и вытащила сигарету. – Но не уверена, что у меня получится. Представь, на что походил бы Сид Вишэс, читающий лекцию о вреде героина!
Кэсси прикурила от оранжевой пластмассовой зажигалки.
– Я думал, что йоги не курят, – сказал Ник.
Кэсси покосилась на него и стряхнула пепел в блюдечко.
– Разве йога не учит, как владеть дыханием и все такое?
– Брось ты, – пробормотала Кэсси.
Ник смутился.
– Можно кое-что у тебя спросить? – внезапно проговорила Кэсси.
– Ну?
– Джулия рассказала мне о вашей собаке…
У Ника похолодело внутри, и он стиснул под столом кулаки, но ничего не сказал.
– Это было ужасно, – продолжала Кэсси. – Скажи мне, что ты почувствовал, когда это произошло?
– Что я почувствовал? – Ник не знал, что ответить.
А что он мог почувствовать?
– Думаю, я, прежде всего, испугался, – сказал он. – Я испугался за детей, потому что подумал, что следующая жертва – они.
– А ты не разозлился? Если бы кто-нибудь сделал такое с членом моей семьи, я бы его убила. – Кэсси склонила голову набок и пристально смотрела на Ника.
Почему она его об этом спрашивает? У Ника опять похолодело внутри.
– Нет, не могу сказать, что я как-то особенно разозлился. Я гораздо больше испугался за детей, и мне захотелось их защитить.
– Ну да, – кивнула Кэсси. – Любой отец почувствовал бы то же самое на твоем месте. Это совершенно естественно.
– Поэтому я поставил в доме новую сигнализацию и предупредил детей, чтобы они были еще осторожнее. А что еще я мог сделать?
В этот момент у Ника зазвонил мобильник.
Извинившись перед Кэсси, Ник достал телефон и сказал в трубку:
– Ник Коновер слушает.
– Мистер Коновер? Это детектив Одри Раймс.
– Э… Добрый день, – через несколько секунд выдавил из себя Ник, пытаясь понять, слышит ли Кэсси, что говорит негритянка из полиции, но Кэсси с безучастным видом курила, рассеянно поглядывая на висевшую прямо у нее перед носом табличку «У нас не курят».
– Извините меня за то, что я беспокою вас в воскресенье, но мне обязательно нужно с вами поговорить. Это очень срочно. У вас найдется минута времени?
– Ну да, конечно… А в чем дело?
– Мне надо выяснить кое-какие мелкие подробности. Наверняка вы мне все проясните.
– Хорошо, – сказал Ник. – Во сколько мы встретимся?
– Через полчаса. Вам это удобно?
– Ну да, – немного подумав, ответил Ник.
Закончив разговор, Ник извинился перед Кэсси.
– Семья… – пробормотала девушка.
– Ну да, – кивнул Ник. – В следующий раз не буду отвечать.
– Ни в коем случае! – воскликнула Кэсси и взяла его за руку. – Семья прежде всего!
Ник высадил Кэсси у ее дома и тут же набрал номер мобильного телефона Эдди Ринальди.
20
Подъезжая к вычурным железным воротам с табличкой «Коттеджный поселок Фенвик», Одри подозревала, что окажется в другом мире. После церкви Одри переоделась в повседневную одежду, и сейчас ей казалось, что она одета, как оборванец. Ей даже стало стыдно своей маленькой «хонды». Охранник в будке смерил Одри неодобрительным взглядом, записал ее имя и стал звонить Коноверу. Впрочем, Одри подозревала, что неодобрение охранника вызвало пятно ржавчины на правом переднем крыле ее автомобиля, а отнюдь не цвет ее кожи.
Одри заметила несколько камер слежения. Камера, установленная на будке привратника, уже сняла ее вместе с машиной. Другая камера сняла задний номерной знак ее машины. Рядом с окошком в будке было что-то вроде бесконтактного датчика. Скорее всего, обитателям коттеджного поселка Фенвик достаточно было поднести к нему магнитную карточку, и ворота открывались сами собой. Все эти меры предосторожности произвели на Одри должное впечатление, но она задумалась о том, зачем они нужны. Все преступления в Фенвике совершались в его неблагополучном районе, и жителям остальных районов не было никакого смысла возводить вокруг себя глухую стену. Потом Одри вспомнила, что Коновер рассказывал ей о том, как его жена боялось угроз их семье со стороны уволенных по сокращению сотрудников «Стрэттона».
Подъехав к дому Коновера, Одри даже присвистнула. Иначе как особняком это сооружение назвать язык не поворачивался. Дом был огромным, выстроенным из кирпича и камня, и очень красивым. Раньше Одри видела такие дома только в кино. Дом стоял в центре необъятной лужайки, засаженной то деревьями, то цветочными клумбами. Шагая к дому по выложенной камнем дорожке, Одри огляделась по сторонам и заметила, что трава на лужайке редкая и невысокая. Подойдя еще ближе, она убедилась в том, что лужайка совсем недавно засеяна.
Недолго думая Одри сделала вид, что споткнулась, и упала на колени. При этом она успела засунуть к себе в сумочку пригоршню травы с лужайки.
В этот момент открылась входная дверь, и на пороге появился сам Николас Коновер.
– Вы не ушиблись? – спросил он, спускаясь по ступенькам крыльца.
– Нет. Просто я неуклюжая. Муж всегда говорит, что мне нужно заняться спортом.
– Вы не первая падаете на этих камнях. С ними надо что-то делать.
На Одри были выцветшие джинсы, темно-синяя рубашка с коротким рукавом и белые кроссовки. Раньше она не замечала, насколько высок, подтянут и силен на вид Николас Коновер. Настоящий атлет или бывший спортсмен. При этом Одри вспомнила, что в школе Коновер, кажется, был капитаном хоккейной команды.
– Извините, что побеспокоила вас в воскресенье, – сказала она.
– Ничего страшного, – ответил Ник. – Возможно, сейчас самое подходящее время. На неделе я бываю очень занят. Кроме того, я рад помочь вам в вашем важном деле.
– Ну вот и хорошо… Кстати, у вас очень красивый дом.
– Спасибо. Заходите. Хотите кофе?
– Нет, спасибо.
– Может, лимонада? Моя дочь готовит прекрасный лимонад.
– Да?
– Да. Разводит в воде порошок из пакетиков.
– Весьма заманчиво, но мне пока не хочется. – Не успели они подняться на крыльцо, как Одри оглянулась и добавила: – Какая красивая лужайка!
– Хороший комплимент любому хозяину.
– Мужчины любят траву. Наверное, она напоминает им о спорте. А ваша лужайка – почти площадка для гольфа.
– Вот в гольф-то я и не играю. Между прочим, для директора крупной фирмы это страшный недостаток.
– Действительно?.. Кстати, разрешите спросить у вас одну вещь! Дело в том, что мой муж все время
