мимо двухэтажного особняка, который по своим габаритам вполне тянет на барскую усадьбу, и мои мысли как сами собой возвращаются к каркасно-щитовой хижине, недавно покинутой нами. Стоп! Размышления о социальной несправедливости этого мира прерываются словно по мановению волшебной палочки. Стол! Ну конечно же! Как же я раньше не сообразил!
— Егор, скажи пожалуйста, кто знал о даче? — отвлекаясь от созерцания ночных пейзажей, спрашиваю я.
Сухорук пожимает плечами.
— Да, в общем-то, сама дача никогда тайной не была. Многие знали. Я сходу даже не соображу, кто именно.
— А о тайнике, кроме тебя и отца, ещё кто-нибудь знал? — конкретизирую я вопрос.
Егор, немного подумав, пожимает плечами.
— А что?
— Я думаю, что кто-то знал. Насколько мне понятно, Олег Георгиевич вел расследование до самого последнего дня, — начинаю я свои логические построения.
— Вероятнее всего, — кивает он.
— Намеченная встреча с нашим генералом говорит в пользу этой версии, — продолжаю я рассуждения на заданную тему.
— И что же?
— Значит, собранные материалы или их копии, что вероятнее, он привозил на дачу и прятал в сейф. Так?
— Так, — подумав, согласился Сухорук.
— Пока ты был здесь, вы вместе двигали стол.
— Верно, — кивает младший сержант.
— Он очень тяжелый. Даже без бумаг, которые хранились в ящиках, его проблематично сдвинуть с места в одиночку. Ведь так? Значит, если бы Олег Георгиевич делал это сам, на полу непременно должны были бы остаться царапины, но их там нет. Следовательно, стол аккуратно поднимали и переносили. Отсюда напрашивается вывод — ему кто-то помогал.
— Логично!
— Это хорошо. Тогда ещё один вопрос. Егор, с момента гибели твоего отца у тебя дома никаких эксцессов не было? Вроде того, что мы наблюдали на даче?
— Н-е-е-т. А что? — напряжено произносит «краповый берет», готовясь дать отпор любому возможному агрессору.
— Есть два следствия из предыдущего вывода. Номер первый: есть некто, кому подполковник Сухорук доверял, как себе. Этот некто, скорей всего, не причастен к налету на дачу. Даже если предположить, что ему неизвестен код и место, где спрятаны ключи, все равно ему было выгоднее ждать, пока кто-либо сам не придет к тайнику. Или же, как вариант, просто уничтожить тайник.
— Разумно… — как-то странно, сквозь зубы, произносит Пластун. — Второй?
— Тот или те, кто был на даче, знали, что объект их поиска должен находится здесь. Во всяком случае, не дома, — продолжаю я.
— Не факт, — все с той же интонацией в голосе отвечает мой напарник. — Быть может, для налета на квартиру ещё не представился удобный случай. Скажем, вернется Егор в часть — жди гостей. Вариант?
— В общем-то, да, — неохотно признаю я.
— Ладно, джентльмены, оставим поиски истины для более удобного случая. Сейчас небольшое автородео, — предупреждает Мангуст-второй. — Просьба слабонервным: пить валидол.
Валера резко выжимает газ, и машина идет на ста пятидесяти. Трасса почти пуста, и я вполне доверяю водительскому таланту майора Пластуна, но все же!.. Ей богу, когда Гоголь писал свое крылатое: «какой русский не любит быстрой езды». Он имел в виду несколько иные скорости.
— Держитесь… — сквозь зубы цедит Валера, и крутит баранку «BMW», нарушая все мыслимые правила дорожного движения, выскакивает на встречную полосу, уходит от перепуганного «ЗИЛа» и, развернувшись, мчится в обратную сторону.
— Вот она! — ликующе восклицает он, в тот самый момент, когда я невольно благодарю Всевышнего и конструкторов машины за то, что «BMW-520» так хорошо держит трассу. В сторону Москвы мимо нас проносится черная «Волга».
— Хвост? — догадываюсь я.
— Скорее всего. От развилки за нами тянется. Я прибавлю, и он за мной, я сброшу — он туда же.
— Молодец, усмотрел.
— Кого на что учили. — Пластун вновь повторяет свой маневр, и теперь уже мы становимся преследователями. — Знаешь, Саша, по-моему, это та самая «Волга», что днем перед Думой торчала.
— Дядя Гена? — радуется Егор. Похоже, появление полковника Коновальца для него — крупная неожиданность.
— Интересно, чего бы это дядя Гена здесь делал посреди ночи, — хмыкает Пластун
— Не иначе, как нас искал, — глядя на «Волгу», идущую впереди нас, высказываюсь я. — Впрочем, сейчас узнаем.
Машина впереди притормаживает и съезжает на обочину.
— Ну что? — кивает в её сторону Валера.
— Суши весла[44]. Похоже, у нас появился собеседник.
— Ага. Только, если ты не возражаешь, я его пока буду держать на прицеле. Мало ли, какие доводы он решит использовать.
Я пресекаю в зародыше попытку Егора убедить нас, что мы предвзято относимся к старинному другу его отца. Никто не собирается палить без разбора. Оружие вообще, как писали на пушках Людовика ХIV: «Ultima ratio regic! — последний довод королей». Но в случае нежданных встреч ночью на большой дороге, подстраховаться не помешает. Мы-то знаем, какие мы белые и пушистые, а вдруг нашему собеседнику это неизвестно?
Словно опровергая наши сомнения, из остановившейся «Волги» не спеша вылезает мужчина средних лет и, забросив в салон легкую куртку, медленно движется к нам. Его светлая рубашка ярким пятном выделяется на фоне ночного пейзажа. Он разводит руки в стороны, демонстрируя свои мирные намерения. Нельзя в точности сказать, вооружен он, или нет, но, во всяком случае, применять оружие явно не собирается.
— Ну что — киваю я Егору — дядя Гена?
— Он самый.
— Тогда пошли.
Валера возвращает пистолет в кобуру и мы, столь же торопясь, выбираемся из машины.
— Добрый вечер. Геннадий Валерьянович, честно говоря, не ожидал встретить вас здесь в столь поздний час. Какими судьбами?
— Собственными, Александр Васильевич, — в тон мне отвечает полковник Коновалец. — Что же касается ожиданий, напротив, я вас ждал с нетерпением.
— Вот даже как? — Вопрос, в общем-то глупый, предназначенный, скорее для продолжения беседы, чем для демонстрации удивления. Тем более, что по большому счету, его нет. Ход мыслей контрразведчика мне понятен.
— Я думаю, молодые люди, вы простите меня, старика, за мое нетерпение. Сил не было ждать до завтра.
Нет, ну каков! Он — значит — «старик», а мы — «молодые люди». Хорошо хоть не молокососы. Да уж, хамство в изощренной форме — признак высокого профессионала. Ладно, проглотим пилюлю. Что уж тут пырхаться, если прокололись. Хотя, не будем указывать пальцем, но один наш знакомый контрразведчик тоже свалял дурака сегодня около Думы.
— О тайнике я знал. Из вашего, Александр Васильевич, разговора с Егором мне стало понятно, что именно им вы и интересуетесь. После телефонного звонка, когда вы предложили мне встретиться утром, я вполне резонно предположил, что ночью вас следует искать на даче. Живу я на шоссе Энтузиастов, от меня до окружной — десять минут езды, дальше вообще без проблем. Так что… У меня был реальный шанс вас
