заднюю стенку. Если прорежем ее, весь диск будет разгерметизирован.
Я почувствовал, как кровь отхлынула от лица.
– Подождите! – Неужели мы проиграли?
– Немедленно отдайте приказ!
– Подождите несколько секунд!
– Мы хотим покинуть «Шахтер», мистер. Помогите нам, и ваш корабль останется целым и невредимым.
Я выключил связь и стал ругаться:
– Черт бы их побрал! Пилот?
– Договоритесь с ними, сэр! Не дайте им прорезать обшивку корабля, не то кончим, как «Селестина»!
Вакс тоже выругался:
– Сэр, если…
– Молчать. Шеф, вы слышали?
– Да, сэр, – ответил главный инженер и, помолчав, сказал: – Они могут причинить нам серьезные неприятности, командир. Стреляя из секции семь в направлении оси, бандиты могут прорезать обшивку корабля в секции три на противоположной стороне диска. Кроме того, они могут разрезать обшивку в секциях два и четыре и вдобавок нацелить свои лазеры вверх и вниз на первый и третий уровни. В общем, за какие-то полчаса на корабле будет все уничтожено. Уцелеет только мостик.
– Я знаю, шеф. Вакс?
– Предложите вернуть их на станцию, сэр. Для них это сейчас самое лучшее. Уверен, они согласятся.
Я нажал на кнопку связи со столовой:
– Мистер Кэрр!
Через секунду послышался голос гардемарина:
– Слушаю, сэр?
– Всем перейти на дыхание воздухом из костюмов, – приказал я, – Вскройте кислородные склады. Будьте готовы к разгерметизации в любой момент!
– Есть, сэр, – ответил он. – Мы все сделаем. Не беспокойтесь за пассажиров. – Успокаивая меня, он нарушил устав, но я был ему благодарен.
– Вакс, возьми другой микрофон. Проверь, все ли надели костюмы. – Я переключил линию связи, чтобы меня слышали и группа захвата, и сами бандиты. – Мистер, говорит командир.
– Слушаю вас, командир. – В голосе чувствовалась издевка.
– Никаких сделок. Мы готовы к разгерметизации. Сдавайтесь, или я покончу с вами. Мистер Тамаров, прожигайте люки кают все без исключения, бандитов надо обнаружить и уничтожить!
– Есть, сэр!
– Ваш корабль погибнет, будьте вы прокляты!
– Но это уже без вас. – Я выключил микрофон. Пилот вскочил:
– Не делайте этого! Если они прорежут лазерами столовую, там будет кровавая баня. Они убьют пассажиров.
– Столовая на противоположном конце диска на внешней стороне кругового коридора, – ответил я. – Они никогда не доберутся туда. Я не собираюсь вести переговоры с мятежниками.
– Командир, предупреждаю! Отзовите их! – Это был голос из секции семь.
Пилот совершенно обезумел:
– Сэр, если они разгерметизируют корабль, вы больше не командир! Уж мы позаботимся об этом.
Я повернулся:
– Мы? Что скажешь, Вакс?
– Мы взорвем корабль!
Я не обращал внимания на микрофон. Были проблемы посложнее.
Вакс положил палец на спусковой крючок своего лазера:
– Нет, сэр. Я подчиняюсь вашим приказам. Пилот Хейнц, сэр, вы отвлекаете командира. – Трогательное внимание.
– Что бы они ни сделали, мы сумеем устранить любую неисправность, мистер Хейнц. Как только они начнут действовать, мы сразу установим их местонахождение.
– Ну и что! – Пилот побагровел. – Мы потеряем весь наш воздух.
– Не весь. – Я снова повернулся к микрофону. – Начинайте, мистер Тамаров! Срезайте все закрытые люки!
– Подождите, командир! – донесся по связи чей-то испуганный голос.
