Да, интуиция не обманывала Лекси: Мередит собиралась напасть на нее.
Но почему она не сделала этого?
«Может, у меня мания преследования, если я вообразила, что любовница Йейла явилась сюда, чтобы застрелить меня? – подумала Лекси. – Может, холодная ненависть в глазах Мередит только померещилась мне?
Едва ли… однако что заставило ее внезапно изменить планы?
Как только девочка закричала, Мередит о чем-то задумалась.
Тут Лекси охватила паника. Если ужасная женщина нападет на нее, девочке тоже грозит опасность.
Еще раз вздохнув, Лекси поспешила наверх, к плачущей дочери, склонилась над кроваткой и взяла Эмму Розу на руки.
– Все хорошо, дорогая, мама с тобой. Все в порядке.
«Спасибо тебе, Эм, – подумала Лекси, – за то, что ты проснулась и закричала. Возможно, ты спасла маме жизнь… но мы никогда не узнаем это точно, да?»
Лекси покачала малышку, крики стихли, и, тихо всхлипнув, Эмма Роза прижала головку к плечу матери.
– Видишь, Эм? Я же сказала, что все будет «хорошо. У тебя режутся зубки? А может, тебя испугала гроза?
Лекси подошла к окну. Раздался удар грома, и девочка снова захныкала.
– Все хорошо, милая. Это просто… – Лекси заметила какую-то вспышку в кустах перед домом и услышала пронзительный вопль.
Свет фар прорезал темноту, взвизгнули шины, и автомобиль умчался. Онемев, Лекси смотрела в окно, но не видела ничего, кроме качающихся ветвей и пелены дождя. Через секунду сверкнула молния, и Лекси похолодела.
В начале подъездной дороги возле каменного столба, лежал человек…
Значит, то, что она слышала, было выстрелом.
Кто-то застрелил Мередит Макфи.
«Я должна вызвать полицию, – подумала потрясенная Лекси, поспешив в коридор с ребенком в руках. – И «скорую помощь».
Уже на лестнице она вспомнила, что Мередит была в темном завитом парике, напоминающем волосы Лекси.
«Неужели в темноте стрелявший принял Мередит за меня? О Господи! Уж не заподозрил ли Йейл, что я узнала, кто убил Эммета? Неужели он пытался убить меня, опасаясь, что я выдам его?»
– Нет! – крикнула Лекси, не желая верить, что Йейл способен причинить ей зло. Но ведь ей казалось, что он не мог причинить зло и Эммету…
Однако он убил его.
«Все сходится, – в ужасе подумала Лекси, перебирая в уме все события прошлой недели. – Он казался таким нервным, словно что-то скрывал. И он солгал мне…»
«Но это не значит, что Йейл – убийца», – возразил внутренний голос. Однако она знала, что должна посмотреть правде в глаза.
Когда-то давно она верила Йейлу… но он поступил с ней как бездушный негодяй.
И не изменился.
Не устояв перед его обаянием, она забыла о боли, которую Йейл причинил ей много лет назад.
Она хотела его, нуждалась в нем…
«Как я могла оказаться такой дурой?»
Лекси побежала в комнату Эммы Розы и достала из шкафа теплый детский комбинезон. Одев девочку, она сказала:
– Все в порядке, милая. Нам надо уехать отсюда… пока он не обнаружил, что я еще жива.
До дома Лекси оставалось около мили.
Йейл напряженно смотрел на мокрую петляющую дорогу, понимая, что едет слишком быстро, но не сбавлял скорость. Он должен добраться до Лекси.
На поворотах он каждый раз молился о том, чтобы не столкнуться лоб в лоб со встречной машиной. Пока что Господь внимал его молитвам. Загородная дорога в такую грозу была пустой. «Лексус» безотказно повиновался ему.
Наконец Йейл миновал последний поворот перед невысокой каменной оградой, окружавшей участок Лекси.
Он притормозил:
– Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы с Лекси и ребенком ничего не случилось. Пожалуйста… я готов на все, если они живы…
