Увидев хекмдара, аскеры растерялись.
- Окружите дровяной сарай! - приказал атабек. - Не мешкайте! Хватайте всех, кто бы там ни был! - И он поспешил в дом.
'Не поверю, чтобы хозяин дома не был замешан в этом деле,- размышлял атабек. - Да и дочь его кажется мне подозрительной, смела, дерзка!.. Видно, они были не прочь избавиться
от непрошенного гостя'.
На крыльце он обернулся и сказал караульным:
- Девушку и ее родных тоже заключите под стражу! Утром приведете их ко мне вместе с теми, кто в сарае.
Аскеры окружили девушку. Уходя, она гневно посмотрела на атабека.
- Знать бы мне раньше, что хекмдар будет судить о моем сердце по-своему, - я бы не стала спасать его жизнь!
Атабек Мухаммед еще раз подивился смелости девушки. Подумать только, какая-то крестьянка говорит ему: 'А еще зоветесь Джахан-Пехлеваном?' Он впервые слышит подобное! И затем: 'Знать бы мне раньше, что хекмдар будет судить о моем сердце по-своему, - я бы не стала спасать его жизнь!'
Атабек Мухаммед призадумался. 'Нет, это не простая девушка, - решил он. - У нее отважное сердце! Жаль, мне не удалось рассмотреть в темноте ее лицо. Но она, кажется, высока, стройна, у нее приятный голос. Если бы она была не только отважна и смела, но и красива, я бы не задумываясь взял ее в жены, не посмотрев на то, что она крестьянка'.
Через полчаса к атабеку явился кешикчи-баши* и доложил:
______________
* Кешикчи-баши - начальник караула.
-- В сарае укрылись восемь злодеев. Нашего аскера они убили сразу же, как втащили в сарай. Мы предложили им сдаться, но они не пожелали. В темноте произошла кровавая схватка. Пятерых из них мы убили... У нас убито семь аскеров и пятеро ранены. Три злодея схвачены!
- Приведите их ко мне.
Через несколько минут в комнату хекмдара ввели трех человек. Один из них был ранен в руку, второй - в шею, третий - в голову.
Увидев, что они истекают кровью, атабек Мухаммед приказал кешикчи-баши:
- Отведите их к лекарю, пусть перевяжет их раны. Затем приоденьте и снова приведите ко мне. Я допрошу их.
Раненых увели.
Атабек строил догадки о случившемся. По его мнению, покушение на его жизнь было делом рук азербайджанцев. 'Погодите, дайте мне только захватить Аран!.. - скрежетал он зубами,- все спалю, камня на камне не оставлю!'
Опять привели злоумышленников.
- Кто вы и откуда? - спросил он.
Двое были тяжелоранены и едва стояли на ногах. Атабек приказал им сесть на пол.
Тот, кто был ранен в руку, ответил:
- Мы все трое - жители деревни Аг-кала, что возле города Бедовюстана округа Нахованд.
- Из какого вы бёлюка*!
______________
* Белюк -отряд, группа
- Из отряда нахавандцев.
- Из конницы или из пехоты?
- Из конницы.
- Вы знаете тех пятерых, которые убиты?
- Трое из них, как и мы, из отряда нахавандцев, двоих других мы не знаем.
- Зачем вы здесь?
- Раис* нашего отряда передал нас в распоряжение одного из этих убитых.
______________
* Р а и с - начальник, командир.
- Какое поручение дал вам ваш раис?
- Он приказал нам подчиняться во всем этому человеку.
- Что же вам говорил этот человек? Вы что-нибудь слышали от него?
- Да, слышали. Он говорил, что мы едем покарать врагов атабека.
- Какого атабека?
- Кызыл-Арслана.
- Сколько вам заплатили?
- Нам пока ничего не дали, сказали, что Кызыл-Арслан пожалует каждому из нас по деревне.
Атабек Мухаммед приказал кешикчи-баши доставить к нему раиса отряда нахавандцев. Однако никто не знал, где находится этот отряд.
Хекмдар вызвал Хюсамеддина и спросил, где стоят нахакандцы. Сипахсалар ответил, что они расположились в деревне Мир в трех ферсахах от Карабаха.
Люди атабека поскакали в деревню Мир.
Допросив злоумышленников, атабек Мухаммед понял, что хозяин дома и его дочь ни в чем не виноваты. Ему стало стыдно за то, что он отдал приказ взять их под стражу.
- Где девушка и ее родные? - спросил он кешикчи-баши.
- Они у себя. Я поставил у двери их дома часового и велел никого не выпускать.
- Вернуть им свободу! За злодеями смотрите получше, раненые не должны умереть, иначе мы потеряем ключ к разгадке этого преступления.
Оставшись один, атабек лег. Но мысли не переставали одолевать его. Он думал о храброй девушке: 'Интересно, какое у нее лицо? Красива ли она?..' В ушах его не переставал звучать ее голос: 'А еще зоветесь Джахан-Пехлеваном!'
Атабек сказал себе: 'Если азербайджанцев рождают такие храбрые матери, мне ни за что не победить их!'
До самого рассвета он ворочался с боку на бок, с нетерпением поглядывая на окна: скоро ли настанет день? Ему хотелось поскорее увидеть свою спасительницу. Но ведь она может и не появиться, - разве он не ответил злом на добро?
Когда-рассвело, он встал, умылся, отпер дверь своей комнаты.
Вскоре пришла хозяйская дочь и принесла завтрак.
Атабек краем глаза поглядывал на нее. Девушка не казалась сердитой.
- Я хотел бы узнать твое имя, - сказал он.
Она исподлобья бросила на атабека лукавый взгляд.
- Если хекмдар начнет расспрашивать всех девушек Азербайджана, как их зовут, у него не останется времени заниматься государственными делами.
- Не сравнивай себя с другими девушками. Во-первых, я уже около месяца живу в вашем доме и пользуюсь вашим любезным гостеприимством. Во-вторых, ты спасла меня от смерти.
- Мое имя очень непохоже на меня, поэтому мне неловко произносить его.
- Как видно, у тебя некрасивое имя, потому что ты сама весьма пригожа.
Девушка стыдливо потупилась.
- Меня зовут Гёзель*,- сказала она.
______________
* Гёзель - буквально: красавица.
Атабек пристально посмотрел на нее.
- Ты и впрямь красавица.
Гёзель расстелила скатерть, поставила на нее завтрак и осталась в комнате прислуживать хекмдару.
- Сядь, пожалуйста, в кресло напротив меня, - попросил атабек.- Иначе я не притронусь к еде.
Гёзель исполнила его просьбу.
Атабек ел медленно, растягивая время, ибо знал: едва он позавтракает Гёзель уйдет. А он этого не хотел. Кто знает, увидит ли он ее во время обеда? Ведь каждый раз ему прислуживают разные девушки.
