- Нет-нет! - запротестовал вдруг Руческел. - Вы же так окончательно все погубите! Вы оба как дети... Его нельзя просто убить, он тогда натворит дел! Нужно поймать его, со всеми мерами предосторожности, и подвергнуть особому лечению: наркотики, болевой шок, гипноз, - чтобы он перестал быть опасным... Я просмотрю кое-какие материалы и смогу поточнее вас проконсультировать.
Генлаор и Чевканд снова переглянулись. Директор Отдела безопасности покрутил пальцем у виска (Виллерт этого жеста не заметил), Генлаор нервно пожал плечами.
- Вы переутомились, Виллерт! - обратился он к своему партнеру. Идите-ка лучше отдохните, а Гонщика предоставьте нам.
- Мы его уничтожим - не таким громоздким способом, как вы предлагаете, но достаточно эффективным, - поддержал Чевканд.
- Вы должны внять моим советам! - Руческел повысил голос. - Генлаор, вы сами не представляете, кого выпустили в мир... Впрочем, я тоже не представляю. Не вздумайте его убивать - он отомстит! Вы меня поняли?!
- Виллерт, отдыхайте и занимайтесь своими делами, а мы займемся своими. Гонщик вас больше не побеспокоит.
- Я вас предупредил. - Виллерт поднялся с кресла, оттолкнувшись локтями от подлокотников. - Генлаор, если вы не прислушаетесь к моим советам, он сотрет вас в порошок! И я не- хочу в этот момент оказаться рядом с вами.
- В течение трех суток Гонщик будет ликвидирован, - заверил своих боссов Чевканд.
- Вы совсем как дети... - сокрушенно пробормотал Руческел и нетвердым шагом направился к выходу, робот обогнал его и распахнул перед ним дверь.
- Что вы об этом думаете, Чевканд? - спросил Генлаор, когда дверь закрылась.
- Он невменяем, босс.
- К вопросу о том, кто здесь дурак... - Генлаор фыркнул - 'Его нельзя просто убить, он тогда натворит дел!' Как вам это понравилось?
- Руческел постоянно пичкал своих людей наркотиками и в конце концов сам пристрастился. Плюс недавно пережитый стресс... Он ведь уже немолод, хоть и не выглядит стариком. Я бы порекомендовал вам, босс, отстранить его от дел.
- А Гонщика убейте, - помолчав, приказал Генлаор. - Он достаточно крови нам попортил.
- Я сделаю все, что следует, босс.
- Да, насчет происшествия на Криоле... - Генлаор нажал на кнопку, и часть светильников погасла, зал погрузился в уютный полумрак, пронизанный цветными бликами. - Вы не морочите мне голову?
- Ну как я могу морочить вам голову?.. - изумился Чевканд. - На завод никто не проникнет извне, вы же знаете, какая там охранная система! Как только любое живое существо или автомат попытается пересечь контрольный кольцевой коридор, включается сигнал тревоги, а в тот раз никакого сигнала не было. Я ведь сам разработал этот проект... Внутрь не сможет попасть никто - ни вражеские агенты, ни наши люди. Если помните, мы позаботились о том, чтобы у служащих не было соблазна таскать продукцию. Туда может войти только лицо, обладающее специальным допуском.
- Ну да, вы автор проекта... - Генлаор задумчиво кивнул. - И как автор, вы не захотите признать, что у вашей системы есть слабые места. Пожалуй, у вас был мотив уничтожить улики...
- Никаких улик не было, - твердо возразил Чевканд. - Руческел невменяем.
- Убейте Гонщика - и я вам все прощу, - махнул рукой Генлаор. - Ну-ка, посмотрим новости...
На стене вспыхнул экран: синее море, затянутое туманным маревом небо, по которому плывут, подгоняемые ветром, странные облака: черные, желтовато-розовые, ядовито-оранжевые...
- Зона бедствий расширяется, - сообщил голос за кадром. - Эвакуация местных жителей и туристов идет полным ходом. Более шестисот человек обратилось за медицинской помощью с отравлениями разной степени тяжести, но смертельных исходов нет.
- Что это? - нажав на кнопку, спросил Генлаор.
- Локальная экологическая катастрофа на островах Испанского архипелага, - объяснил другой голос. - Причиной послужил взрыв на заводе пищевого концерна 'Амфитрион', на острове Плодородном. Рядом с заводом находился склад, где хранились пестициды, он также пострадал. Произошел выброс большого количества токсичных веществ и газов, в настоящее время ядовитые облака движутся на северо-восток. Взрыв произошел сегодня утром, в пять часов сорок три минуты по местному времени.
- У нас там несколько отелей... - процедил Генлаор. - Зато 'Амфитрион' не скоро оправится, и подскочит спрос на наши консервы.
Изображение изменилось: снятые с большой высоты дымящиеся руины, останки покореженной машины, плантации с поникшими растениями.
- Чевканд, если б не крах 'Перископа', я бы решил, что там потрудились ребята Виллерта, - усмехнулся Генлаор.
Чевканд тоже вежливо рассмеялся. Пошли другие новости: политика, культура, спорт, известия из соседних звездных систем. Что-то мелодично звякнуло. Генлаор вытащил из кармана приемник и выслушал сообщение - звук был негромкий, Тина не могла разобрать слов - потом пробормотал:
- Однако он совсем спятил...
- Что-то случилось, босс? - почтительно осведомился Чевканд.
- Виллерт удирает. Его яхта только что стартовала. Оставил сообщение: раз я не прислушиваюсь к его советам, он не хочет пропадать за компанию со мной. - Генлаор пожал плечами. - Надо найти ему замену, Чевканд. Не думал я, что он вот так ни с того ни с сего бросит выгодное производство и сбежит... - Внезапно он сорвался на крик: - Убейте, наконец, Гонщика, вы меня поняли?! Тогда Виллерт одумается. Он мне нужен, я не хочу потерять ценного партнера!
- Вы сами только что говорили о замене, босс, - напомнил Чевканд.
- Виллерта Руческела никто не заменит! Выясните, куда он полетел, пошлите за ним наших людей - тайно, чтобы полиция не пронюхала. А эту клонированную сволочь вы должны уничтожить в течение трех суток! Ваши растяпы упустили его на Олимпе два года назад, и второй неудачи я не потерплю! Мне не нужны неудачники, Чевканд!
Генлаор отшвырнул бокал, вскочил и устремился к двери. Приунывший директор Отдела безопасности поплелся следом. Экран погас. Наступила тишина, только потрескивали дрова в камине. Тина ухватилась за балку, повисла и спрыгнула. В тот момент, когда ее ноги коснулись ковра, дверь распахнулась, вошла молоденькая горничная, которая кормила Руческела. Тина замерла. Горничная скользнула по ней рассеянным взглядом и нагнулась за бокалом, но вдруг выпрямилась и нерешительно оглянулась. В следующую секунду тишину прорезал истошный визг. Тина сжала зубы, включая передатчик, и отступила к стене - она не хотела пугать девчонку. Несмотря на ее маневр, горничная не успокоилась. Посреди зала появился Гонщик, в грязно-белом комбинезоне и в маске. В коридоре послышался топот. Стив схватил Тину за руку, и они очутились в салоне яхты.
- Тихо! - с облегчением вздохнула Тина, снимая шлем. - Какое блаженство, когда никто не визжит...
- Будешь кофе?
- Да. - Она сбросила маскировочный костюм, осторожно вынула из аппаратиков кристаллы. - Информация есть, больше туда лезть не придется.
Пока она, устроившись в кресле, пила кофе, Гонщик просмотрел отснятый материал. Запись кончилась, а он все еще глядел, не меняя позы, на пустой экран, на его лице застыло сосредоточенное и угрюмое выражение.
- Стив, в чем дело? По-моему, компромата здесь более чем достаточно. Генлаору конец.
- Ага, конец. А ты обратила внимание на то, что Руческел говорил обо мне? Он что-то знает и считает меня опасным. Ты... извини, ты меня не боишься?
- Нет. - Тина отставила чашку и замолчала, собираясь с мыслями. - Стив, опасен человек для окружающих или нет - это определяется не его силой и не наличием странных способностей, а его этикой. Можно быть слабым и очень опасным - возьми, для примера, наркоманов из 'Перископа'. Или вот противоположный пример: силарцы - едва ли не самая могущественная раса в Галактике, но при этом они на редкость дружелюбны и терпимы. Я тебе доверяю, потому что с этикой у тебя все в порядке, для меня
