обернуться.
– Я не могу поверить, что ты решилась на такое просто… просто шутки ради! – Витторио недоверчиво покачал головой. – Твой дядя все еще хочет, чтобы мы поженились?
Кристина резко повернулась к своему жениху.
– Думаю, дядюшка Марко будет очень тобой недоволен, если ты сейчас разорвешь наш договор.
– А если о случившемся узнают мои родители? – продолжал Витторио приглушенным голосом.
– Они могут узнать об этом разве что от тебя самого. – Когда же вместо ответа Витторио принялся задумчиво почесывать свой подбородок, Кристина нетерпеливо воскликнула: – Ну, хорошо, Витторио. Скажи честно, что ты обо всем этом думаешь.
Молодой человек лишь раздраженно махнул рукой.
– После того что произошло прошлой ночью, меня начинают одолевать сомнения, касающиеся тебя, Кристина. Ты казалась мне самой серьезной и благочестивой из всех знакомых мне девушек. Но теперь…
Терпению Кристины пришел конец.
– Хорошо, я согласна с тобой! Я вела себя слишком пылко и даже безрассудно и готова извиниться за это. Больше этого никогда не повторится. Теперь ты удовлетворен?
У Витторио вырвался возмущенный вздох.
– Думаю, что ты права, и единственный выход, который у нас есть, – это жениться, как мы и собирались.
– Я согласна, – зло выпалила Кристина. – Мне в самом деле не терпится поскорее покинуть этот остров.
За обедом Марко и Кристина продолжали сердито посматривать друг на друга.
Вечером того же дня, стоя в ночной сорочке в своей комнате и расчесывая перед сном волосы, Кристина вспоминала то, как жестоко обошелся с ней Марко, изо всех сил стараясь не расплакаться. Так страстно любить ее прошлой ночью, а потом так безжалостно оттолкнуть? Но она-то не сдастся, просто не сдастся, и все тут. Она обязательно заставит Марко полюбить ее снова, ее не остановят никакие преграды.
Заметно успокоившись, Кристина отложила расческу, но почувствовала вдруг, как кто-то схватил ее сзади. Девушка вздрогнула от неожиданности, успев все же обнадежить себя, что это Марко незаметно проник в ее комнату. Однако поспешный взгляд в зеркало обнажил устрашающую действительность и то, что схватил ее какой-то маленький, бородатый человек с ножом в руках. При мысли о том, что это, должно быть, один из тех головорезов, о которых предупреждал ее Марко, девушку сковал страх. А незнакомец поднес тем временем нож прямо к ее горлу!
Кристина схватила нападающего за руку и, силясь отвести нож в сторону, закричала что было сил:
– Марко! Помоги мне! Прошу тебя!
Нападавший тем временем пронзительно завизжал что-то по-испански и снова повернул нож в сторону девушки. С трудом справляясь с этим сильным, жилистым мужчиной, Кристина понимала, что могла бы сбить его с ног, перекинуть через бедро и воткнуть нож ему в живот. И все же она не сделала этого, надеясь, что ее спасет Марко, и случай снова их сблизит. Кристина продолжала звать его, моля Бога, чтобы он поскорее прибежал, пока этот ублюдок ее не зарезал.
И вот наконец дверь распахнулась и на пороге появился Марко. Кристина успела заметить, как побледнело его лицо от страха и ярости и через какую-то долю секунды он уже оттащил от нее испанца. Когда мужчины стали драться за нож, девушка невольно отступила назад. В конце концов Марко удалось вырвать нож у испанца и, когда тот попытался было наброситься на него, с силой ударить его кулаком в челюсть. Потом Марко на всякий случай ударил еще и рукояткой ножа по голове, отчего испанец упал как подкошенный.
Едва только Марко успел перевести дыхание, как в комнату влетела Пэнси, подбежала к человеку, лежавшему на полу без чувств, и злобно зашипела.
Кристина все еще никак не могла прийти в себя и лишь смотрела на Марко.
А он тяжело дышал и смотрел на нее с глубоким участием.
– Милая, с тобой все в порядке?
Девушка кивнула и шагнула вперед, чтобы успокоить все еще шипящего гепарда.
Марко решительно направился к окну.
– Хотел бы я знать, где этот дебил, который должен дежурить под твоим окном? – Подождав немного, он позвал: – Аго!
Один из молодых людей Марко, шатаясь поднялся с травы. Он виновато смотрел на Марко, почесывая затылок.
– Я виноват, босс. Кто-то подкрался сзади.
– Это был тот самый головорез, который только что чуть не убил Кристину! – закричал Марко.
Отойдя от окна, он воскликнул с досадой:
– Что за чертовщина здесь происходит? Не проходит ни дня без того, чтобы не поймать по меньшей мере шестерых убийц! – Осторожно убрав Пэнси с дороги, Марко поднял бесчувственного испанца и поднес его к окну. Передав его тело в руки Аго, он велел: – Отнеси его туда, где сидят все остальные.
– Слушаюсь, босс, – сказал Аго и, недовольно ворча, потащил испанца к сахарному заводу.
Марко задернул на окне шторы и повернулся к Кристине. Его лицо выражало беспокойство.
