Она молчала.
– Я не могу связать с тобой жизнь, Лекси, ты права, но не потому, что не люблю тебя. Господи! – Его голос дрогнул. – Еще никто не был мне так дорог, как ты.
– Но почему?.. – растерянно спросила она.
– Соединившись, мы оказались бы в опасности. Ты, я… и Эмма Роза.
– Что ты имеешь в виду, Йейл?
– Лекси, я обручен, – мрачно признался он.
Потрясенная Лекси с трудом овладела собой.
– Я рада за тебя.
– Тут нечему радоваться. Через несколько месяцев я должен жениться на Джастин ди Пьерро.
Он внимательно следил, как отреагирует Лекси на это имя.
– Ди Пьерро? – удивленно повторила она. – Я никогда не слышала этого имени?
Йейл вздохнул.
– Франко ди Пьерро – член бруклинской криминальной семьи Воларро.
– Ты связан с мафией? – в ужасе спросила она.
– Лекси, поверь, я не знал этого, когда встретил Джастин, не имел понятия о том, кто ее отец… и выяснил это слишком поздно. Теперь я обязан ему карьерой.
– И если ты не женишься на его дочери…
– У меня нет выбора. Я должен жениться. Франко безжалостен и в случае отказа убьет меня. Если до него дойдет, что у меня есть другая женщина…
После долгого молчания Лекси сказала:
– Ну что ж, это даже к лучшему. Теперь я знаю, что не могу быть с тобой из-за смертельной опасности. Прежде ты заставлял меня страдать совсем по другим причинам.
– Я не хочу причинять тебе боль, Лекси, – печально сказал Йейл и порывисто обнял ее.
Их губы соединились прежде, чем она успела возразить ему. Йейл вложил в этот поцелуй все, чего не мог выразить словами, – любовь, нежность и боль, переполнявшие его.
Отпустив Лекси, он увидел, что ее лицо горит, а в глазах блестят слезы.
– Тебе не следовало это делать! – Она закрыла лицо ладонями.
– Знаю… Господи, Лекси, прости! – Испугавшись, что подверг ее опасности, он бросил быстрый взгляд на дверь. Что, если бы Франко застал их?
– Мне пора, – сказала она.
– Да, тебе лучше уйти, – согласился Йейл.
– А как насчет Эммета? – спросила Лекси.
– Эммета? – рассеянно повторил он, не сразу поняв, что она имеет в виду. – О да, нам надо поговорить. Но не сейчас. Не после… этого.
Она кивнула.
– Если ты не хочешь заниматься этим, Йейл, я справлюсь одна.
– Нет! – возразил он так горячо, что Лекси удивилась. – Моего брата убили. Никто не сомневается в этом. Мы встретимся и поговорим об этом.
– По-моему, это не слишком разумно.
– Разговор не угрожает нам опасностью, а ничего, кроме него, не произойдет, обещаю. Я приеду в Кэдис-Лендинг в уик-энд. Придется рассказать обо всем Джастин, чтобы действовать в открытую.
– Хорошо, но если ты прикоснешься ко мне…
– Не прикоснусь, Лекси, клянусь тебе.
«Но это будет для меня самым тяжелым испытанием», – мысленно добавил он, провожая ее взглядом.
Когда дверь захлопнулась, Йейл перевел дыхание.
Он только что стоял на краю пропасти. Какое безумие заставило его поцеловать Лекси в галерее, куда могли зайти Франко, Джастин или кто-то еще?
«Но все обошлось, – подумал Йейл. – На сей раз мне повезло. Никто ничего не видел».
Глава 8
В субботу утром, прибираясь в гостиной, Лекси заметила, что напевает. Она посмотрела на дочку:
– Что со мной, Эм?
Но Эмма Роза была поглощена новой игрушкой.
«Я не должна думать о Йейле и чувствовать себя счастливой лишь потому, что он приедет сегодня. Он
