемся автомобиле, в недоумении глядел на Малдера, а потом закричал Скалли:
- Чего он встал?!
- Тут что-то не так, - повторил Малдер, словно про себя. Скалли тряхнула головой и схватила его за руку.
- Малдер! Скорей в машину! - Агент в седане яростно махал им рукой. - Нет времени, Малдер!
Скалли
