– Касс, опускай осторожней!
– Да какая разница, через минуту все одно помрет.
– Тащи других. Гляди, чё проклятые парки сделали с…
– ГОСПОДИТЫ БОЖЕМОЙ! ВЕРХНИЕ!
В то же мгновение все глаза устремились на нас.
– Остыньте, парни, – осторожным тоном заговорил наш провожатый, – Их привел Чанг. Хотят свидеться с Халбером.
– Под землей? Роли, ты пустил верхних к нам под землю?
– Нужно было пустить или пришить. Они б не остановились. А у них станнеры с лазерами.
Через все помещение просвистел металлический прут и ударил в стену в нескольких сантиметрах от головы капитана.
– Хватай их!
– Ник, ложись! – крикнула Арлина. – Адам, встань передо мной. Целься так, чтобы убить, но не стреляй, пока…
В ответ сабы рассыпались в разные стороны. Появились дубинки, ножи и копья. Известие о случившемся передавалось в конец туннеля, откуда прибывало все больше народу.
– Убирайтесь отсюда! – сверкая глазами, закричал тот, которого звали Крассом. – Верхним тут не место!
– Мы пришли поговорить с Халбером, – произнес Чанг.
– Заткнись, старик! Никто тя не слушает, пока верхних не уведешь.
Роли рыскал глазами в обе стороны, словно пытаясь успокоить и тех и других.
– У сабов потасовка с парками. Плохой день. Победили, да столько покалечилось.
– Плевать, – жестко бросила Арлина. – Мне нужен мой сын.
Кто-то метнул копье. Адам пригнулся, споткнулся о матрас и упал.
– Держи их! – качнулась вперед толпа.
– НЕТ! – Оттеснив нас в сторону, капитан вышел вперед, – Сабы, гляньте на меня.
– Ник, назад! – зазвенел голос Арлины.
– Мы не будем здесь убивать.
Он снова повернулся к сабам.
– Я капитан Рыболов. Приходил под землю видеть Алвина. Был друг.
Один из сабов повернулся к Роли:
– Кто Алвин?
– Главарь сабов. – Роли сплюнул. – Давно, до Халбера, даже до Джозипа. Рыболов – просто сказка для малявок.
– Не, – капитан вышел вперед. – Гляньте на мое лицо. Я – он. Пришел видеть Халбера. Где он?
Он говорил точно так же, как и сабы. Я подивился: где он освоил этот жаргон? А потом вспомнил его жену-трущобницу.
– Пришьем его? – неуверенно спросил Роли.
– Не, Халберу решать, как и с верхнячком.
Капитан вскинулся, точно его током ударило.
– Верхнячок? Вот такого роста? – От возбуждения капитан забылся и заговорил нормальным языком. – Светло-каштановые волосы?
– Чё те задело, верхний?
Толпа одобрительно загудела. Капитан огляделся вокруг.
– Кажется, это было здесь? Точно.
Он указал на столб:
– Алвин стоял тут, нож в руке. Сзади сабы прижали Эдди Босса к стенке. Хотели пришить меня, потому как пришел под землю. Закон сабов, тогда.
Он провел рукой по волосам.
– Алвин держал нож так, – он продемонстрировал. – Кружил вокруг меня. Говорю, вызываю тебя. Драться на главаря. По закону сабов.
Тишину прорезал визгливый хохот старухи:
– А Алвин в ответ: капитан говорит по-трущобному? Не мог поверить. Спросил Рыболова: если победишь, останешься с сабами?
Капитан проговорил почти шепотом:
