наговорил такого вздора, что Юн рассердился.
— Не слушайте его, — сказал Юн, — он чепуху городит!
— Хоть бы ты замолчал на десять минут, — ответил Софус, помахивая палочкой.
Надо же было случиться так, что он махнул правильно! Юн не мог произнести ни единого словечка, только хрюкал от злости, а Софус показывал доброму индийцу паровоз и плел совершеннейшую чепуху.
— Вот здесь у нас обычно лежат лошадиные силы, — сказал он, показывая пустую коробку из-под овсяного печенья. — Правда, теперь мы отказались от лошадиных сил, перешли на тянучки.
— Тянучки? — удивился индиец. — Паровоз тянут тянучки?
— Да, это новейшее изобретение, — ответил Софус. — Мы его сами придумали, действует безотказно. Конечно, «Мишки» лучше тянут, но это стоит намного дороже. А останавливаем паровоз йодом.
— Постойте, как же так? — воскликнул индийский гость. — Ведь йодом останавливают кровь.
— Значит, и паровоз можно остановить. Вот!.. А железнодорожное полотно, — продолжал Софус, — на ночь скатываем и убираем, чтобы рельсы не ржавели зря.
— В жизни не слыхал ничего удивительнее, — сказал магараджа.
— Конечно, удивительно, — согласился Софус. — А только еще удивительнее ехать скорым поездом. Однажды я ехал так быстро, что мне ветром оторвало нос.
И в доказательство он снял нос.
Когда к Юну вернулся голос, он ушел в замок и заперся в своей комнате, злой-презлой. Софусу пришлось долго стоять перед дверью, играть на скрипке и петь, чтобы Юн перестал сердиться.
А вот песня, которую пел Софус:
Фру Енсен кофейник снимет с окна,
И кофе с корицею варит она.
Фру Енсея кофейную чашку потом
На блюдечко ставит вверх дном.
И кофе она наливает на дно,
Но тут получается свинство одно:
Ведь в чашке ни капельки нет,
А кофе течет на паркет.
Смотреть неприятно на это, друзья,
Но тут ничего уж поделать нельзя.
И дерево есть у нее под окном,
Зеленые бочки на дереве том.
Юн открыл дверь и дереве почки, а не
Тут сказал:
— На бочки!
— А на этом были бочки, — сказал Софус. — Я сам видел.
— К тому же бочки не бывают зеленые, — продолжал Юн.
— Вот видишь, — ответил Софус, — мы говорим о разных вещах.
— Опять ерунду городишь! — сказал Юн, но он уже не сердился.
Они сели за письменный стол, отодвинули в сторону толстые бухгалтерские книги, и Юн нажал кнопку. Он ведь был директором замка, как и Софус, а в Розвегии все директора только и делают, что нажимают на кнопки, после чего входят красивые девушки и спрашивают: «Что прикажете?»
И действительно, вошла очень милая девушка с кудряшками и голубыми глазами. Ее звали Бибби. Она спросила, что угодно директорам. И Юн ответил, что они хотят двадцать четыре пирожных, большую кастрюлю какао со сливками и две чашки.
Когда Бибби вернулась с полным подносом вкусных вещей и поставила его на письменный стол, Софус страшно обрадовался. Он больше всего на свете любил какао со сливками.
Софус взмахнул палочкой и сказал:
— Хоть бы у меня была длинная-предлииная шея, как у жирафа, чтобы как следует насладиться чудесным вкусом какао!
В этот миг палочка написала в воздухе заветный знак, и шея у Софуса стала как у жирафа.
Тут-то Юн и Софус наконец поняли, что палочка им досталась волшебная.
Софус ужасно стеснялся своей длинной шеи. Он сворачивал ее и прятал под курточку, зажимал под мышкой, клал на плечи, стараясь, чтобы ее не заметили. Но это было не так-то просто.
С того дня Софус редко выходил из своей комнаты. Он плакал и горевал, мазался всевозможными мазями, даже выкрасил шею в серый цвет, чтобы не так было видно. И без устали чертил волшебной палочкой круги и петли, надеясь получить нужный рисунок. И все время приговаривал:
— Хоть бы исчезла длинная шея! Хоть бы она пропала!
Однажды, когда Софус, одинокий, несчастный, стоял и размахивал палочкой, у него вышла нужная закорючка. Раз! — и шея исчезла!
Сам Софус стоял внизу, а его голова повисла в воздухе под потолком. Между телом и головой совершенно не было шеи — ведь он сам пожелал, чтобы она пропала!
8. Народная пляска
Бедный Софус, тяжело ему пришлось! Он брал свою голову обеими руками, вытирал ей слезы и причесывал кудри. Снимал нос, сморкал его, чистил ваткой, смоченной борной кислотой, потом ставил на место. Но стоило ему выпустить голову из рук, как она взлетала вверх — туда, где находилась, когда у него была длинная шея. Софус никак не мог до нее дотянуться — приходилось влезать на стол или же доставать голову Длинной палкой с крючком на конце.
Но когда Софус спал, то уже не мог следить за своей головой. И куда только ее не заносило! Положит ее на тумбочку и проснется утром со страшной головной болью, а головы нет — пропала с того места, где он оставил ее вечером. Софус вставал и принимался искать — под кроватью, за шкафом. И вдруг начинало капать ему за шиворот: это голова лежала на люстре или еще где- нибудь и плакала, потому что Софус не слышал, как она его зовет.
Дело немного исправилось, когда Юн сходил в аптеку, купил пластыря и прилепил Софусову голову к его плечам. Правда, она немного качалась на ветру и с ней нельзя было быстро бежать вниз по лестнице, но вообще-то голова была отменная, она только слабо держалась.
Каждый день Софус по часу, а то и по два вертел палочкой, стараясь начертить волшебный знак, но ничего не получалось. Он поместил в журнале «Самое лучшее —
