- Просто поразительно, к чему можно привыкнуть, если придется. Для начала постарайся потеплей одеваться. В твоем возрасте это уже можно бы делать без напоминаний.
Паренек уставился в костер, словно хотел разглядеть то, на что смотрит Лордан.
- Этим вы занимались до того, как пришли в Город?
- Вообще-то нет. Мы были фермерами, как и все. Но это значило, что надо уметь самые разные вещи. Мы никогда не покупали того, что могли сделать сами. Этому ремеслу я научился вместе с десятком других и ничего особенного в нем не видел. Я имею в виду, - добавил он с усмешкой, - оно не очень трудное, правда?
Мальчик скорчил гримасу.
- Мне кажется, что трудное, - ответил он.
- Тебе - конечно, - добродушно согласился Лордан. - Подозреваю, ты и лошадь подковать не умеешь. Или построить дом, или сделать гвозди, или отлить котелок, или свить веревку. Впрочем, должен признать, что это дело получалось у меня лучше, чем у других. К тому же работа легкая и вовсе не неприятная. И деньги приносит неплохие, в здешних местах. Просто на удивление неуклюжий народ.
- Фермеры, - сказал мальчик. - Ой, извините, я не хотел вас обидеть.
Лордан покачал головой.
- Не фермеры, а крестьяне. Разные вещи. Раньше я так не думал, однако это правда. Хотя нас не касается. Я вот что скажу: спасибо богам за военных. Мы выполняем работу, а они платят наличными.
Мальчишка цыкнул зубом.
- По-моему, они заказывали тис или маклюру. Почему мы рубим ясень?
Лордан хихикнул.
- Друг мой, - проговорил он, - эти люди не смогут отличить тисовое дерево от веточки сельдерея. Они сказали тис или маклюра просто потому, что прочитали об этом в какой-то книге. Ясень отлично сойдет, особенно когда мы подобьем его сыромятной кожей.
Он подбросил охапку сухих веток в костер и снова лег, закинув руки за голову. Где-то далеко, в долине, завыл волк. Мальчик испуганно привстал.
- Успокойся, - сказал Лордан с усмешкой. Парнишка нервно взглянул на него.
- Это волк.
- Точно. А теперь спи.
- Но ведь... - Мальчик оглянулся, словно ожидая увидеть блеск волчьих глаз сразу же за кругом света от костра. - Может, нам залезть на дерево или...
Лордан зевнул.
- Можешь залезть на дерево, если хочется, - согласился он, - конечно, в случае, если найдешь его. Похоже, мы только что срубили последнее. Но вообще-то я думаю, тебе бы лучше поспать. У нас утром очень много работы.
Мальчика его слова явно не убедили.
- Ну, тогда один из нас должен сторожить, - возразил он. - На всякий случай, знаете ли.
- Валяй. - Лордан взял сумку для инструментов, подложил ее под голову и снова лег, закрыв глаза. - Спокойной ночи.
Он уснул почти мгновенно. Лордан понимал, что спит, потому что он стоял на башне городских ворот Перимадеи (которой уже не существовало) и смотрел на восток поверх палаток жителей равнин, туда, где река, казалось, текла пря-мо на небо. Рядом с ним на галерее был его брат Горгас; и в этом сне они разговаривали спокойно, почти дружески: Горгас рассказывал о войне на Сконе, а он почти не слушал. Рассказы других о войне обычно очень скучны.
- Ты должен поехать на Скону, - говорил Горгас. - Город обречен. Они победят, и ты не захочешь оставаться здесь, когда это случится. А на Сконе тебе самое место - человеку с твоим опытом.
Лордан увидел, как сам же отрицательно покачал головой.
- Нет, спасибо, - ответил снящийся Лордан. - Какой смысл плыть через полмира, чтобы воевать, если я и так воюю? А потом, я не наемник.
Горгас насупился, как бы обидевшись.
- Это совсем другое. Ты - член семьи. Мы должны держаться вместе.
- На твоем месте я бы не касался этой темы, - проговорил тот, другой Лордан. - Если я и покину Город, то уйду куда-нибудь, где смогу честно зарабатывать на жизнь и где меня не будут все время пытаться убить. - Он пожал плечами. - Может, даже снова начну фермерствовать. Эй, - добавил он, разве я сказал что-то смешное?
Горгас, ухмыляясь, ответил:
- Извини, я не хотел быть невежливым. Твоя мысль о фермерстве... Просто курам на смех.
- Хорошо, - кивнул Лордан, - тогда займусь каким-нибудь ремеслом. Я много чего умею.
- Назови три вещи.
Прежде чем ответить, Лордан подумал.
- Могу стать колесником, - сказал он. - Или бондарем. Помнишь, я чинил все наши бочки.
- Они протекали, - напомнил Горгас. - Ты никогда не мог точно подогнать новые клепки. Помнишь тот год, когда в семена попала влага, а когда мы открыли крышки, они все оказались проросшими?
- Ладно, не бондарем. Существует много других вещей. Могу быть медником. У меня бы хорошо получилось.
Горгас прикусил губу и улыбнулся.
- Воображаю, как ты с котомкой за плечами тащишься из деревни в деревню и починяешь кастрюли. Признай, брат, ты не умеешь ничего, кроме как проливать кровь. Надо заниматься тем, к чему есть способности, как поступил я. Я хочу сказать, это вопрос подходящего инструмента для определенной работы. Я был создан, чтобы делать деньги. Ты - чтобы убивать людей. И в этом нет ничего плохого.
- Пошел ты к черту, - проговорил с отвращением другой Лордан; а Лордан, который за всем этим наблюдал, был сердечно благодарен, что подобного разговора никогда не происходило и уже никогда не произойдет, поскольку и сам Город лежит в руинах. - Ты говоришь омерзительные вещи, впрочем, я не думаю, что это правда. Судя по твоим словам, я похож на телегу живодера со стаей ворон, вечно кружащей немного поодаль. К тому же не понимаю, с какой стати ты говоришь о себе как о честном бизнесмене, - добавил он раздраженно. - Если в нашей семье и был кто-то, кто прокладывал себе путь в жизни, перерезая глотки, так это ты.
Горгас оперся локтями о парапет и некоторое время задумчиво смотрел на палатки вдалеке.
- Не стану отрицать, - сказал он. - Я совершил много такого, о чем жалею. Но это всегда служило средством для достижения цели; для меня убийство никогда не было профессией. И если уж мы намерены быть беспощадно честными, - добавил он, медленно повернувшись и посмотрев другому Лордану прямо в глаза, - то я должен заметить, что по крайней мере проложил себе путь в жизни, как ты изволил выразиться. Ты же тратишь жизнь, просто блуждая без цели, каждый день затевая новую смертельную схватку; ты, конечно, всегда побеждаешь, а другой бедняга неизменно погибает, но чего, черт подери, ты добился? По крайней мере, когда я проливал кровь, для этого имелась причина. - Он вздохнул и отвернулся. - Буду с тобой откровенен: окажись я в твоей шкуре, я бы вряд ли спал по ночам.
* * *
Бардас проснулся и увидел, что уже светло и холодное, немощное солнце плывет в прозрачных серых облаках. Мальчик крепко спал в нескольких футах от него; Бардас улыбнулся и толкнул его ногой в плечо.
- Просыпайся. Есть хорошая новость: волки до тебя так и не добрались.
Парнишка хрюкнул и перевернулся, кутаясь в одеяло. Лордан сдернул его. Парнишка снова хрюкнул и сел, протирая глаза кулаками.
- Принеси клинья, - сказал Лордан. - Шевелись, надо работать. И смотри внимательно, потому что это важно.
Мальчишка что-то пробормотал, поднимаясь с земли, но так неразборчиво, что Лордан не расслышал слов, хотя этого ему и не требовалось, чтобы понять общую мысль. Он уселся напротив комля ствола и стал рассматривать годовые кольца.
- Что я должен делать? - спросил мальчик.
- Принеси пилу, - ответил Лордан. - Прежде всего нужно срезать ветви.
